５月１９日（７時頃）金髪美女の往診２
【朝姫輝久耶】「ハァ……ハァ……ッゥンー……」
相変わらず輝久耶は苦しそうな寝息を立てていた。
長い髪が額や頬にべっとりと張り付いてしまっている。
沙羅さんは、手に持って来た大きめのトランクケースを床に置いて、輝久耶の頬に張り付いていた髪を優しく解いた。
【沙羅】「苦しそうやな。こりゃ起こさんように診察せんとな」
【神代掛流】「そうして貰えると助かります」
沙羅さんは脇に置いたトランクの鍵を回しながら言う。
【沙羅】「あんさん目つき怖いし悪そうな顔し取るけど、この子のことを心配し取るなんて、見た目によらず優しいんやなぁ」
【神代掛流】「見た目の悪さは自覚してます。……っても、優しくなんてないです」
【沙羅】「そか。まぁ、そこは自覚せんほうが付加価値高いで」
【神代掛流】「……なんですか付加価値って？」
【沙羅】「男としての付加価値や」
【神代掛流】「俺はデパートで売られてるプレミアム商品ですか？」
【沙羅】「生鮮食料品と同じや。採れたてピッチピチが一番よう売れる」
沙羅さんは笑いながら、輝久耶の胸ボタンを外していった。
輝久耶のふくよかに脂肪が乗ったぺったんこの胸が露わになる。
当然、俺は子供の乳首を見たところで何にも思わない。……わけだが、沙羅さんは掛け布団を乳首の上までかけ直した。流石は専門職。気遣いか細やかだ。俺は素直に感心した。
そして聴診器だろうか？……トランクの中から伸びた吸盤の付いた聴診器っぽいものを、脇から胸に数個くっつけた。
さらに指先に測定器を取り付け、口元には酸素マスクのような機械も当てる。
【沙羅】「しばらく診断待ちや。カップ麺が出来るくらいの時間かかるで」
【神代掛流】「その機械ってなんですか？ 病気の検査してくる機械ですか？」
【沙羅】「そうやで。あんさん、ドラえもん知っとるか？ 未来の秘密道具にお医者さんカバンってあるやろ？ このキットはアレみたいなもんや。だいたい一般的な感染症やウイルス性の病症は、これで診断できるで」
【神代掛流】「へー便利ですね。そんな機械あるならお医者さん要らなくなりますよ」
【沙羅】「ははは。その通りや。だから、わて医者や無いねん。ただの看護師やで」
【神代掛流】「え……？ 医者で無い人が医療行為って、それ違反行為じゃ……」
【沙羅】「今は法律的にも大丈夫や。このお医者さんカバンが『ただの風邪』か『インフルエンザ』か『精密検査すべき』かを判断する。精密検査必須って結果になったら医者を呼び寄せることになるんやけど、安静にしとるだけで治りそうな簡単なもんなら、ほら ここに処方箋と対処法を印刷する場所がついとるやろ？ こっから印刷されたものを患者家族に渡すだけ。と」
【神代掛流】「そこは四次元秘密道具みたいに、自動的に薬が出てくる訳じゃ無いんですね」
【沙羅】「２１世紀も半分過ぎたけどが、そこはまだ出来とらんみたいやな。んまぁ、そこまで出来たら思兼はんの研究なんてのも要らんようになるんやろけどな」
【神代掛流】「……父さんの研究？」
【沙羅】「そうやで。あんさんのお父さんは“人類の役に立つ仕事”をしとるんや。知っとるやろ？」
【神代掛流】「いえ。まったく」
【沙羅】「そうなんか。あんさんのお父さんは偉い人なんやで。仕事の内容を言わんっちゅうことは、あれやな。守秘義務ってやつがあるからやろうけど……」
【神代掛流】「いえ。そういう意味では無く、俺自身が興味ないんです。……正直に言えば父さんが何の仕事をしてるのか知りたくも無いですね」
【沙羅】「一家の大黒柱ってのは報われん立場なんやなぁ」
【神代掛流】「沙羅さんは、父さんの知り合いなんですよね？」
