第134話 臨場感って大事よね。こわっ！
「改めて、この度は無理を言いましたな。誠に申し訳ない」
姉御は靴を脱いで道場に入室するなり、スタッフへ向かい頭を下げた。
ピシッとパンツスーツを着こなした姉御が、綺麗な礼をする。
本来なら、この無理なスケジューリングを依頼した張本人……姉御に嫌味や文句の１つや２つ、言う場面なんだろうけど――。
「――い、いえ。まぁ……。それは、こちらの言い値の報酬をもらいましたしね。仕事を受けた以上、済んだ事ですから。……それで協力、とは？」
カメラマンさんは、居心地が悪そうに頭を掻いて質問をした。
うん、姉御に頭を下げられていると――恐怖を感じますよね。
「リアルな汗を、お望みでしょう？ 霧吹きで大汗をかいたのは演出は必要でしょうが……。その後、本物の汗が下から溢れ出すのに、私なら協力出来ますが？」
「そ、そんな事が出来るんですか？」
「はい。ご迷惑をかけたせめてもの詫びに、プロフェッショナルの皆様も納得の行くリアルな１枚が撮れるよう、私も出来うる限りの事をしたいのですよ」
「そ、それじゃ……お願いします」
メイクさんが霧吹きを俺に吹きかけ、汗の演出をしてくれている。
特に髪の毛は念入りに吹きかけられた。
「それでは撮影再開します！」
カメラマンさんがそう言うと、次々に写真を撮って行く。
姉御は写真のフレームに入らない位置に立ち、俺に一礼すると――。
「――ぃっ……」
思わず、恐怖から本気で構えてしまった。
カメラの連写するようなシャッター音。
そして絶え間なく、俺の身に凝縮されて注がれる――殺気。
姉御はスーツ姿で悠然と歩きながらスタッフの中を移動し――。
「――ぇっ」
ふっと、人と重なったと思った瞬間――姉御が消えた。
いや、眼前に迫っている!?
「はぁあああ！」
迫り来る拳を避け、カウンターを入れれば――それは残像。
でも、それは読んでいたよ！
本物は――こっち！
俺がハイキックを叩き込めば、水の飛沫が飛ぶ。
そして――無情にも、その姉御も消えた。
実像が掴めない！
「どうした、向琉。……私はここだ」
カメラマンさんの後ろで、姉御が囁いていた。
その声には神通力が乗せられているのだろう……。
俺の全身を続々と震わせながら、声が大きく反響して聞こえる。
カメラマンさんは、何が起きているのか分からないだろう。
それでもシャッターを切り続け、照明や各種の仕事をこなす人々も動きを止めない。
「まさにプロフェッショナル集団。……もしかして姉御は、俺にだけ気当てを？」
だとしたら――とんでもない技能だ。
多少なり、周りにも影響が出てしまうものだろうに。
一直線――針のように俺の心臓を突き刺さんとするプレッシャーだ。
その後も――姉御が気当てで攻撃のフェイントをかけ、俺が攻撃なり防備の姿勢を取る。
かと思えば――本当に攻撃を当てて来る。
それも写真では映らない場所に。
これは……本気でやらないと、殺されるのでは？
徐々にその思いが強まり、汗が滝のように噴き出る。
そうして３分ほどした時――。
「――お、オッケーです！ 確認入ります」
カメラマンさんのその声で、ふっと世界から重圧が消えた。
カメラマンさんはPCの前に移動し、モニターで次々と撮った写真をチェックしている。
「どうですかな？」
「は、はい。大宮さんが何をしたか分かりませんが、異常に緊迫感のある写真が撮れてますよ！」
「そうですか、それは何よりです」
「撮影は終了です！ お疲れ様でした！」
「あ、ありがとうございました！」
肩で息をした俺が頭を下げると、温かい拍手を送ってもらえた。
なんだか……最初の冷たかった現場が嘘のようだ。
少しは努力を認めてもらえたのかな？
その後、更衣室で着替えて戻ると――姉御の横に、川鶴さんが戻って来ていた。
改めて現場責任者らしき男性カメラマンさんへ、２人で頭を下げているようだ。
「あ、あの！ 俺からも、急な撮影依頼すいませんでした！ それと、ありがとうございました！ もの凄く、楽しかったです！」
俺が頭を下げると、カメラマンさんは苦笑を浮かべた。
「……正直、やるからには全力でやるけど――最悪な仕事だと思ってたんすよね。金に物を言わせて、事務所が売りたいだけのイケメンを無茶なスケジュールで撮らされる。ライティングから何から……計画されたプロの仕事を舐めてんのか。スマホで適当に撮るんじゃねぇんだぞ。どうせどんな写真を撮っても、違いなんて分からねぇ程度の思いなんだろ。やってられるかよって」
後頭頭をボリボリと掻きながら、呟く様に言う。
や、やっぱり……そう思われてたのか。
態度で察してはいたけど、実際に言われるとシンドイなぁ～……。
「でも、ですね？ 途中から、俺も凄く楽しくなっちゃったんですよ。技術やポージングは未熟。それでも――ちゃんと世界を作ろうと、シャッターを切る度に成長して行く被写体。……最後の道場のシーンなんか、最高でした」
「ほ、本当っすか!? ありがとうございます！」
「こちらこそ、ありがとうございました。大神さんのお陰で、こっから鬼スケジュールなレタッチとか諸々《もろもろ》も、楽しめそうです」
スッと、手を差し伸べてくるカメラマンさん。
その言葉が嬉しくて、俺は両手で握手をしてブンブンと振り回してしまう。
人見知りで言葉足らずな分、頭を下げる回数で感謝を示す。
ああ、もう……。
メッチャ嬉しい……。
不安ばっかりだったけど、挑戦してみて良かった！
「それでは、大神さん。そろそろ我々は失礼しましょうか」
「は、はい！ 皆さん、ありがとうございました！」
そう言って、道場のスタジオから去ろうとした俺の背に――。
『――妾をここに置いて行ったら、祟るぞ？』
神棚に祀られている御神刀――白星の声が降り注いだ。
怖いなぁ、怖いなぁ～……。
久し振りに念話じゃなくて、声に出して伝えるんだもんねぇ……。
ゾッと、冷や汗が吹き出たよ。
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