１８７ 春のＧⅠシリーズ、開幕
スプリングステークスをが制した裏では、春の天皇賞の重要なステップレースであるＧⅡ阪神大章典が行われた。このレースを制したのは、昨年末の有馬記念を制した４歳馬エースインザホール。まくりからの４角先頭で後続を突き放しての完勝で、グランプリホースの貫禄を見せつけて今年初戦を飾った。ダイヤモンドステークスの覇者ザゴリラ、大阪杯で始動予定の菊花賞馬ダイヤモンドダストとで明け４歳が３強を形成する構図となった。
明けて今週は、日本ではＧⅠ高松宮記念、そしてはるか離れた中東の地ではドバイワールドカップを始め多くの大レースが開催される華やかな週となっている。
３歳戦線に目を向けると、皐月賞だけでなくＮＨＫマイルカップにも繋がる重要なＧⅢ毎日杯が予定されている。先週のスプリングステークスでは６着と不発に終わったマイフェイバリットが、賞金加算を目論んで登録していたことで注目を集めたが、このレースの主役は何と言ってもテムジン。デイリー杯２歳ステークス→全日本２歳優駿と連勝した異色の二刀流ホースは、ここからＮＨＫマイルカップ→日本ダービーとまたまた変則ローテを予定している。
春のＧⅠシリーズの開幕で賑やかさを増したトレセンに、一人の男が帰って来た。フェブラリーステークスでの落馬骨折し、休養を余儀なくされた神谷 陽介である。
軽度の骨折だったとはいえ、驚異的な回復力に加えて入念なリハビリとトレーニングを重ねて、クラシックを前に超速復活を果たした陽介。今週は調教騎乗にとどめ、相棒のダイヤモンドダストが待つ来週の大阪杯ウィークで実戦復帰を予定するという盤石の態勢を敷いている。
「ただ休んでたわけじゃないよ。怪我する前よりパワーアップしているから、俺」
トレセンで顔を合わせた優に茶目っ気たっぷりに言ってのけた陽介だったが、優はそれがあながち冗談でもないことを感じ取った。調教の馬上で見せる彼のフォームからは、以前と変わらぬ力強さを持ちながら、どっしりとした安定感や左右のバランスがむしろ向上した印象を受けたのである。負傷個所に負担を掛けぬよう地道に行った筋トレや、今回力を入れたと噂の体幹強化が実を結んだのか、より逞しい強大なライバルとなって彼女の前に再び立ちはだかろうとしていた。
そして迎えた土曜日の毎日杯は、テムジンが断然の１番人気に応えて２馬身半差の快勝。この後は予定通りＮＨＫマイルカップに進むとのことである。
連闘のマイフェイバリットは２着に入り賞金を加算したものの、ダービーに出走するには厳しい収得賞金の現状を踏まえ、皐月賞回避を決断。一息入れて５月のＧⅡ京都新聞杯から大一番を目指すこととなった。
日曜日の高松宮記念は、大本命ブラインドフェイスがスプリントＧⅠ３連勝を達成。その前に行われたドバイミーティングでは、ライトニングボルトがドバイシーマクラシックを快勝。日本馬が全体的に苦戦する中、昨年のダービー馬の意地を見せた。
暦は４月へと移り、クラシック初戦の出走馬がほぼ固まった。
皐月賞の主な出走予定馬は、以下の通りとなっている。
優先出走馬：エナジーフロー （弥生賞１着）
ストロングソーマ （弥生賞２着）
ダンシングヒーロー（弥生賞３着）
フレイムハート （若葉ステークス１着）
ホダカブロンソン （若葉ステークス２着）
ブルーゲイル （スプリングステークス１着）
スルスミ （スプリングステークス２着）
テグザー （スプリングステークス３着）
賞金上位馬：マッハマン
ゴールドプラチナム
インドラ
ライディーン
ポテンショメータ
フリーアズアバード
ワイネルワイバーン
ローリングサンダー
ブルーバード
