番外編 ソニアの願い（後編）
紫色の瞳が星のように輝き、クリスティンはソニアに囁く。
「どうか、私のことが好きだと言ってくれ」
「好きです……っ！」
ソニアは感激で涙を零した。
クリスティンは瞬き、戸惑ったように唇を開き、声をいつもの高さに戻した。
「……ソニア様……。ここは『そんなこと、言えません』という台詞ではありませんでしたかしら……？」
（はっ！）
そうだった。
自分の気持ちをそのまま口にしてしまった。
「すみません、クリスティン様……」
「いえ。……では続きを……」
「お願いします！」
クリスティンは声のトーンを先程同様落として、切なげにソニアを見つめる。
「──君の本当の心をみせてほしい。私は君以外目に入らない……！ 君が好きで好きで……」
クリスティンの眼差しはくるおしげだ。
（これは、実は演技ではないのでは？ クリスティン様もわたしを想ってくれているのでは？）
そう感じてしまうくらい真に迫っている。
「わたしもクリスティン様以外、全然目に入りませんっ！」
また台詞とは違うことを言ってしまった……。
クリスティンが余りにも素敵すぎて、胸の鼓動が早まるのを止められないし、たとえ台詞でも断ることなんてできない。
ソニアは眉を寄せて訴えた。
「……クリスティン様、申し訳ありません。わたし、実は台詞をちゃんと覚えていなくって！ わたしが間違えてしまっても、クリスティン様は、そのまま進めてください……！」
何度も読み返したシーンなので、全て頭に入っているのだが、台詞でも彼女を退ける言葉が出てこないのである。
「……わかりましたわ。では……」
クリスティンは役柄に入り、続けた。
「私をどうか受け入れてほしい、ソニア」
「受け入れますっ！」
本当は『……いけませんわ……。わたし達の家は、敵対しているのですわ』とヒロインは言う。
「……私を好きなことはわかっている。逃げないでくれ」
クリスティンはソニアを抱きしめた。
ソニアは感極まり、涙が溢れた。
クリスティンの美しい顔が間近にある。
「私を受け入れて」
「クリスティン様、受け入れます！」
本では『おやめください』であるが……。
「……君が本当の気持ちを言ってくれるまで離さない」
クリスティンはソニアを抱き締め、煌めくような瞳をソニアに注いだ。
「言ってしまったほうが楽になれる。好きだと言って。愛していると」
ひとつに結んだ髪がクリスティンの肩からさらりと零れる。
（ああ……素敵すぎる……っ！ クリスティン様……！）
「好きです、大好きです。死ぬほど好きです、クリスティン様、愛しています……っ！」
「…………」
本ではヒロインはヒーローの腕から、逃げだすのだが、ソニアはがしっとクリスティンにしがみついた。ああ、いい匂いがする。
大好き、大好き、大好き！ 幸せだ……。
しかしソニアは大事なあることに気付いた。
（あ、駄目だわっ！ このままだと寝台に押し倒してもらえなくなる……っ！）
それは勿体ない！
ソニアは離れがたく思いつつ、いけないのですわ、と台詞を呟き、クリスティンから離れ、逃げるそぶりをした。
すると本にあるように、クリスティンはソニアを追いかけてきて、腕を掴み、部屋に置かれた寝台に押し倒した。
（きゃあ、きゃあ、きゃあーーっ！！）
ソニアは心の中で歓喜の声を上げた。
死んでもいい……っ。
「──ここまででしたわね」
クリスティンは身を起こし、そう言った。
本当はもっと先までしてほしかったのだけど、ここまでで妥協したのだ。
それでも夢のようなひとときを過ごせた。
頬を染め、呼吸を激しく乱すソニアを、クリスティンは心配そうに見る。
「……あの、ソニア様……、先程から涙を流されていますけれど……どうしましょう。元気になっていただきたかったのですが……」
「すごく元気になりました……っ！ わたし、とっても嬉しくて」
クリスティンはほっとしたように微笑んだ。
「なら良かったですわ」
彼女は完璧に物語のヒーローを演じてくれた。
さすが、なんでもこなすひとである。
しばらく会えなくなるのは寂しいけれど、また戻ってきたら彼女に会える。
ソニアはこのときのことを宝物のように胸に抱え、クリスティンに今度会えるのを楽しみに、数日後、聖地へ向かったのだった。
