第54話 美咲、全力疾走
【これまでのあらすじ】
鉄壁の男vahohoとともに、海底トンネルを通ってCrystal Tower地下ドックに到着した和田美咲。
直通エレベーターで到達した部屋では、八つのポータルを巡り武装ドローンがイングレスをプレイしていた。次のフロアへの直通エレベーターに通じる扉を開くためには、一つのポータルのみキャプチャ※１、他七つのポータルを中立化※２した状態にする必要がある。
美咲は、vahohoが守る”北西の扉”から最も遠方にある青の”南東の扉”に向かう。
”南東の扉”に向かう緑のドローンもいたが、美咲が先に到着することに気付いたのか青の”北東の扉”に方向転換した。
”南東の扉”を破壊しキャプチャした美咲は、隣の青の”東の扉”向かい、破壊・キャプチャした。
”東の扉”に掛かっている間に、青のドローンに”南東の扉”を再奪取されていることに気付き、再度、”南東の扉”に向かい攻撃。が、先刻ここをとったドローンがこちらに向かっている。
「これじゃ、イタチごっこだな。あ、そうか、緑のドローンはおっさんが守る”北西の扉”に集まってるんだった。てことは、動いている緑はわたし一人ってことだ。それに対して、青ドローンは三台だから、普通にやってたらいつまでたっても、全部白くなんて出来ないんだ。じゃ、どうする」
美咲は、走りプレイしながら、脳細胞をフル回転させた。
「ポータル間の距離がこの程度なら、中間地点で廃人重ね撃ちすれば二ポータル同時焼きができるはず。それと、おっさんが言ってた、あいつらの行動の優先順位は、
１．敵色ポータルを攻撃
２．敵色ポータルなく、白ポータルあれば、キャプチャ
３．自色ポータルあれば、アップグレード、シールドいれ、ハック、リンク
てことは、キャプチャしちゃうとあいつらをそれを攻撃しに来るから、結果として青になるポータルが分散しちゃって全部白にするのが難しくなるんだ。
てことは、焼いた後キャプチャしなければ。。」
自分の中の考えを実行すべく、”南東の扉”を中立化(青を攻撃して白くした）後、キャプチャ（白を緑に）せず青の”南の扉”と”南西の扉”の中間地点に走りながら廃人重ね撃ちを発射。
目論見通り、”南の扉”のポータルが焼き切れたのち１０ｍ走る間に、”南西の扉”も中立化された。
残る緑ポータルである”東の扉”と”北東の扉”に青ドローンが向かう。
「いいぞ。あいつらが、あの二つを青にした後に、同時に焼き切ればおっさんの守る所以外全部白に出来る！」
青ドローンの二台が”北東の扉”に向かい、一台が”東の扉”に到着し攻撃開始。美咲は、”東の扉”と”北東の扉”の中間地点に全力疾走。”東の扉”を青でキャプチャした一台が、”北東の扉”に合流しようと移動。
青の三台が、”北東の扉”に到着し、瞬時に中立化・キャプチャ・アップグレードし、それぞれが白ポータルに散って行く。
「一番近い”北の扉”がキャプチャされる前に、”北東の扉”と”東の扉”を焼かないと！」
走る足を緩めず、”北東の扉”と”東の扉”の中間地点で廃人重ね撃ち！
”北東の扉”と”東の扉”が同時に中立化された直後一秒に満たない後に、”北の扉”が青でキャプチャされた。だが、一秒に満たないとはいえ、条件を満たしたと判定され”北西の扉”が開いた。
「開いたぞ。閉まる前に乗り込むんだ！」
vahohoの叫び声に、最後の全力疾走でエレベーターに向かう美咲。
美咲が乗り込み、暫くした後、扉が閉まりエレベーターが動き出した。
全力疾走で走り回った美咲は、息が切れてしゃがみ込んで蹲っている。切れ切れの呼吸で、
「これ、はーはー。。」
「キツイんですけど。。」
「あれだけ、走ればな。だが、見事だった。
それと、今のでバースターも※３減っただろうから、これを渡しておく」
vahohoは、しゃがみ込む美咲にスキャナ※４を二台手渡す。
「これは？ スキャナなんてもらってどうすんだよ」
怪訝な表情で、受けとったうち一台を操作する。
「え、ログインできた！ どうなってんの。私のDNA認証でログインできるスキャナが二台ある？
あ、もしかして」
もう一台でもログインを試すと、
「こっちも出来た。三台のスキャナーを使える。。
なんで？」
混乱する美咲に、vahohoがつっけんどんに応える。
「教授の店で、注射を打ったろう。実はあの注射には、二人分のDNAを詰め込んだADAM細胞※５が入っていたのさ。これで、お前も三人分のアカウントを持てるようになった」
唖然とする美咲
「じゃ、じゃあ、私もこれで、はれて複あか使い。。
冗談じゃねえよ。。」
思いがけない優しい声で、vahohoが労う。
「大義のためだ」
※１．キャプチャ：中立化された白色のポータルをデプロイすることでポータルを所有すること。
※２．中立化：ポータルの状態には、エンライテンドキャプチャ（緑色）、レジスタンスキャプチャ（青色）、中立化（白色）の三種類ある。ポータルをキャプチャするには、攻撃して中立化する必要がある。
※３．バースター：イングレスにおける攻撃用アイテム。イングレスにおいて、一人のエージェントが保持できる総アイテム数上限は二千であるため、バースターも無尽蔵に使用することはできない。
※４．スキャナ：イングレスを起動する端末。使用するには、DNA認証のログインを経る必要があるため、一人の人間が使えるスキャナーは一台とされている。
※５．ADAM細胞：正式名 Anti Deoxyribonucleic Acid Method (反DNA制約)細胞。一つの生物に複数のDNA情報を紐付けるHUB細胞。
