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四十四『イチゴは、告白する。』

　又眠ってしまった。ごはんは美味しかった。けれど又眠くなった。どうして眠いのだろうーーとペルウィアナは『眠りながら』思った。

　『もしかして夢かもしれない』と。

　兄の声が聴こえた。多分、母と父もーー居る。声が聴こえた。両親を覚えていないウィアは、両親の声を『知らない』と思った。だから、『願望』が『夢』に『成った』のだと彼女は思ったのだ。

　多分『王子様』も何処にも『居なく』て、目が覚めたら『又』自分の寝台に『居る』で在ろうと。眠りながら彼女は思った。『どうして身体が「重い」のだろう？』ーーと。

　又『声』が『聴こえ』てーー

　「『龍』どうだ？」　　　「『うん』『やっぱり』『解毒』かな。『待って』………」

　「『×−×−×−×−−−−−××××−−』よし。『オーケー』。もう大丈夫だよ、『イチゴ』君。」

　『心配要らない』ーーーーーー眠る『ウィアナ』の頭の『中』に声が響いたーー様な気がしたのだった。ーーーーーーーーーー

　「『いつ』『飲んだ』ーーのでしょう。」一体………………………と。

　「ん～『君』に『会う』『以前』ーーだろうな。」恐らく…………………………と。

　「『俺達（・・）』に『遇（・）う』『前』って『事』か？」不思議と………………………『ミモザ』まで『居る』らしい。ーーーーーー『変』な「夢」だなーーーーーーと。

　「ーー聞いてみるのが早いだろうが………御前（オマエ）達（・）。ほら、もう皆（・）部屋から出（・）ろよ。……………良くも………まあ………………仮にも一国の王太子（・・・）の部屋（・・）に、無遠慮に………………ぞろぞろと。　………………………イチゴ、少し『怒れ』。切りが無（・）いぞ、こいつ等。

　………………お前は『寛大』だな。　　………………………………………。」

　『魔法使い』さんの、『リアリティ』ある、『溜息』が、ーーーーーー何故か聴こえたーーーーーのだったーーーーーーーーーー

　やはり『変』な『夢』だ。

　×××××××××××××××××××××××××××××××−−−−−−−−

　ペルウィアナはゆっくりと目蓋を開いた。やさしい明るさの部屋の中にいた。眠っていたのだと気付く。寝台の『感じ』が、『何故か』違（・）う。

　「？…………………………？…、…、……、？」　身体を動かした。寝台のきしむ音がした。静かな部屋の中に、それが微かに響いた。

　「あれ？　『起きた』？　未だ『朝』じゃ無いよ、『ペルウィアナ』。『気分』どう？」

　シャーリンが『居た』のだった。

　寝呆けたウィアは『………………此処は私の「夢の中」だよ？……………』と言ったのだった。

　××××××××××××××××××××××××××

　「ーーーーーごめんなさいシャーリンさん。」

　ウィアナは謝った。『イチゴでいいよ。』誰もいないからーー『彼』は言った。

　ペルウィアナの『体調』は『以前』に『戻って』いた。そもそも『酔った』のも、

　「薬？」　　　「うん。心当たり無い？」　　　「……………………………？えっと。………」

　ウィアは『ああ』と思った。「『シラン』さん…………に『もらった』やつ……………なら……………」

　でも『大分前』だよとウィアは言った。イチゴは頷いた。

　峠を越えた日だ。ウィアは途中でやはり『バテた』のだ。小刻みに『休憩』するウィアナに、シランが『そうだ』と差し出した。

　彼が作った『丸薬』だった。「滋養強壮」の『薬』だよーーと、彼は言った。『試しに「飲んで」ごらん』と。シランも『俺』も『飲んで』おこうーーと、ひと粒ふた粒『飲んだ』のだった。

