片想いし腰痛い

「じゃあ、視てみるわね」

「よろしく頼む」

　いつもの神秘的な表情を崩さず、透き通る声で告げた幼馴染に斗真は頷いた。

　ここ数日どうもおかしな出来事が彼を襲っていた。よく寝たはずなのに、朝になるとなんとなく体が重かったり。少しの間部屋を空け、戻ると何故かモノの位置が変わっていたり。鏡を見ていると、肩ごしに女の子が見えたこともあった。何やら薄ら寒いものを感じた斗真は、幼馴染の水城にお願いして「視」てもらうことにしたのだ。彼女は昔から占いやら呪いやらに凝っていて、探し物を見つけ出したり予言めいたことをしていた。水城は腕を組み直し、その大きな目で斗真をじっと見つめた。ごくり、と斗真は唾を飲み込んだ。

「何か分かったか？水城…」

「斗真くん貴方もしかして…肩重いでしょう？」

「え！？」

　白い腕を組んだまま、幼馴染が涼しい顔で斗真に言った。突然の告白に斗真は心臓がひっくり返りそうになった。

「ど…どうして分かったんだ！？」

「分かるわよ視てれば…」

　まるでお見通しとでも言うように、水城は肘をついて小さくため息を漏らした。その目に見つめられ、心を見透かされた斗真は跳ね上がった。

　確かに斗真は、幼馴染の水城に昔から好意を寄せ、片想いしていた。だが、ずっと胸の内に秘めていた想いだった。それがよもやこのタイミングで向こうから切り出されるとは、彼には想像もしていなかった。

「なな…ななななんだよ突然…っ！」

「いや…だから貴方、肩重いでしょう、って」

「し…知ってたのか！？」

　椅子から転げ落ちそうになる斗真を、水城は呆れたように眺めた。じゃあ、じゃあ、ここのところの腰痛も気怠さも、鏡に見えた女の子も…まさか自分の恋心が原因だったのか。斗真は突如全身から汗を吹き出てくるのを感じた。

「今視て分かった」

「分かったって…お前！そんなことも視れるのか…！！」

「視れるわよ」

　しれっと言ってのけた水城に、斗真は仰天した。

「そ…そそそそそれで？」

「それで？なに？」

「そ、それで俺は…どうすればいい…？」

　斗真は喉の奥から心臓が跳ね上がってくるのを感じた。心の柔らかい部分に突然乱入された斗真は、平静を保つのが非常に困難になってしまった。何をしていいかも分からず、ただただ情けなく真っ赤な表情で、片想い中の相手の顔の辺りに視線を泳がせた。

「落ち着いて。大丈夫だから」

「何が！？」

「戸惑うのも分かるわ。だけど安心して。今から私の言うとおりにすること。いいわね？」

「えぇ…？」

　そう言うと水城は何処からともなく白い御札と筆を取り出し、サラサラと呪文のようなものを書き始めた。

「この御札を隣町の、黒猫神社の裏にある大きな樹に結んできて。それから一週間、神社に行って供養を願うこと。ただし、夕日が沈むまでには鳥居から出ておいて。いいわね？」

　涼しげな表情でそう告げると、水城は斗真に御札を渡した。ふわりと触れた彼女の指が暖かかった。

「そ…そそそそそれで、お前は…」

「？」

「水城はどうするんだ…？」

「私？なんで？」

「つ、付き合ってくれないのか…？」

　自分でもありえないほど情けない声を出した、と思いながら、今にも泣き出しそうな表情で斗真は鏡に写る水城を見上げた。彼女はそんな斗真を肩ごしにきょとんと見つめ、やがて鏡の中でふっと微笑みを浮かべた。

「しょうがないわね…いいわよ」

　そう言って水城は斗真の肩から腕を解き、ふわりと地面に舞い降りると、彼が伸ばした手をそっと握り返した。