氷点。

氷がカラリと音をたてた。

濃い色をしたアイスコーヒーを、私は口にする。

ドリンクバーのアイスコーヒー。

口のなかにきつい酸味が広がり、それが時間がたったものだと私に教える。

思わず私は、

「最悪。」

と呟く。

外は雨。

湿気で広がる髪。

水をふくんだ靴の爪先。

日々よくある事ばかりなのに、今日は酷く気になる。

なぜだろう。

きっとここに居る自分と、ここにある空間が。

そうさせているのだろう。

なんてありふれた言葉を並べて、そう思い込んでみる。

二杯目をアイスカフェラテにして。

しかし冷房のせいか、急に肌寒くなり、ホットにすれば良かったと後悔する。

けれども手持ちぶさたな右手でストローをまわす。

氷がたてる、カラリという音が聞きたくて。

そんな自分、嫌いじゃない。

渦を巻く氷に耳を澄ましてそう思う。

夕時のファミレスは人も少なく居心地が良い。

淹れたてのコーヒーだったら。

雨じゃなかったら、

私はなんて呟いただろうか。

私は小一時間、人を待っている。

「大事な話があるから。」

と私が呼び出したのだが、遅れるなら連絡の一本寄越してほしい。

お付き合いしていた男に、別れを告げようと思っていたのに。

注がれただけの三杯目のホットココアの湯気が消えかけた時、

そろそろ限界だと、そう思った。

立ち上がろうとした時、

どこか合わせたようなタイミングで彼が来る。

「遅かったのね。」

謝られる前に、私は言った。

「連絡の一本、くれれば良かったのに。」

しゅんとした彼が、怒られている子犬ちゃんみたいな顔をするので、私は冷めたココアのカップに視線を落とす。

「定期を忘れ、電車に乗り遅れた。手帳が見当たらなくて、携帯の充電が切れた。

君に会う日は必ず何か悪いことが起きる。」

彼が勢いよく話始めたので、私は何も言わずに黙って聞く事にした。

「タクシーの運転手に、行き先を間違えられたり。

傘を盗まれたり。

財布に金が入ってなかったり。

自転車の鍵を落としたり。

大事な話があると言われて、真剣に考えてきた。

君は何も悪くない。全部自分が悪い。

けれども君は、いつも優しかった、とても。

今日を迎えるにあたって、考えた。考えたけど、やっぱり無理だ……。

君もそう思わないかい？」

別れるのは無理だと、この人は言いたいのだろうか。

「ちょっと待って。どういうこと？あなた、わかってる？」

「わかっているよ。今さら何を話すんだ……。

考えてきたよ。

考えてきたけど。

やっぱり君とは、結婚できないんだよ！」

“大事な話”には、二通りあったのか。

予想外の出来事に、私は呆れきる。

端によけていた二つのグラス。

氷は溶けきって、今はカラリとも言わない。

思わず呟いたわ。

「最高。」

と。