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翌日、病院に出かけようとすると、翼から電話があった。

「もしもし」

『俺や』

「オレオレ詐欺ですか？」

『違う。久瀬翼や、ちゃんと登録しとけ』

「分かってますよ。何かご用ですか？今から病院に行くんですけど」

『前に近大付属病院行ったとき、千石貴文のこと聞いた看護師さんおったやろ』

「はあ」

『その人から事務所に電話かかってきた。千石のことで話があるらしい』

朱理はとっさに近くにあったタロットカードの束を掴み、シャッフルして一枚引いていた。

【ＴＨＥ　ＨＡＮＧＥＤ　ＭＡＮ．】

伯父敏男の容態について引いてみたけれど、これが当たっているかは分からない。

なぜなら、病気や死については、タロットのみならず、占うこと自体がタブーとされているからだ。

ロープで足を縛られ、樹から吊るされた男。

不思議と表情に苦悶の色はなく、安らいでいるように見える。

このまま膠着状態がしばらく続くという暗示に思えた。

（最期の時までに、やれることをしたい）

「久瀬さん」

『何や』

「私も一緒に連れていってもらえませんか？」

『そう言うと思った』

その瞬間、スマホの向こうと家の外で同時に、プップッと軽いクラクションが聞こえた。

窓を覗くと、洗練されたメタリックブルーの車が停まっている。

朱理は【用事があり、久瀬さんと出かけます。病院には後で行きます】と書き置きを残し、コートとスマホ、財布を引っつかんで玄関から飛び出した。