【沙羅】「知り合い……っちゅうか、ついこの間まで一緒の場所で働いとったんや。……あ、一緒っていうても、わては神代はんみたいに頭良うないで、ただの警備員のバイトだっただけや。……ん？……わてとの関係を聞き出そうとするって、お父さんの仕事に興味もったん？？」
【神代掛流】「……そういう意味で聞いたわけでは……。そもそも人類の役に立つ仕事って言いますけど、そんな壮大なテーマだと俺の生活に役立つ事なんて無いですから……」
【沙羅】「人類の役に立つ仕事ってのは大切やで。ちなみに、この機械を最初に研究開発したんが誰かは知らんけどな。元々これはトリアージ用に考えられた機械やったんやで。トリアージは知っとるか？」
【神代掛流】「怪我人とかを、軽傷・重症とかに分別して治療の優先度を決める……というアレですよね」
【沙羅】「その通りや。やっぱあんさんらの世代はテレビで見とるから詳しいんやろかな」
【神代掛流】「そうかもしれませんね。子供の頃に何度もニュースを見た覚えがありますから」
【沙羅】「重傷者が目の前に沢山おっても、それを全員助けるための人も機材も時間も足りん。今ある資源で救える命を選別せなあかん。医師も人間やさかい。疲労もするしミスだって無いとは言えん。それに死にかけとるのが患者が家族や友達だったら……トリアージするとき、色眼鏡なしでゼロ判定だせるだろか？」
ゼロ……。知っている。黒色のタグだ。
【神代掛流】「ゼロ判定……ですか。そうですね。患者家族の前で治療不可能、座して死を待てって伝えるのは辛いでしょうね。伝える側も、もちろん伝えられる家族も」
【沙羅】「その点、機械には感情が無いでな。遠慮無くＤＥＡＤカードを印刷するでええんや。これを考えたんは偉いやっちゃで」
【神代掛流】「……感情が無い事が良い事ですか」
【沙羅】「大局を見極めるとき、余計な感情は邪魔なだけや。……っても、優しさは男としての付加価値を上げてくれるさかい。無くしたらアカンよ」
【神代掛流】「それって矛盾してますよね。仰る通り、一人でも多く助けるなら生存率の高い人を優先して対処すべきでしょう。……でも、優しかったら死にそうな人だって助けたいと思うでしょうし……助けられないとしてもせめて……」
【沙羅】「おまえはもう死んどる……ってのは、アニメだから格好良く見えるだけのセリフやでな。患者が医者に言われたら腹が立つだけや」
【神代掛流】「けっこう真面目に聞いてたんですが、その世紀末救世主の言葉で台無しです」
【沙羅】「ああ、すまんすまん。研究ってのが何に役立つかを言いたかったんが、論点がズレてまった。ほんま勘弁や。つまり、直接は関係ないかも知れんけどが新しい技術確立や機械開発がなされると、それは派生して市民生活にまで影響するって事が言いたいんや。ほんまは有事の際に使われるような忌々しい機械が、こんなちんまい子供の治療に役立つこともある……ってな」
【神代掛流】「話の始点と終着点が乖離してましたけど、言いたいことはわかります。……でも俺が父さんを認めたら……」
【沙羅】「ま、ええよ。あんさんと神代はんの確執まで話す必用ないで。うちには関係ない話やさかい。……もちろん、あんさんが言いたいなら、この子の診察が終わるまでは聞いたるけどが……」
そう言って、沙羅さんはじっと俺を見つめてきた。
輝久耶の苦しそうな寝息が、さっきより大きく聞こえるようになった気がした。
父さんとの確執……か。
確かに今、俺は父さんと距離を置いて接しているが、喧嘩をしているようなつもりは無い。
多少ギクシャクしたところもあるが、父と息子の関係だったら、このくらいの方が自然じゃ無いだろうか？
……そんな思考が頭で巡ったが、それはピコピコと言う電子音で遮られた。
