５月１２日（１７時頃）かにかまのサラダ
＝＝＝天原優衣の視点＝＝＝
5月12日（金曜日）
【天原優衣】「カレーは作ってから２日目が美味しいのよねー♪」
昨日、多めに作ったカレーを温め直す。
今日はちょっとだけ贅沢にしようと、北海道産カニ剥身を買ってきた。
【天原優衣】「ふっふっふっ。材料はお母さんの料理を上回るわよ」
今日のメニューは、カレーライスと北海道産カニのシーフードサラダ。
カレーは２日目煮込み。サラダは本カニ使用。
【天原優衣】「この素材の違いは大きいわよねー。カニカマのサラダとは違うのよー」
なんと言っても、本カニ。冷凍とはいえ本カニだもの。
調理法云々より効果覿面＜こうかてきめん＞の筈よ。
掛流に言われたアドバイスと言う名のお節介を思い出すが、インスタントラーメンの生活をしている掛流に言われても、説得力には欠けると思うが。
【天原優衣】「……そういえば、掛流も料理は出来たわよね？」
仕事で留守がちのお父さんに代わって、家事一切を自分でやっていたはず。
掛流の手料理を食した記憶はない。が、何かのレシピを教えてもらった気がする。
……何年も前の事だから、よく覚えていないけど……何だったろう？
【天原優衣】「……んー。気のせいね。昨日のカップラーメンの箱買いが真相を語っているわ」
掛流のお父さんも留守がちで、一人暮らしのような状態の掛流は、食生活が偏っても不思議じゃない。
【天原優衣】「……そういえば」
今朝に会った掛流のお父さんを思い出す。
■回想
【神代思兼】「子供たちの事をよろしく頼む」
■回想おわり
【天原優衣】「そんな『たのむ』だなんて、あたしは、ただ単に、学校が一緒だから迎えに行ってるだけで……掛流の将来が心配とか……働かない旦那さんになったら嫌だとか……そんな事は全然……思ってもないわよ。」
……あれ？ そういえば、掛流のお父さん、「子供“たち”の事をよろしく頼む」……って言ってたような……複数形だったけど何かの言い間違いかしら？
いずれにせよ、相手の親御さんに認められたなら、公認だろう。
って！あたし何を考えてるの！？
ぶんぶんと頭を振る。何が公認なのだか……
さっきの妄想で、顔がほてっている事を感じた。
邪念を断ち切るように、包丁を握り直した。
冷凍カニの殻を邪念と共に叩き切ろうとしたその時、テーブルの上に置いたスマホが激しく鳴り響いた。
【天原優衣】「うわわわわっ！！ ははは、はいっ！！」
おどろき ふためいて スマホに映っていた相手の顔も確認せずに受話ボタンを押してしまう。
【優衣の母】「あ、お母さんだけど…………優衣？ どうかしたの？」
【天原優衣】「えっ！？お母さん！？ な、なに？ な、なにも……してないよ！？」
【優衣の母】「そぉ？ なんか顔が赤いけど……」
【天原優衣】「そそそそんなことないですよ」
【優衣の母】「そお？ それならいいんだけど」
【天原優衣】「うんうん。大丈夫」
【天原優衣】「それで？ 何か用？」
【優衣の母】「優衣、本当に悪いのだけど、今日は家に帰れなさそうなの」
【天原優衣】「……え？」
【優衣の母】「急なお仕事が入ってね。早く帰るって言ったのに、本当にごめんね」
【天原優衣】「ううん。そんな……お母さんが忙しいのは知ってるから……」
【優衣の母】「作ってくれた本カニのサラダ……余っちゃうわね……」
【天原優衣】「……あ」
こちらのキッチンでの作業状況はカメラに映っているらしい。
【天原優衣】「気にしないで、あたしサラダ好きだから。何人前でも食べれるから」
【優衣の母】「もし余るような量だったら、掛流君にお裾分けしてあげなさい」
【天原優衣】「え？」
【優衣の母】「カップラーメンの生活ばかりじゃ栄養が偏るでしょうからね」
昨日、掛流の食生活について話したんだっけ。
でも、それじゃまるで、世話焼き押し掛けのお嫁さんみたいじゃない……
【優衣の母】「……優衣？ あなたやっぱり顔が赤いわよ？体調が悪いようなら病院に行きなさいね。どうしてもの時は、お母さん仕事を切り上げて直ぐに帰るからね」
【天原優衣】「大丈夫。全然大丈夫だから。体調も絶好調だから心配しないで」
ブンブンと頭を振って、火照った頬を冷ます。
【優衣の母】「そうね。元気はありそうだものね。」
【天原優衣】「そうよ。あたしが、びょーきになるわけないでしょ？」
【優衣の母】「うふふ。そうね……優衣が煩ってるのはお医者さんでは治せない病気だものね」
【天原優衣】「え？ あたし、何かの病気あるの！？」
【優衣の母】「恋患い」
【天原優衣】「お母さんっ！ あたしと掛流はそんな……」
【優衣の母】「……あら？ お母さん、掛流君とは一言も言っていないわよ？」
【天原優衣】「………………っ」
墓穴を掘ったわ……
【優衣の母】「それじゃ、手料理のお裾分け先も決まったみたいだし、お母さんは安心して仕事に戻るわね」
【天原優衣】「そんな理由で安心しないでよね！！」
Ｂｙｅ！ って手を振って笑顔で電話を切られる。
【天原優衣】「もぉっ！」
お母さんまでそんな事を言い出すなんて。
【天原優衣】「掛流とはそんな仲じゃなぁい！！……少なくとも、掛流からはそう見られてないんだから……」
さみしさで胸が少しキュッとする。
……掛流が自分を見ている目は、恋愛対象の目ではない。
腐れ縁の友の目か、鬱陶しい目のどちらかだ。
【天原優衣】「……」
気を取り直して包丁を握ってみたが、なんだかやる気が失せてしまった……。
【天原優衣】「……まぁ、確かに、このメニューは一人分にしては多すぎるわね」
二人で食して二食分くらい作ったから
合計して四人分くらいはある。
【天原優衣】「(……掛流に聞いてみようかしら)」
■回想 Scenario1050
【神代掛流】
「……来るな！ 絶対に来るな！！」
■回想終わり
つい先日、言われたことを思い出す。
【天原優衣】「やっぱダメ。あんな有難味＜ありがたみ＞の無い奴になんて」
お裾分けを持って行こうと考えるなど馬鹿らしい。
【天原優衣】「……でも、残すのも勿体ないわよね」
【天原優衣】「……」
【天原優衣】「……いい？一回だけよ？」
【天原優衣】「一回だけ聞いてあげて、少しでも嫌そうな素振りがあれば即止めよ」
自分に言い聞かせてから、電話をかける。
;※電話の呼び出し音
……
;※優衣の顔、赤い顔
……
;※無表情、イラって顔
……
※ブチって切れた顔
【天原優衣】「……って！何で出ないのよ！？」
;※ピっと終話。
【天原優衣】「要らないんだったら、要らないって言えば良いのに、電話に出ずに あたし一人だけ悩ませるなんて！」
【天原優衣】「今日という今日は許さないわ。直接文句を言ってやるんだからっ！」
