第4−7話 殺意の妹
ウィンさんと協力を結んだ僕は、穴から移動するとすぐにフルムさんに話をした。
治療を一段落させたのか。
洞窟の壁に寄り掛かるフルムさん。表情はかなり疲れているようだけど、僕の言葉に対して力強く首を振り否定の意を示す。
当然だ。
フルムさんからすれば、どんな理由があれ妹を連れ去った相手。
そう簡単に手を組もうと言う気にはなれないようだ。
「協力する前に前提条件があるわ。本当に私の可愛い妹、クレスが無事なのか。それが確認できたら、今回だけは特別に力を貸してあげてもいいわ」
フルムさんが出した条件。
それは妹の無事を確認することだった。本当にウィンさん達が【獣人】を投獄しているのかも知りたいのだろう。
「ふむ。もちろんだ。私の思考に一点の曇りがないことを、是非とも君たちには知ってもらうべきだ」
ウィンさんはフルムさんの条件を迷わず受け入れた。
もう少し揉めるかと思ったが以外にすんなりと話が進み、安心する。
だが、唯一不満を口にする人間がいた。
「え、ちょっと！ 俺、ずっと働いてばっかりなんだけど！？ ちょっとくらい休ませてくれてもいいじゃん！ ねえ、ウィンちゃん。お願いだよ！！」
それは【扉】を作って自在に移動が出来るアドさんだった。
どうやら、【扉】を作るのも体力、魔力を消耗するらしい。
「俺はちょっと、休むからね！！」
ドカッ。
洞窟の冷たい岩肌に背を付け瞼を閉じる。俺はもう働かないと強い意志を示していた。
……。
ムギュ。
その顔をフルムさんが踏みつけた。
途端に恍惚の表情を浮かべるアドさん。この人、こうなること分かってて、わざと不満を口にしたでしょ？
「あ～。もう、こうなったら、俺、頑張っちゃおうかな？」
途端にやる気を出したアドさんは、洞窟の中に【扉】を作る。
この先に――【獣人】達が捕えられているのか。
僕はゆっくりと扉に足を踏み入れる。
「何回通っても、不思議な空間だ」
全体が靄かかった空間。
前には光が見える。
あれが――出口だ。
光に足を踏み出す。
すると、周囲が一気に暗くなる。
「ここが――【獣人】達が捕えられている場所」
煉瓦で作られた壁。
鉄格子が部屋を区切る様に並べられていた。その中には――。
「【獣人】！？」
何重にも鎖を巻き付けられ、首輪で行動を制限されていた。
口には詠唱させないためだろうか。
マウスボールを咥えさせられていた。
「本当はここまでしたくないんだが、あいつらの力は凄まじいからな」
先頭を歩くウィンさんが、僕たちを見ることなく言った。
彼女もこんな人を人とも思わぬ拘束をしたくはないのだろう。何個目かの部屋を進み、より奥に進んでいく。
「奥に行くほど、危険なんだよ～」
アドさんが場にそぐわぬ明るさで笑った。
いや、重苦しい空間。
むしろ、これくらい明るくしてもらった方がいいか。あのフルムさんですら表情が固くなっているのだから。
「付いたぞ」
ウィンさんが足を止めた。
鉄格子の中。
コウモリの姿をしたクレスさんが――いた。
他の獣人たちと同じく、鎖で巻かれ、口も塞がれている。だが、それでも、僕たちの――フルムさんの姿を視認すると、ガンガンと身体を揺らす。
「ウウウゥ～！！ ウウウウウウゥ！！」
言葉にならぬ呻き声。
それでも明確に伝わってくる。
――殺意だ。
純粋で凶悪な殺意をただ一人、フルムさんに向けていた。
