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六話

所々街灯のある住宅街を二人は歩いていた。

「さっきのピアスの話だけど」

悦子が小さな声で話始めた。

「あの日ね…彼と喧嘩して…飛び出して…そしたら片方無くしちゃった…」

「えっ…」

彼は突然の話に返す言葉が見つからなかった。

彼女の方を見ると悦子はうつむいていた。

「ゴメン、変なこと聞いちゃったね」

彼は申し訳なさそうに謝った。

「うぅん…もういいの」

彼女は彼の方を見て微笑んだ。

不意に彼の左手を何かが微かに触れた。

彼は黙ってそれを握りしめた。

彼女の体温が左手越しに伝わってきた。

「あっ君少しは歌上手になった？」

「いいや…なにか歌って欲しいものでもあるのか？」

「おっ、珍しく感が冴えてるんじゃない？」

「何がお望みですか？」

「ベタなラブソング！」にこやかに彼女が答えた。

「お前、人を困らせようとしてるだろ？」

「いいでしょ！歌ってよ」

「…仕方ないなぁ…」

彼は自信無く答えた。

「その前にピザとたこ焼きと海賊サラダ食べよっ」

「夜食べると太るぞ」

「別にいいもん」

その後、二人は他愛ない話をしながら歩いていった。

ふたりはカラオケボックスで食事をしながら、歌を歌った。彼は彼女のリクエスト通りラブソングを歌い。いつもより悦子は上機嫌になっていた。

そして彼女は彼に質問をする。

「ねぇ、あっ君私のことどう思っているの？」

「どうおって、いきなり」

「ちゃんと、答えて」

彼女の顔は真剣だった。

彼は悦子に好意を抱いていた。しかし、元妻に未練が残っていた。そのため彼は出来るだけ恋愛の事は考えないようにしていた。

「好きだよ」

彼は静かに答えた。

「それはこの間聞いた」

「ゴメン…それ以上は…」

「そっか…まだ奥さんの事…愛してるの？」

悦子は彼の顔を見ながら聞いてきた。どこか淋しげな表情をしていた。

「きっとそうだとおもう」

彼は弱々しく答えた。

「何よ！はっきりしなさいよ！」

彼女は強い口調で言った。

「私…あっ君が欲しいの」

そう言って彼女は涙を浮かべながら、傷のついたスマホの手を伸ばした。

「あァ」

彼は意識を失った。

「おいで、私の愛しのあっ君」

彼女は微笑みながら両手広げ彼を誘った。

スマホの画面には『愛』の文字が映し出されていた。

彼は彼女の胸に顔を埋めた。

微笑んでいるはずの彼女の頬には一筋の涙が伝っていた。それから二人は彼女のアパートに行った。

彼は靄のかかった意識の中で悦子を求めた。

二人はお互いの存在をたしかめあった。

「愛してる」

「あっ君それ何回目？」

「本当に愛してる」

「ここまでくると聞き飽きてくるわ」

悦子は半ば呆れ顔になりスマホに手を伸ばした。

画面上には何も表示されてなかった。

「えっ？」

彼女は少し驚いた顔をした。

「『emotional control』は一時間しか作動しないんだよ…もう時間切れだよ」

彼がにこやかに言った。

「そんな…」

「最初はそんなものついてなかったんだけど、えっちゃんが使いすぎないように制限時間をつけたんだ」

「うそ…だったらまた…」

悦子がまた『emotional control』を作動させようとすると、彼がそれを奪った。

「えっちゃん、俺…」

そう言いかけて、彼は悦子の唇を奪った。

彼女は一瞬目を見開きそしてゆっくりと目蓋を閉じた。

『あっ君ずるい…』悦子は心の中で呟いた。

完

やっと完結です。

思っていたより手間取ったしまいました…

最後まで読んでいただき有り難うございました。