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リディアの置き手紙

　わたしの返事を聞いた殿下は「そういえば……」と言いながら、自身の懐から何かを取り出した。

　カサリと紙の乾いた音を立てながら、手紙を広げていく。

「手紙……？」

　首をかしげるわたしの目の前に、文字が読めるように広げた手紙を持ってきてくれた。

「リディアからの置き手紙だそうだよ。これに家出するに至った理由が、書かれてある。リディアの部屋の机の上に置かれていたとか」

（え、リディアからの置き手紙？　リディアから……わたしからの？　はて？？）

　手紙には、日々のお妃教育に疲れた事。シオン殿下との婚約を破棄したい。これからは今までの生活を捨てて、ひっそりと暮らしたいとの内容が綴られていた。

　書かれている文字は、確かに私の字に似ているような気がするけれど……。

「違います！　わたし、こんな手紙を書いたりなどしていません！」

　これは全力で否定しておかないと。自分の意思で逃げ出したという誤解の芽が僅かでもある限り、摘み取っておきたい。

「分かってるよ。この手紙に書かれてある文字には、流れるような部分や、はらいの部分でさえも慎重に書かれているふしがあって、文字に流れが感じられない。

　明らかにリディアの書いた物を横に置きながら、見て書かれている。

　これはリディアの書いた文字が簡単に手に入り、リディアの私室に置いておける近しい誰かの犯行だと思っていた」

（え、細かっ！？）

　もう既に誰が犯人なのか、元々分かっていたかのような口振りは置いておいて。僅かな隠し事や嘘も、見透かされてしまいそうな気がしてくる。