思い出の通りに
サービスエリアで休憩中、レイはポメラを取り出して、今書いている恋愛小説の続きを打ち込んでいた。
この間、仕事の途中で立ち寄った、印西市、吉高の樹齢四百年を超える大桜を舞台にしている。
◇ ◇ ◇
その大桜は満開を過ぎ、時折吹く風のリズムにあわせ、
夜空を背景として、雪のように花びらが降らせている。
雫は遅れまいと、少し前を歩く淳也の背中を追いかけた。
彼のブレザーから出ているパーカーのフードに、花びらが舞い込んでいる。
雫は、淳也に追いつき、フードに入った花びらを数枚、
◇ ◇ ◇
ここまで書いて、レイはあることを思い出した。
渋谷に買い物に行ったとき。
信号待ちの女子高生らしき二人組が、お互いの服を褒め合っていた。
「そのフーディー、超かわいいね。色もあってるし」
その子が着ていたのは、レイの感覚で言えば、『パーカー』だ。
今どきの女の子は、そう呼ぶのだろうか。
念のため、スマホでいろいろとググってみる。
わかったことは、
①パーカー ： 毛皮などで作ったフード付きの防寒着
②フーディー： フード付きのスウェットシャツ
日本では②のことをパーカーとも呼ぶ
ということらしい。
うーん、ということは、今書いているシーンでは、男の子はモサッとしたフード付きの防寒着をブレザーの下に着ていることになるのか？
レイは想像して吹き出したが、モノ書きとしては、笑っている場合ではない。市場調査することにした。
スマホで、制服のブレザーからフードを出している男子高校生の画像を探し出し、それを添付して、LINEグループ『トラガールの内緒話』に、メッセージとともに送る。
『ねえ、この男の子がブレザーの下に着てるの、何て呼んでる？』と。
全員からほぼ即答で答えが返ってきた。
ラナ（22歳）『フーディーね』
リョウ（25歳）『何かの罠か？……パーカーだろ』
ルカ（24歳）『パーカーって呼んでる』
ロマン（23歳）『パーカーとか、フーディーとか』
レイはお礼のメッセージを入れる。
『サンキュ！ どうやら年とってるほどパーカーみたいだね』
リョウ『おまえ、オレに喧嘩売っているのか！』
いや決してそういうわけでは、ごめん、とメッセージを入れて、スマホを置いた。
何となくパーカーの方が多数派かな？
でも、若い子ほどフーディー呼びかな？
レイは、悩みながら、運転席の背もたれを倒し、頭の後ろで手を組んだ。
目をつぶる。そして、自分が高校生の頃を思い出す。
二年生に進級して間もないころ。
下校途中。どこからともなく桜の花びらが舞い降りている。
歩いていると一瞬、制服から出ているフードが引っ張られたような気がした。
振り返ると、この春から同じクラスになった男の子が立っている。
指先には、桜の花びらが二枚。
「パーカーのフードに入ってたよ」
同級生は微笑んでそう言った。
それがレイの初恋だった。
パチッと目を開ける。
ポメラのキーボードで、一旦、
『パーカー』→『フーディー』
と一括変換した単語を
『フーディー』→『パーカー』
に戻した。
