第7話 姉御ぉおおお！?（４）
「決定事項のように言わないで下さい。俺にアイドルとか、無理ですから」
「そうか？ 身長は１８０センチメートルを超えていて、顔も整っていると思うが？」
「褒めても何も出ませんから」
「何より、地底人という印象だったのに実はイケメンというギャップは、良い売りになる」
誰が地底人だ。
１０年間ダンジョンの中で仕方なく暮らしていただけだろうに。
「ダンジョン配信は金になるぞ？」
「金は……普通に暮らせるぐらい稼げれば、それで良いですよ」
大金を手にしても、どうして良いか分からない。
それにジジイの遺言――『人の世に生き、人に愛され、人を愛する存在になれ』という言葉がある。
出来るなら、もうダンジョンに潜らずに人の役に立つ仕事をしたい。医療介護職とか、良いと思うんだよなぁ。
１つだけ――同時進行でも、果たさなければならない復讐があるけどね。
「普通？ 普通になるのが、どれだけ大変か……。貴様は自分の事を何も分かっていない」
「え？ 普通なんだから、普通に頑張ればイケるんじゃないんですか？」
「客観的に貴様の履歴を纏めよう。――高校１年生から失踪。当然、退学。つまりは最終学歴は中卒だな。そして今、貴様は何歳だ？」
ダンジョンに道場ごと落ちたのが１０年前。
１０年前が１５歳の高１だったから……。
「……２５歳です」
「そうだ。２５歳の中卒。１０年間職歴無しの空白。ダンジョン暮らしだから現代の常識すらない。――貴様が経営者なら、この人材を雇いたいか？」
「……ど、努力で実力を証明します！ 肉体労働は得意ですから！」
「社会を舐めるな！ 働いた事もない無職童貞が！」
姉御の一喝がビリビリと鼓膜から脳を揺らす。
うおぉ……。今のはビックリした……。童貞は関係ないやん！
でも……そっか。無神経な発言だった。それは怒りもするよな。姉御も今でこそ防衛省ダンジョン庁長官とか、会社のオーナーとかやっているけど……。当然、その社会的地位を得る迄に苦労したんだろうから。
俺の舐めた発言に腹が立つのも当然か。童貞は関係ないけど。
「……でも、俺にアイドルとかは無理ですよ。戦うだけならイケると思いますが……」
思わず、しょんぼりしてしまう。
美尊と同じ職場って言うのは嬉しいけどさ、アイドルは歌って踊ってとかでしょ？
昔から俺、音痴だったしなぁ。
というか俺が２５歳なら、美尊は今……１６歳？ 高校１年生ぐらいか？
奇しくも、俺がダンジョン落ちしたのと同じ年齢だ。傍で同じ仕事をして見守りたい気持ちと、アイドルなんて無理だという気持ちがある。
ただ……。なんの仕事をするにしても、開拓者登録はしたい。
俺は――ジジイを殺した龍に、復讐を果たす。
その強い意思で、この１０年間を生き延びて来たんだから。
「……アイドル売りする我が社に所属するのを貴様が断るのは自由だ。だが――その時は一生、刑務所で暮らす事になるかもしれんな？」
「――は？ え？ 刑務所？ 俺が？」
「ああ。ダンジョンに閉じ込められた次は、檻に閉じ込められる事になるのか……。実に残念な事だ」
「な、なんでそうなるんですか!?」
「向琉、金がないだろう？」
「そ、それは……１０年前だって高校１年生でしたし。それが何か？」
「違反金に税金の未納。――延滞金で、とんでもない事になっているなぁ」
「……違反金、税金？」
ほえ？
なんですか、それ？
高校１年生で人間社会をリタイアした俺は、消費税ぐらいしか分からないんですけど？
「うむ。身元引き受け人である私が把握しているだけで――相続税に住民税、確定申告の無申告加算税、固定資産税の延滞。更には開拓者以外には硬く禁止されているダンジョンへの侵入、階層制限の無視などのダンジョン法違反だ」
「な、なんで住民税!? 俺、ダンジョンの住民だったのに!?」
住民税ってアレだよな。その市区町村や都道府県に住んでいる地域社会の費用を払うって税金だよな!?
