『木ノ下なつのは、恋をする』
「『海』君！ ごめんねっお待たせ～ちょっと『遅く』なっちゃった」
私はーー『華月 海』君の元へ、慌てて走り寄った。ママが出掛けに引き留めるからだーー『折角だから！』と。お陰で今日の『髪型』は、可愛い………『特に』。
「『大丈夫』。それより『走った』ら、『危ない』よ、『木ノ下』さん。転ぶから。」
華月 海君は、綺麗過ぎる顔を遠慮しないでしかめた。私には『その』表情すら『愛』しい。恋って大変だよね。『おじさま』曰く、「愛」は「冷める」から「温めないと」ーーいけないらしいーーよ。 知ってた？
『「恋」は「する」もの』、「愛」は『深める』ものーー「正解」は？ーーと、聞かれたの。
何だったと思う？ 散々悩んだら、おじさまが又言うの。
「恋は」『落ちる』んだよーーと。だから「止められ無い」んだって。
やだなにそれ格好良いーー流石『小説家』ーーさらっとしれっと語るんだもの。照れないのかな？大人だから？
「で、『愛』は？ 『理解る』？」 ーー私は悩んだーー悩む私におじさまは又言ったのだーー
「『溢れる』かな？」と。 なにそれ。ーー私はーー又、『くらくら』してしまったーーのだった。はあ～照れる。照れました。照れますよ。
そう。ーーおじさまと奥さまは、今日も多分、ーー『らぶらぶ』です。出し惜しまずに。
私は海君を見た。ーーはあ。…………………やっぱり今日も『彼』は、可愛かった。ーー男の子なのに。ーー地味にへこみます。綺麗な顔だなあ………………………、今日も。
♡ ♢ ♧ ♢ ♡
私、『木ノ下なつの』は、高校一年生の女の子ーーだったのですが、少し前にちょっとありまして、今現在『中学生』をーーしています。不思議でしょう？ でも仕方無いの。アクシデントで『私』が消えてしまう『ところ』だったのだけれど、救けてもらいました。『華月』さん『親子』に。ーーーーーそして『今』に至るのです。華月 海君の『お父さん』は、『此の世界』ーーつまり私達が『暮らす』此の『星』をーー造ったひとーーでした。いえ、『神』でした。
真顔で冗談言わないで？ そりゃ冗談だったら面白かったのにーーでも違うの。『実話』なの。『私』にはーー。だから『身体』が『縮み』ました。『消滅』する『前』に気付いてくれた海君のお父さんーー『陽藍』さんーー『おじさま』が、『粒子』レベルになってしまった『私』をーー集めてくれたの。沢山は集められずに、足りない『分』は『時間』を掛けて『成長』させるしかないーーと言われーーそれで『今』、成長段階です。あと『半年』程、掛かるみたい。ーー私は今『不安定』で、無理に『元通り』にするとーー『壊れちゃう』か、『別人』になってしまうから、『慌てない』でって。謝られましたーーおじさま達のせいでは無いのに。
『犯人』は何と『私』が『飼って』いた、『コン』ちゃんーーでした。
コンちゃんーー今は『紺』と名前を貰ったの。紺ちゃんは『私』を『たすけ』ようとしたのだけれど、結果だけ見ると『失敗』しちゃって、『たすかっ』て、ずっと『私』に『ごめん』って言ってた。………………………紺ちゃんも『辛かった』んだね。コンちゃんーー『紺』ちゃんとは、今は『一緒』に暮らせないーーけど、紺ちゃんは『私』の『家族』だと思う。紺ちゃんも『私』を『好き』と言うーーそれで良いと私は思うんだよね。紺ちゃんは『私』の『家族』だよーーと。やっぱりそう思うのだ。狐でも狸でも『何でも』良いよ。大好きだもん。ね？
今日は『コン』ちゃんに出会ってもうすぐ『1年』記念に、紺ちゃんの『バースディ』を祝おうと、プレゼントを選びに『来た』のです！『海』君と一緒に！ 紺ちゃん！私、『がんばる』ね！
私と『遭遇』した日が、紺ちゃんの誕生日だという事に決めました。紺ちゃんは『産まれた日』をーー知らないーーから。ーーーーーーー
♤ ♢ ♡ ♢ ♤
「プラン決めてあるの？」
海君に聞かれました。うん、もう寒くなるし、あったかい感じのものに、しようかなって。
私は少し『前』まで、海君のお宅に居候していた。ちゃんと父も母も健在だけど、身体の心配もあったし、あと、少し『よこしま』な、ーー心も。
私、ーーーーーー『華月 海』君がーーーーーーー好きです。勿論『男の人』としての意味で。
「え……………そうだったんだ……」と、
何故か『横』で『海君』がーー言ったのでした。…………………………………ん？…………………………………え？
えっ！私『声』に『出して』たの！？独り言で？！
× × ×
ーーーーーーーーーーーー嘘でしょうーーーーーーーーーーーーやってしまいました。
どうしようーーーーーーーーー
× × ×
「…………………そっか。そうだったんだ。僕気が付いてなかったよ。」
海君は顔色も変えずーーそう言ったのでした。……………………知ってた。そしてその後に又海君が言った。『えっとじゃあ「付き合う？」』と。
♡ ♧ ♢ ♤ ♡
うん？なんだろう。私動揺で幻聴が。夢みすぎよ私。しっかりして。
「木ノ下さん？」
「あっ、うん！」
呼ばれて慌てて返事をしたんだけど、海君が言うの。
「うん、『よろしく』」って。
え？ あれ？ …………………………………………あれ？
そうして私、木ノ下なつのは、憧れの男の子と『つきあう』事となりました。……………………………夢の世界にいっちゃったの？私。どうしたの？
「あ、そういえば今日の『髪型』凄く『かわいい』ね。木ノ下さんに似合ってて。って、呼び方変える？ 木ノ下さん『いつの間にか』僕の『事』『名前』で呼んでくれてるものね。僕も皆みたいに『なつのちゃん』って『呼ぼう』かな？ 嫌じゃ無かったら呼んでもいい？ 木ノ下さん。」
あ、この『夢』終わらないーー私は夢中で頷いたのです。『醒めない』様に。
『紺』と『お父さん』は「なつのって呼ぶね。あ、お兄ちゃん達もかw」
海君が言うのです。
なつのちゃんの『夢』は続きました。『現実』だとはやく『実感』してね（笑）
海君は中々『天然』がはげしくて、苦労するかと思いますが、彼女『なら』大丈夫だと思います。頑張ってね『なつの』ちゃん。
♡ ♢ ♤ ♢ ♡
なつのは聞きます。「海君、『友理奈』さんを『好き』なんだよね？」と。
海君は頷きます。「結婚したいと思ってる」と。しかし海君は『又』言います。
「無理だってわかってる」と。理由は「姉」だからと。
「友理奈さんは『直兄』を『好き』なんだもん。その位僕だって『知ってる』よ」と。
海君は『意外』と、『大人』でした。友理奈の事は『本気』で『好き』ですが、『手』の『届かない』人だとーーちゃんと知っています。『自分じゃ役不足』だと。
「『なつの』ちゃんは、『尊敬』出来る『位』偉いよ。」だから『嬉しい』と海は伝えます。
「『ありがとう』」と。愛とは『尊い』ものでも在るーーと、思うのです。勿論、『陽藍』からの受売りです。それでもきっと。
