コミュ障吸血鬼、元気づける
お待たせしました。
前回の宣言通りにいかず申し訳ありません。
次回も同じくらい期間があくかもしれませんが、お待ちいただければ幸いです。
そうこうしているうちに、日が昇ってきた。
途端に、全身の力が抜けるような感覚に襲われて、体がフラつく。
「ティアナ！？」
すかさずアンナが支えてくれた。
まさか、こんなにすぐ力が抜けるなんて……。
太陽のこと、嫌いになりそう。
「えっ、もう朝なの！？ 大変っ、急いで日の当たらない場所に連れていかなきゃ！」
朝日が昇ってきたのに気づいたアンナがそう言って、僕をお姫様抱っこしてリビングを出た。
◆
着いた部屋は、僕の部屋になった部屋だった。
カーテンは閉めてあったから、部屋は真っ暗だ。
暗くなった部屋を見たときの、この安心感……普通の人が感じてはいけない安心感な気がするけど、仕方ない。
だって、今の僕は吸血鬼だから。
僕をお姫様抱っこしているアンナは、部屋に入って僕をベッドに仰向けに寝かせると、なぜか僕の隣に横になった。
「アンナ……？」
「一緒に寝ましょう？ 一緒にお風呂に入れないんだから、いいわよね？」
そう言って相変わらずの秀麗な微笑みを浮かべるアンナ。
もしかして、ここに連れてきたのって、それが目的だったってこと？
けど、まぁ、それくらいならいいかなと思って許可しようとした矢先……
「よくありません」
呆れたような雰囲気の声が、部屋に響いた。
「夜明け頃には訓練所にいるはずのアンナがいなかったので何事かと思えば……こういうことでしたか」
えっ、女王？
こんな朝早くになんでここに？
驚いた拍子に起き上がる。
「陛下ですか。ティアナとの友好を深める貴重な時間なので、邪魔しないでください」
「ティアナさんと仲良くなりたい気持ちはわかりますが、騎士団長としての仕事をしてもらわねば困ります。さぁ、行きますよ」
ベッドに近づいてきた女王が、アンナを引っ張り起こす。
「嫌です！ このままティアナと一緒に寝るんです！」
「はいはい、仕事が最優先ですよ。ティアナさん、昨日はごめんなさい。また、改めてお詫びに伺いますので、今日はこれで失礼しますね」
そう言って、抵抗するアンナをあっさりと引き摺って部屋を出ていった。
部屋を出ていく間際、アンナが止めてとばかりに僕を呼んでいたけど、僕がなにかを返す前にドアが閉まっちゃったから、なにも言えなかった。
少しすると、勢いよくドアが開けられた。
入ってきたのは、焦った様子のリオナだった。
「い、今、この国の女王が変態を引き摺っていったぞ！？ どういうことなんだ！？」
遂にアンナのことを〝変態〟としか呼ばなくなったリオナ。
元々名前で呼んだことないけど……。
「えっと、その、アンナは、騎士団長、だから……」
「なん……だと……？ ということは、あの変態が邪神を倒した〝戦女神〟なのか！？」
えっ、なにその厨二心をくすぐられるような二つ名……。
というか、邪神って、あれでしょ？
人間に害を及ぼす、超悪くてゲキツヨな神様のことでしょ？
アンナ、そんなすごいのと戦ってたんだ……。
そんなのに勝ってれば、世界中を敵に回しても守れるって豪語したのも納得だよね。
そこは見直した。
けど、〝戦女神〟か……僕が知ってるアンナからは、想像もできないよね。
あんなに僕への想いをぶちまけてるアンナが、邪神なんて恐ろしい怪物を倒すという、とんでもない偉業を成し遂げていたなんて……。
そしてここにも一人、現実を受け入れられない人が……
「〝戦女神〟があんな変態なわけない……！ 〝戦女神〟に憧れて男口調にしたんだ！ そんなはずは……」
「えっ？」
思わぬ暴露につい声が漏れた。
「どういう、こと？」
「小さい頃、親父から『いいかリオナ、邪神を倒した〝戦女神〟様はな、女でありながら男のように強く逞しい方なんだ。だから、〝戦女神〟様のようになるんだぞ』って言われてたんだ。なのに……」
そこで言葉を止め、拳を握り締めるリオナ。
相当お怒りの様子だけど、単にリオナが早とちりしただけな気がする。
お父さんは、たぶん強く逞しく生きてほしくてそう言っただけで、男のようになってほしくて言ったわけじゃないと思う。
そう思いつつ、ベッドを降りてリオナのもとへ行く。
そして、リオナが握り締めている拳を手に取る。
「……ティアナ？」
「その……カッコいいことは、言えないけど……言葉って、言い回しとかニュアンスとかで、違う意味に取ったり取られたりするから……気にしたら、負けだよ？」
僕が、そうだったから……。
「ティアナ……？」
あ、いけないいけない。
元気づけるつもりが、僕が暗くなっちゃった。
「と、とにかく、えっと……元気出してね？」
そう言い終えた僕は、急いでベッドに戻って掛け布団を被る。
言ったっ、言えたっ、伝わってるかはわからないけど、言いたいことは言えた……！
けど、もう一回やろうと思っても、できる気がしないんだよね……。
