第26話 霞がかかった部屋
霞がかかった部屋の中にいる。
前に来たことがある部屋だ。
いつだったろう。
そうだ。初めて、そして最後ににゃんたろうと話をした時に来た部屋だ。
また、にゃんたろうと話ができたらいいのに。
そのとき、突然すぐ近くで私を呼ぶ声が聞こえた。
「たまごろう」
「にゃんたろう？」
視界に、あの時の姿でにゃんたろうが現れた。
「にゃんたろう。今までどこにいたの？ 心配したんだよ」
「たまごろうは多分、僕がどこにいるか知っていると思う」
「そうだね。多分、にゃんたろうは私の中にいて、私を見守ってくれていたんだよね」
「そうさ。僕はたまごろうの中にいるうちに、色々なことを思い出した。なんで、たまごろうの中に入れたのかも」
「なんでなの」
「うん。あの日、僕はお庭で遊んでいたんだ。そうしたら綺麗なねずみがいたんだよ。僕は、そのねずみと遊びたいと思った」
「にゃんたろうはねずみと遊ぶの好きだもんね」
「うん。僕が近づくと大抵ねずみは逃げるのに、そのねずみは僕のほうに近づいてきて、突然話しかけてきたんだ」
「なんて？」
「うん。ねずみは自分のことをアダムって、言ってた」
「アダム？ 最初の人間の名前だ。あ、それとこの前テレビでもその名前を聞いた気がする」
「うん。アダムと話しているうちに僕は気が遠くなって気が付いたら、たまごろうの上でふみふみしていたんだよ」
「ふーん」
「で、次に気が付いたら、あのときたまごろうの中であるここに来ていたってわけ」
「そうだったんだね」
「たまごろう。そろそろ起きたらどうかな。頭に弾を撃たれたけど、僕とアダムで頭の骨に沿ってそらしておいた。それと傷も治しておいた。撃たれた時の傷も、仮面をつける理由になった昔の傷も。
だから、もう起きても大丈夫だよ」
「ありがとう。そうする」
たまごろうは霞がかかった部屋で横になったまま目を閉じた。
どれだけ時間が経っただろう。
少しずつ瞼を開けていくと、左右にオレンジ色の灯りが埋めこまれた天井が見えた。あの時、足音のしない男と戦っていた通路であった。
顔に手を触れると、仮面はいつのまにかなくなっていた。
そして、にゃんたろうの言う通り、顔の傷はすべて消えていた。
