番外編 ルーカスの葛藤（後編）
「クリスティンと別れろとでもいうつもりか、ルーカス！？」
激高し、問いただしてくるアドレーに、ルーカスは戸惑う。
（別れるもなにも……クリスティンと付き合っていないじゃないか。婚約は、白紙になっているのに）
クリスティンはメルが好きだと宣言したようだが……。
アドレーはそれを考えないようにしている、またはメルは使用人なので、彼女の告白を本気と捉えていないのだろう。
以前、ルーカスはアドレーに直談判しようと考えたことがある。クリスティンを譲ってほしいと。奪い取ろうと思ったこともある。
婚約が立ち消えたあとは、彼女に告白するタイミングを探っていた。
しかしクリスティンはメルを想っていることが、今はわかっている。
二人の恋をルーカスは応援していた。
「……いや。今日頭痛がひどく、それでおかしなことを口にしてしまったようだ……。アドレー、すまない」
──何も言うまい。
今何か言うべきではない。
アドレー本人が諦めるまで、待つしかない。
（しかし、アドレーは諦めるだろうか……？）
ルーカスが憂慮していると、生徒会メンバー全員が部屋に集まり、席についた。
クリスティンとメルは活動を終えればすぐさま帰り、アドレーとラムゼイも退室した。
自分も帰ろうとルーカスが腰を上げれば、スウィジンに声を掛けられた。
スウィジンはクリスティンの義兄だ。
彼もクリスティンに恋慕している。兄妹なのに……。
「君はどう思う、ルーカス？」
突然の質問にルーカスは瞬く。
「どう思うって、何を？」
「だから、最近のメルと僕の妹のことさ」
スウィジンの隣に立つリーが溜息をつく。
「スウィジン様。ルーカス先輩はあの場にいなかったじゃないですか？」
「そうだったっけ」
「そうですよ」
リーはルーカスのほうに向き直る。
「ルーカス先輩。実はですね、先輩が帰国していた際、ちょっとしたことがあったんですよ。王宮で皆、集まりましてね。そのときクリスティン嬢がおかしなことを話したんです。メルが好きだって」
「……ああ、それか。ラムゼイから聞いた。主従愛ってことだ」
この場はそれで済ましておこう。面倒だ。
「もちろん、そうだとわかってはいるんですよ」
「妹は優しいから、自分の近侍を大切に思ってるんだとは思う」
彼らは互いに頷き合う。
最初ルーカスも、二人が恋仲だなんてあり得ないと感じた。
だが男女なのだから、絶対なんてことはないのだ。
「メルは悪い人間じゃありませんが、クリスティン嬢と身分が異なります。そういうのって、最初は情熱とかで乗り越えられる！ と思うかもしれませんが、駄目です。熱が過ぎれば、後悔するもんなんですよ」
「そうだな……」
適当に相槌を打てば、リーは固い表情で続ける。
「恋愛小説なんかでは、幸せになってたりしますけど、現実はそう生易しいもんじゃありません。現実見なきゃ」
リーは恋愛小説を読むのか。
ルーカスはその事実に驚いた。
（炎の騎士と呼ばれる彼だが、ギャップがあるな……）
「あり得ないですよ。あり得ないですけど、クリスティン嬢とメルが恋愛なんてはじめようものなら、不幸一直線じゃないですか！？ 阻止しなきゃ」
「……ひょっとして、それであの校則を？」
「そういうことです」
この間、アドレーは強引に男女交際禁止の校則を作った。
確かにメルは真面目だし、校則に従うかもしれなかった。
「妹は傍付きのメルを信頼しているだけなんだよ。本当それだけなんだけれどねえ。一応念の為」
スウィジンは自分自身に言い聞かせるように言葉にする。
メルとクリスティンは相思相愛、身分的にも、なんら問題ない。
皇太子と大貴族の令嬢だ。
しかし。
（余りに皆の様子が不安定で、危険な気がしてきたな……）
ルーカスは心配になる。
窓の傍に置いた本を取ろうとすれば、外で、メルとクリスティンが一緒に歩いている姿がみえた。
クリスティンは微笑んで、メルと会話をしている。
生徒会メンバーといるときとは違い、楽しそうだ。リラックスしている。
──二人には幸せになってもらいたい。
（事情を知る自分がなんとかしなければ）
ルーカスは決意し、生徒会室を出た。
すると階段を下りたところで、一階の廊下にいたラムゼイに呼び止められた。
「クリスティンを想っていないというのは本当だな、ルーカス？」
ルーカスは頷く。
「本当だ」
先程見たクリスティンの笑顔が浮かんで、一瞬胸が疼いた。
──今でも、好きだ、クリスティンのことが。
しかし、どうしようもない。
自分の気持ちより、メルとクリスティンの二人が大切である。
ルーカスは葛藤を抑え込み、歩き出した。