　その時ウィアナも『試しに』「ひと粒『だけ』だよ？」ーー飲んだのだった。イチゴは『うん』と頷いた。

　わかり易く『言え』ば、『強壮（ドーピング）』剤（・）だったのだ。ペルウィアナには『強過ぎる』丸薬は、『毒』となった。

　「『過ぎたるは』ーーと言うんだ。『薬』は『薬』なんだけどね。強かったんだよ、ペルウィアナには。何と言うかーー『子供』が本来『飲む』様な代物では無かったんだ。『シラン』も悪気が有った訳では無くてーーね。勿論『ウィアナ』の為に、『良かれ』と思った『訳』だけどーー。反省してるよ。『勉強』し直すそうだ。『知識』の『違い』を埋（・）める為（・）に。」

　薬という物は本当に難しいのだとイチゴは言った。『体格』や『年齢』『性別』でも『処方』が変わるのだと。ウィアも『少し』は、知っていた。ーーーー

　「『食べ物』も『栄養』あげ過ぎちゃうと、枯れちゃう…………前に『実朱（ミアカ）』失敗した…………………。枯れなかったけど、お水あげ過ぎちゃって……………………溶けて崩れて実が落ちちゃった…………………悲しかったよ？」

　イチゴはやさしく『そうだね』と頷いた。

　シランから貰った『丸薬』は、確かに『最初』は『ウィア』を『助け』た。『峠』を『越え』られたのだから。しかし、『ちいさな』『身体』にさせた『無理』が、段々に『疲労』という『形』で『後から』やって来たのだった。ーー当初、気付かぬ位の、速度（スピード）で。

　疲れるーー飲むーーを、繰り返して『しまえ』ば、確実にペルウィアナは『異常』をきたしてしまった『事』で在っただろうーーが、ウィアナは『貰った』丸薬を、『一錠』だけしか飲む事は無かった。シランを『信じて』いなかった訳では無かったが、『念の為』だった。

　兄から『言われて』いたのだ。『はじめて』『口に』『いれる』「食べ物や飲み物」は、「食べ過ぎない」「飲み過ぎない」ーー『事！』と。ウィアはそれを守っていた。

　ウィアナが破った『約束』は、「ひとりで『遠出』しない事！」位だ。

　「『いい子』にしてないと、ウィア、『お兄ちゃん』は『帰って』来なくなっちゃうんだぞ？　ウィア？　『守れる』ね？」

　それが『兄』との「約束事」だ。ウィアは『破って』しまったが。ーー

　ペルウィアナが『夢』だと感じた『声』は、夢でなく『現実』だった。龍が『気付い』て、『治療』ーーつまり『解毒』してくれたのだった。お手の物で在る。

　龍は『洒落』で弟陸作のゲーム『ロープレリア』の『解毒（ディ）呪文（ポイズン）』を『唱えた』が、ペルウィアナには『通じない』『洒落』で在る。彼等は其れ等を『言霊（ことだま）』と呼んでいる。『言葉』に『力』が『宿る』という謂わば『洒落（・・）』である。

