万能回復"薬"に転生しました！？ ～ どうしても飲んでもらえないのでこの子（達）と生きていきます ～

01.邂逅編

01-53.検証

「待たせたわね」

「ディアナとは上手くいったか？」

「エリク、あなたやっぱり意地が悪いわ」

「何を怒っとるんだ？」

　そんな顔を真赤にして。

「何をですって！？

　何で言ってくれなかったのよ！

　ディアナが私のしてた事を知ってたって！」

「ああ。その事か。

　いや、言わんだろそれ。普通に考えて。

　別に意地悪なんぞしとらんだろうが」

「私が！どんな気持ちで！ディアナに！

　打ち明けたと思ってるのよ！！」

　なんだ。照れくさかっただけか。

それで私に八つ当たりしてるのか。

　覚悟を決めて踏み込んだら、肝心な所が想定と違っていて恥ずかしかったのか。

　だがそれは、元々必要な事だった。

わかった上で敢えて言葉にする事こそが、この二人にとっては最も大切な儀式だったはずだ。

　そもそも普段のパティなら自分で気付いていたはずだ。

それだけディアナの事から目を逸らし続けていたのだろう。

罪悪感で思考停止なんぞ、一番ダメなパターンではないか。

　とは言えまあ、そんな事は口にするまい。

パティだってわかっている。

これはただ甘えてくれているだけだ。

ならば受け止めてやろう。

　いや、ここは敢えて受け流すべきかもな。

パティは気恥ずかしさをどうにかして欲しいだけだ。

今直ぐに頑張ったなと褒めるのは悪手だ。

きっとより照れくさくなってしまうだけだ。

タイミングをしっかりと見極めよう。

「そうか。それは悪かった。

　よし、では早速実験を始めよう。

　それでさっさと忘れてしまえ」

　でないと、ディアナと話す度に照れてしまいそうだ。

初々しい出来立てカップルのようにな。

「実験って？

　エリクは何に気付いたの？」

　うむ。流石はパティ。

早速切り替わったか。

ディアナの治療は何より優先されるからな。当然だな。

「これは口で説明するより実際に見てもらった方が早かろう。先ずは指を出してくれ、パティ」

　パティが指を出すと、ユーシャがナイフで切りつけた。

先程までユーシャとも実験を繰り返していたのでな。

既に慣れた様子だ。

　パティも特段不審がる事もなく、血の流れ出した指を突き出している。どうやら既に私のやろうとしている事に想像が及んでいるらしい。話が早くて助かるな。

　私は先程ユーシャにそうしたように、パティの指先に集中的に、大量の魔力を流し込んだ。

「！？」

　効果は一瞬だった。

傷口は跡形もなく消え去り、パティの指は血こそ纏っているものの、元の綺麗な姿を取り戻した。

「これは……凄いわね……。

　それで？次は？」

「走るぞ」

「やりましょう！」

　すぐに走り出したパティ。

居ても立っても居られないようだ。

私と同じ可能性に思い至ったのだろう。

　とは言え興奮しすぎだ。

走るのは庭についてからだ。

屋敷内を姫が走り回るでない。端ない。

　ユーシャと遅れて庭に辿り着くと、既にパティが走り込みを始めていた。

　なるほど。

先に限界まで体力を使ってから魔力を流してみるのだな。

私は最初から魔力を流して走り続けられるか試すつもりだったが、パティの選んだ方法の方がわかりやすそうだ。私が魔力を流す事で、失われた体力が戻るのかも確認できるしな。

「ユーシャ、よく見ておいてくれ。

　パティの限界がどの程度か、侵食の有無で比較したい」

「わかった！」

　ふんす！と鼻を鳴らすユーシャ。

この世界にはストップウォッチとか無いから、正確に時間を測るのは難しいかもしれんが、二人で見ていた方がより確実性も上がるだろう。

　それにしてもパティのやつ、今日もいつも通りの学生服姿ではないか。つまりミニスカなのだ。運動着にでも着替えさせるべきだったな。父君が見たら卒倒してしまうのではなかろうか。いや、なぜだか中身は見えないのだけど。全力疾走中なのに。これが鉄壁というやつか。

　それから暫く時間を掛けて体力を使い果たしたパティ。

ぜーぜーと荒い息を吐きながら、私の下まで近づいてきた。

「やるぞ」

　パティの全身に魔力を流し込んでいく。

何時も実験的に流すのとは比べ物にならない程大量に。

　昨日、魔力壁を構築する際に、私は大量の魔力の取り出し方を感覚で覚えたようだ。まさかあの経験がプラスに働くとはな。でもまあ、火事場の馬鹿力で終わらずに済んで良かった。お陰でこの実験にも活かす事が出来ている。

　パティの体の隅々にまで魔力を行き渡らせ、エリクサーの湯船に沈めるようなイメージでパティを包みこんでいく。

　効果はすぐに現れた。

パティの息が整い、目に見えて生気に溢れ始めた。

「いけるわ！これなら！

　やれるわ！エリク！

　走る前より快調なくらいよ！

　ディアナの体もこれで！」

「落ち着け、パティ。

　ディアナに施すのは検証を繰り返してからだ。

　計画も立てねばならん。慎重に進めるぞ。勢いに任せるのはいかんぞ。元々健康なお主とは違うのだ。ディアナに魔力を流した所で直ぐに走り回る事はできんのだ」

「そうね。ごめんなさい。

　少し興奮し過ぎたわ。

　もう何回か試しましょう。

　エリクも魔力の残量には気を付けて。

　常時流し続けられる量も計りながらね」

「うむ。そうだな。

　理想を言えば、私の魔力が回復する速度以下に抑えたい。

　それで足りるのかも確かめてみよう。

　後は、耐性についても調べねばな」

　夜は敢えて抜く必要もあるかもな。

むしろ運動する時だけ魔力を流すくらいで丁度良いかもしれん。

「次は魔力を流しながら？」

「うむ。

　暫くそれで走ってみよう」

　パティに先程よりは少なめな魔力を流し込む。

　今度はこれを継続して行う必要がある。

これは側に張り付いておいた方が良いやもしれん。

　人形の体のままパティの肩にしがみついて、【浮遊】も使って体重を帳消しにする。

「ユーシャ、また見ていてくれ」

「うん！」

「それじゃあ行くわよ！」

　パティは再び元気よく走り出した。