第１７話 カーラ１
朝、セシリアとアルト姉さんに起こされる。顔を洗い部屋に帰ると、ベッドに座らせられた。
「カーラ、冒険者になるうえで約束して欲しいことがあります」
２人は真剣な顔で話している。
「いい、カーラ、ご主人様は特別なんだから、あのスピードでレベル上げをしようなんて思わないこと」
「そう、命は１つなんだから、無理をしてはいけません」
「ゆっくり上げていっても、すぐに私たちとパーティーを組めるようになります。あせってケガをするとそれだけ遅れることを良く覚えておいて」
「分かってるよ、そんなこと」とカーラ。
「分かっていません。食事もせずに依頼を受けに行こうとしたくせに」
「守って欲しいことは、いくつかあります。まず、依頼は１度に１つしか受けないこと。同じ場所だからとか簡単だからとかで２つ受けると、疲れたり、気が抜けたりして失敗する確率が増えます」
「失敗するだけなら、まだ良いんだけど。命を落とすことになるのよ」
「そう、めんどくさくても１つずつ受けること。次に、武器や防具はしっかり手入れすること、これを怠るようなら冒険者にはならないほうがいい」
「命を預ける道具ですから、自分で手入れするのよ」
「依頼とは別に剣の鍛錬は毎日すること。準備と情報の収集は怠らないこと。それに頑張りすぎないこと」
「分かった」
「私たちが帰ってくるまでに、Ｇランクの依頼を３つ。Ｆランクの依頼を２つ。これ以上は受けないこと。約束できる？」
「約束する」
「破ったら、ご主人様のパーティーに入れないからね」
「はーい」
アルトがにらむと、
「はい」と元気よく言い直した。
「風の特性はスピードだからね。逃げ足にも『加速』が使えるようにＭＰを残して戦うほうがいいからね」
「おはよう、みんなで集まって何の相談？」
とサトシ様が入ってきたので、ここでお開きとなった、よかった。ガビー村に行くサトシ様とセシリアを見送って、ギルドへ向かう。今日はＧランクの依頼を受けよう。「はぐれゴブリン３匹の討伐」これにしよう。ギルドのお姉さんに、詳しい場所を聞き出発する。街から、歩いて３０分ぐらいの離れたところに森がある。ここにゴブリンが出たそうだ。はぐれゴブリンを放っておくと、だんだん増えて群れを作り、巣を作る。そうなるとやっかいなことになるらしい。
森へ入ると、すぐに１匹のゴブリンがいた。双剣を抜き襲いかかる。ゴブリンが反応する前に倒すことができた。憎いゴブリンを倒したはずなのに嘔吐した。剣の稽古と実際に殺すのではこんなにも違いがあるのか。それから２時間くらい歩き回ったがゴブリンはいなかった。お昼になったので帰ろうか、もう少し探そうか考えていると、ゴブリンに前後を挟まれた。あわてて、双剣を抜き１匹のゴブリンに斬りかかる。棍棒ではじかれよろけると、後ろのナイフを持ったゴブリンが走ってくる。しかし足はあまり速くない。棍棒をもったゴブリンに右で上からフェイントをかけ、左で胴を切り裂く。倒した。後ろから来たゴブリンの正面を向く。ゴブリンはビックリして立ち止まる。落ち着いて倒し、左耳を切り取る。依頼は終わった。
ギルドへ終了報告をして、家に帰りアルト姉さんにも報告する。午後は剣の手入れと、鍛錬をして過ごそう。レベルアップしたけど、ウインドカッターは５Ｐいるのでまだ取れない。
次の日は、「一角兔を狩り、肉を肉屋に持って行く」依頼。加速を使って、すれ違いざまに切り裂いた。レベルアップして４になった。ポイントは４Ｐになったけど、まだ使わない。さらに次の日、薬になる「スネークの討伐」を選んだ。気持ち悪かったが割りと簡単に倒すことができた。レベルは上がらなかったが、ギルドランクがＦになった。見習い卒業だ。
次の日は、いよいよＦランクの依頼だ。「ブートドッグの討伐」、Ｆランクでは簡単なものらしいが、難易度が急に上がった気がする。アルト姉さんからも
「少し急ぎすぎてるんじゃない、休みも取らないと思わぬ失敗するわよ」
と言われたが、今までの依頼は全て午前中で終わっている。大丈夫だ、やれる。セシリアからあれだけ鍛えられたんだもの。それに装備もＤランク以上の人が使うレベルの物だし。
タンガラーダのすぐ東にある小高い山、オスマニエ山というらしい、その麓にブートドッグが１匹住みついたそうだ。ブートドッグは加速を使う野犬でＦランクの魔獣だ。経験値は８入る。成功すればレベルアップできる。ウインドカッターを修得できるはずだ。
オスマニエ山の麓に着き、情報を集める。登山口にある小さな洞穴をねぐらにしているらしい。登山口に向かう。奥から、威嚇するうなり声が聞こえる。サトシ様もおっしゃっていたけど魔獣は威嚇するのが好きなようだ。
いた。１ｍくらいの青い犬だ、顔は怖い。ゆっくり歩いて近づいてくる。加速があるはずなので油断はできない。まだ加速を使わない、ならばこちらが先に仕掛けよう。加速を使い左から剣を振るう、右に避けようとしたので右手の剣を一振り、右足を切り裂いた。ブートドッグは右足を引きずり逃げようとする。再び加速を使い、背中から切り裂いた。さわやかな風を感じた、レベルアップだ。待望のウインドカッターを取得した。