　『魔（・）力』では無く、『神』力（・）ーーが『宿って』る『言葉（じゅもん）』なら、『言霊（こっち）』だろ？と、言うのだった。

　実質『起きる』現象（・・）は、『同じ』なのだがな。俗に言う『拘（・）り』なので在ろう。深く突っ込まないで欲しい。『屁理屈』では敵わないだろうからだ。

　「ねえ……………ペルウィアナ。少し……………良いかな？　話しても。」

　イチゴは真面目な表情で彼女に聞いた。ペルウィアナはこくんと頷いた。イチゴの表情は柔らかかった。

　××××××××××××××××××××××××

　「ちょっと歩ける？　窓まで行けるかな？　『庭』が見れるんだよ。」

　『さっきあまり「見れな」かったろう？』　イチゴはそう聞いた。

　ウィアは又頷いた。

　××××××××××××××××

　「見えるかな？　ちょっと『遠い』かな？」

　イチゴが指した先に、未だ『サクラ』が咲いて在（い）た。風が吹くと緋色が舞った。

　「『桜』はね、木偏に三を横に書いて下に『女』と書くと『桜』だよ。『こう』書くんだ。」

　イチゴが書いて教えてくれた。『本来の説明じゃない』けどねーーと。『分かるかな？』と。

　ウィアナは『覚えた』と答えた。イチゴは又笑った。そして言った。

　『前に「雪」の話「してた」だろ？』と。

　×××××××××

　ペルウィアナは『うん』と答えた。イチゴは遠慮がちに言った。

　「『違う』と言った事を『覚えて』る？　あれね。………………『多分』『漢字』の『間違い』なんだよ…………………………。ごめんねペルウィアナ。」

　彼はウィアに『謝罪』した。

　「『邪魔』しても『良（い）い』か？　悪いね二人とも。」

　声は唐突に『響いた』のだった。勿論華月　陽藍（ようせい）が『立って』いたのだった。

　❅　　❅　　❅

　「フェアリーヴァ…………んん、陽藍さま………………驚かせないで下さいませんか。物凄くびっくりしましたよ。ねえ？ペルウィアナ。………………………大丈夫？」

　「イチゴは『全く』驚いてないだろ、それ。やっぱりお前は『大物』だな。」

　華月（かげつ）　陽藍は笑ったのだった。ーーーーー

　❅　　❅　　❅

　「『俺』が『何』と『共に』来るって？」

　彼はそう言った。呆れたイチゴは、彼に返した。「『雪』です……………」と。

　「『真相』は？」　　　「……………………………。」　　　　「イ・チ・ゴ？」

　「『僕』の『幼少期』の『書き取り』練習の『手違い』ですね。」　　　「………間違ったな、」

　「……………、はい。」

　「ごめん、『ペルウィアナ』。僕が子供の頃『かみなり』という『文字』を、『雪』と書（・）いたんだ。ーーーーー『真相』が『くだらな』過ぎて、……………………………ごめん…………ね。」

　イチゴとグロメラタは幼き日に、『華月　陽藍』から『漢字』や『ひらかな』や『カタカナ』をーー習うーー過程で、マメに来れぬ陽藍は、『教本（テキスト）』を授けた。

　「『王』に渡す『植物図鑑』と、子供達に『渡す』教本が入れ違ったみたいでな、『ラタ』が『桜』探してんのは『俺の』せいなんだ。悪かったね、『お嬢』ちゃん。彼奴君に『桜』を『見せ』ようと、『旅』にまで、出たーーとか。『此処（・・）』に『俺が』『植えた』のにさ。直ぐ気付くと思って放って『置いた』ら、気付いて無かったとは思って無かったよ。…………………あの『シスコン』野郎……………………結構『馬鹿（・・）』だよな。…………ははは。」

　イチゴが流石に『陽藍さま、爽やかに笑われても困ります。「駄目」ですよ………』と呆れたが、彼も同類ーー嫌『同罪』で在ろう。

　華月　陽藍に『お前も』なーーと、言われたのだった。

　『かみなり』の『文字』を習ったウィアナが彼等に言ったのはーー

　「かっ、『書（・）き』まちがいーーっ、？」なのーーという『言葉』だけだった。

　シラー・ペルウィアナが『長年』見たかったーーらしい『夢』は、此の日の晩に『儚く』『散った』のだった。

　外を彩る『桜吹雪（・・・）』のーー様に。逆に『叶った』のだがーーーーーーー。

　グロメラタが『妹』に『見せたかった』『光景』は今、舞って在（い）る。

　純白（ユキゲシキ）ではなく『春（サク）の恋（ラ）の色』として。

　庭には柔らかな『灯』がーーただよって、緋色の幻想を照らした。『魔法（マジック）灯（ライトアップ）』が。桜と闇を交ぜた。ーーーーーーーーーー今だけの幻想だ。