一話 「外に行くよ、お兄ちゃん！」
「お兄ちゃん！買い物行くよ！四十秒で支度しな！」
ジ◯リに出てくる海賊の真似をしながらいきなり俺の部屋を勢いよく開けた妹の亜美。
「……え？なんで？」
「だってお兄ちゃん外行き用の服ないでしょ？髪も伸びてボサボサだし、整えればカッコ良くなれるよ！だからほら、早く支度する！」
……なるほど。つまり普段からあまり外に出ない俺のことを心配してくれているのか。
妹の亜美は気配りができてとても優しい。それでいて美人だ。実際、クラスだけではなく学校全体で噂になって、お姫様、なんて言われてる始末だ。ほぼ毎日告白されているらしい。
「はぁ、あのな、亜美。お兄ちゃんは学校で人と過ごしてたせいで疲れてるの。今日と明日くらいゆっくりさせてもらえないかな？あ、ちょっと待って、ごめんって。わかったから、出掛けに行くから、頼むからそのバット下ろしてくださいお願いします！？」
「最初からそういえばいいんだよお兄ちゃん。と言うかなんでそんなに外に出るのが嫌なの？コミュ障なの？」
「イエス！アイ、アーム！」
「…………」
あれ、おかしいな、亜美の後ろに仁王像が見える。
亜美はバットではないけど拳を振り上げて――
「ぁあああぁぁぁぁぁぁ！！」
……何があったかは、ご想像にお任せする、ZE☆
――――
そんなこんなでやってきました、ショッピングモール！
……人が多くて辟易しちゃうぜお兄ちゃんは。
「今日は私がお兄ちゃんをコーディネートしてあげよう！
まずは服を買いに行くよ！」
亜美はなぜかは知らないがとても機嫌がいい。
鼻歌を歌いながら俺の知らないオシャレなブランド店に入っていく。
うーん、これはお兄ちゃんには合わないかな。これは〜…と何やらブツブツと俺に似合う服装を探してきてくれているようだ。
だがお兄ちゃんとして、妹にばかり頼って入られない！
「亜美〜お兄ちゃんも何か探して「お兄ちゃんは何もしなくていいから！」そ、そうですか」
食い気味に断られた。ぐすん。
「お兄ちゃん、前に自分で服買ってきた時のこと覚えてる？
足の生えたマグロが挨拶してるクソダサＴシャツ買ってきたよね。お兄ちゃんは絶望的にセンスがないんだから黙ってなさい！」
クソダサＴシャツて、いいじゃん、あれ。足の生えたマグロかっこいいじゃん。
俺は一人黄昏ていると、数分後、亜美が俺を呼んだ。
「これ、試着室で着てきて」
亜美から渡された衣服を持って、試着室に入る。
「お兄ちゃんー、サイズはどう？大丈夫そう？」
「ああ、大丈夫。ブカブカでもキツくもないしちょうどピッタリだ！」
俺は亜美が選んだ衣服を着て試着室のドアを開ける。
「どう？似合ってる？」
「……うん。やっぱりいいね。はい、じゃあ次はこれ着てきてね！」
……どうやら何着も着るみたいだ。
俺は着せ替え人形のように何着も着せられ、その中から亜美がいいと思った数着を買っていった。値段は聞かないで欲しい。
「よし！じゃあ次は美容院に行って髪を整えれば完成だね！」
俺たちはショッピングモールを出て、その近くにある、亜美の行きつけの美容院に行った。
「こんにちは！今日は私のお兄ちゃんをカッコよくしてください」
「はぁい、わかったわぁ！亜美ちゃん。」
少し気になるのは今亜美と話している筋肉モリモリのオネエだ。個性がとても強い。
亜美とオネエの美容師さんが少し話しているのをみていると、オネエさんがこちらに向いて―
「貴方が亜美ちゃんのお兄さんね！任せなさぁい！私が貴方をカッコいいオトコにし、て、あ、げ、る！」
「ひゃ、ひゃい…」
本当に大丈夫だろうか…色んな意味で。
そしてオネエさんによるカットが始まった。
――――
結果として言うと…めちゃくちゃ上手でした。
俺は美容院で髪型を変えるのは初めてだったから、ほとんどオネエさんが決めてくれたのだが、センスがいい。素人目から見てもかなりの腕の持ち主だった。
「あらやだ、想像してた何倍も男前じゃなぁい！さすが、亜美ちゃんのお兄さんってところかしらね」
「はは、ありがとうございます。…あれ、ところで亜美はどこに行ったのでしょうか？」
周りを見渡して見ても亜美はどこにもいない。
「亜美ちゃんなら、少し前に飲み物を買いに行ってくるって言ってたわよ？…でも流石に飲み物を買いに行っただけにしては長いわねぇ」
「ッ！店長さん。お代、ここに置いておきますね！？」
亜美は誰もが目を惹く容姿をしているから、そのせいでトラブルに巻き込まれることがよくある。俺と一緒の時でも六割くらいはよくナンパされる。
俺は亜美が心配になって、美容院を飛び出した。
そして、美容院の近くにある、自動販売機で複数の男に絡まれている亜美を発見した。
「いいじゃ〜ん。俺らと遊ぼうって。絶対楽しいよ！」
「そうですか。お帰りはあちらですよ」
亜美は側からみてもかなりの塩対応だ。俺だったら自信無くす。
「そう言わずにさぁ。ほら、こっちにおいでよ！」
ナンパ男は亜美の腕をがっちりと掴んで引き寄せ―
「なに、してるんですか？ウチの子に」
俺は寸前でナンパ男の腕を掴んだ。
そしてそのままナンパ男の腕を捻って亜美から手を離させた。
「グッ！？おい、お前！何する…ん、だ」
ナンパ男は俺の顔を見上げながら怒りの声を上げるが、だんだんと語気が弱まってきた。
…そんなに俺の顔は特徴的なのか？
「……チッ、これはどう足掻いても無理だわ。帰ろうぜ」
ナンパ男たちはそそくさと去っていった。
……これは、助かった…のか？
「亜美！大丈夫だったか？」
俺は一息ついた後、亜美を心配した。
忘れていたわけじゃない。決して。
すると、亜美は顔を赤くして―
「う、うん。大丈夫だよ？お兄ちゃん」
「何で顔を赤くしてんだ？熱でもあるのか？」
未だにボーッとしている亜美の肩を少し揺らしながら聞く。
「だ、大丈夫だって！ほら、髪型をキチンと整えたから少しだけ誰かわからなかっただけだもん！」
早口で捲し立てられれば俺も何も言い返す隙がない。
「そ、そうか？ならいいんだが…まぁ取り敢えず無事でよかったよ。……これで用事は終わりだよな？よし、帰るぞ〜」
そうして俺たちは愛しの我が家へと帰っていった。
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