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分からない事が多すぎる。

ナイフを引き抜く。

ふぅと息を吐く。

心臓がバクバクしている。

それに気づくと、体中から汗が流れてきた。

　敵だったものに目を向ける。

自然と、相手のこと、家族や友人を考え始め、慌てて目を逸らす。

　深呼吸する。

　……よし。

妹を守るために仕方がなかった。

　違う。人のせいにするな。

俺が妹を失いたくないから……殺した。

　敵が最初、俺たちを傷つけようとしなかったことは謎だが、

そこには、確かな害意があった。

だから、仕方がなかった。

殺してすまんな。

　俺はもう一度、相手の顔を見て、殺した理由を正当化させた。

もう、殺した相手の顔を見ても何も思わなくなった。

　「兄さん！！！」

　リーナが俺の荷物を置いて駆けてきた。

そして、恐る恐るといった表情で俺の体の具合を確かめてくる。

　「怪我は？！　大丈夫……なの……？？」

　上目づかいで窺う妹の目には大粒の涙がたまっていた。

　俺はそれを振りはらうようにして抱きしめる。

出来る限り、軽い感じで答える。

　「大丈夫だよ。どこも斬られていない。」

　「ごめんなさい……私が手を振ったからだよね、きっと……」

　「それに私また……、」

　妹が継いで何か言いそうになるが、俺が言わせない。

きっと、自分が情けなかったのだろう。普段は俺が狩りで、妹が山菜兼薬草採集だ。

いきなり、戦力にはならない。

　「そんなことはないし、傍にいてくれるだけでも心強い。

あれはきっと……」

　ここでやっとピンとくる。

奴らの狙いの可能性が。

魔法は、歴史の教科書に載っていなかったが、これは教わったぞ。

　「人攫いだ。あいつらは俺たちを捕まえて奴隷にしようとしたんだろ。」

　「ど…れい？」

　（あれ？　これ言わなかった方が良かったんじゃない？

なんでそんなこと知ってんのか、疑われないか？）

　「ああ……あいつらが口走ってたんだよ」

　変に勘ぐられるのを避けるために話題を変える。

　「そろそろ行こう。村の方は俺たちのことに気づいていない。

このまま、逃げてしまうべきだ。」

　「どうして？　私たち何も悪い事してないよ？」

　「確かにしていない。けど、それを向こうが信じてくれるか、疑わしい。

何故なら、死んだ3人組が、畑の横にテントを張っていた事から、

既に村の人と交流したと見るべきだからだ。」

　畑の横にあったテント、あれは旅に使うようなものではない。

少し、大きすぎる。

村から貸し出されたものかもしれない。

　「……つまり、傍から見れば、

私たちががいきなり襲ったと誤解されるってこと？」

　恐らくはそう、

村とはより良い関係を築けていたとみるべきだ。

そこで何も知らない部外者と、顔を知った3人組で天秤を掛けられたら不利だ。

　「まあ、五分五分といったところだ。

だから、止めときたい。村一丸で襲われたら怖いだろう？」

　それに、この世界には法的機関がいないとも限らない。

疑われたら、無罪を主張するのは難しいだろう。

　「うん。あ、そういえば、さっき魔法を受けてたけど、平気なの？あれはなんだったの？」

　「うん？　あの火の玉か？　相手が外したから何も無かったが……？」

　「ちがう、その次のやつ。また手首光らしたやつ。ほら、剣で戦ったときだよ？」

　「いや、見てないぞ……？」

　「「？」」

　「……もしかして、兄さん、魔法が見えないの？……魔素が扱えない……から……？」

　どうやら、剣での戦闘中も手首を光らしてきたらしい。

しかし。

　「いやけど、火の玉は見えたぞ？」

　お互いに顔を見合わせる。

　「「？？？」」

　「……この件は後にするぞ。

村に行けなくなった今、他の人里を探さなきゃならん。旅は思ったより長くなりそうだ。」

　「あいつらそのままでいいの？　私たちに必要な何か持ってるかも？」

　逞しくなったな、妹よ。

兄さん、まだ人を殺した感覚が残っていて、足が少し震えているのに。

その、がめつい精神は良い事だと兄さん、思うな。

　しかし、あまり漁りたくは無い。

俺たちは、金銭は持っていると思う。金貨３枚あったことを覚えている。

レートが分からんから何とも言えないが。

　ああけど、そうだよなあ、ここ異世界だよなあ。

金が大量にとれる世界なら、金貨が小銭の可能性もあるんだよなあ。

　「なんというかだな、魔法がどれぐらいの利便性を持っているか分からんからな、

あまり、誤解される行為はしたくないんだよ。」

　「……？」

　あ、可愛い。その首を傾ける仕草良いね。

もちろん、兄としての率直な意見でな？

　「えーとだな、魔法使ったら、俺達を追跡出来るかもしれないだろ？」

　「出来るの？」

　「分からん。もし出来たと仮定する。

するとどうだ？殺された死体から物が盗られた形跡がある。

そして、魔法で犯人を追えば、犯人は自己防衛だと言いわけする。どう思う？」

　「見苦しい。」

　「よし、行くぞ。」

　「うん。」

　それぞれの死体に行って矢を回収する。

ちゃんと殺した顔を確認して。

　そして、俺たちはきらきらとした夜空がある野原から、鬱蒼とした森の中へ身を潜めていった。