えぇ……。俺、地域社会から外された所に住んでたんですけど……。だってさ、地底人扱いだよ？ 地底に済む人からも、住民税を取るの？
しかも、今まで収入すらなかったのに⁉︎
「前例は無いがな。ダンジョンのある地域に住んでいるのと同義だそうだ。なお大神家の不動産所得は、向琉が相続するものになる。失踪宣告などの手違いか、向琉は死亡扱いにもなってないからな」
「何も恩恵を受けてないのに、理不尽⁉︎ そんなの役所の重大ミスで俺のせいじゃないじゃないっすか⁉︎」
「トータルを計算すると――ざっと６２億円だ」
「……は？」
「……特に１０年に渡るダンジョン法関連の違反が効いたなぁ。頑張って払えよ」
「む、無理！ 払えないです！ え、俺は失踪してたんだし、死人扱いで税金も罰金も免除じゃないんすか⁉︎」
「その辺りは未曾有の災害で戸籍も何もかも錯綜していたからな。向琉が生きていると信じていた者や、後見人である私が裏から手を回しておいた」
「権力の使い方を間違えた権力者⁉︎ 生きてるのを信じてくれてたのは嬉しいですけど……。えぇ、マジでそんな大きな借金、俺にあるんすかぁ？」
「……さて、どちらだろうな？」
うおぉ……。
何その答え⁉︎
10中8、9……いや、99%以上あり得ないと分かっていつつも、断言されない事での不安！
「どちらにせよ――今なら、私が肩代わりしてやっても良いと言っている。真偽を探るのは、一先ずの安全が確保されてからでも間に合うとは思わんか？」
「う、それは確かに……。法的にアレなら、後でいくらでもなんとかなるはずですし……」
何と言うか、姉御……前から強引な所はあると思ってたけど、ここまでだっけ？
なんか――裏がある気がする。
脅すにしても『鍛錬を厳しくするぞ』、とかが姉御の常套句だった。
なんだかんだで、俺の武力向上に繋がる脅しで……。
間違っても、刑務所だの金だので脅すような人じゃなかったんだ。
この10年で変わってしまったのか、それとも……。
ええい！
こんなに頭を使うのは10年ぶりだ！
うん、俺には分からんです！
「本当に、肩代わりしてくれるんすか？ そ、そんな大金を!?」
「私はシャインプロモーションのオーナーだと言っただろう？ 先行投資だ。この契約書にサインして、うちで配信者兼アイドル活動をする。それだけが条件だ」
姉御はスッと、机の上に契約書と書かれた紙を差し出した。何枚もあって、小難しい事がズラ～ッと書き記されている。え……辞書ですか？
もしかして姉御――自分がオーナーの会社へ俺を無理やりにでも引き込もうと、苦しい理由で借金があるとか仄めかしてない？
考えすぎ、かなぁ〜？
読めるか、こんなもん！――ええい、逃げ場が無いなら仕方ない。アイドル活動からは適当な理由を付けて、全力で逃げよう！
「します！ サインをさせていただきます！ 感謝しますよ、姉御ぉおおお！」
置かれたペンを手に取り、自分の名前を書類にサインする。自分の名前を漢字で思い出すのに、かなり苦労した。
ああ、もう逃げられない……。なんでかな？ 目頭が熱いんだ……。
「ふっ……」
「……今、笑いました？」
姉御が笑う、だと？
姉御が笑うなんて……。余程、機嫌が良くなる事があったのか。それとも、これから本気でキレるかの２択だ。出来れば、平和な方向でありますように……。
「気のせいだ。詳しい活動の話は、うちの社長兼マネージャーに引き継ぐとしよう。――川鶴！」
重厚な扉へ向け、姉御が大きな声で呼びかける。
すると１人の女性がゆっくり入室してきた。
黒髪ショートヘアーにメガネをかけ、心なしか疲れたような表情をしている。スーツを着ているが……姉御にこき使われてるのかな？ 可哀想に。
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