45/62

三十六『来訪者』

　目の前で男は優しく微笑んでいた。ウィアは口を開いた。

　「ーーーーーシャーリン、さんーーーー」

　シャーリンは夕陽を浴びて橙色だった。

　❅　　❅　 ❅

　「入ってもいい？」

　シャーリンが聞いた。ウィアナは上手く返答出来ずにもたもたと頷いた。

　❅　　❅　　❅

　「ーーえっと。どうして『いる』の？」

　ウィアは言った。シャーリンは又微笑む。優しい笑顔だ。ウィアは何故だがどきりとした。やはり事態が呑み込め無い。戸惑う。

　「ーーうん。『会いたく』なって、ね。急にごめんね。驚いてるね。」

　シャーリンが言う。確かにウィアは驚いている。

　「あ、そうだ、『お土産』だ、はい。」

　そこでシャーリンはウィアに手土産を渡した。受け取るウィア。ーー『何？』と聞くーーシャーリンは答えた。

　「『エッグ・タルト』。」と。

　ウィアはエッグタルトを知らなかったーー

　❅　　❅　　❅

　「うん、あのね。『卵』を使った『お菓子』なんだーーけどね、甘さ控えめ、パンの代わりに夕飯にどう？美味しいよ？」

　シャーリンはそう言った。ウィアは『卵？』と聞いた。卵を入れた菓子なら、ウィアは鉄鍋パンは良く作る。あれは本来菓子らしいが、ウィアは食事にする。甘さ控え目で。シャーリンに言ってみた。シャーリンは『ちょっと違う』と言う。

　食べれば分かるよーーと。

　「一緒に食べようか？」

　シャーリンが甘く笑った。ーーーーーーーー

　ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

　ふたりは、話をーーした。互いの知識を『埋め合う』様に。ーーーーーーーー

　時の経過に気付かぬ位に。

　❅　　　❅　　　❅

　ふとシャーリンがしまったなと言った。ウィアははっとする。楽しい時だった。窓の外を示したシャーリンが言った。『すっかり夜更けだ』ーーと。

　空に月が綺麗だった。

　ウィアがそう言った。『月ーー綺麗ーー』と。

　シャーリンは驚いてから、横にウィアを見ながらふっと優しく微笑んだ。『ーーああーーやはり』ーー楽しいーーと。

　ペルウィアナの肩に、精霊はいなかった。けれど、彼女の『横』は、あたたかかった。

　『心地好いーー』シャーリンはそう思った。明日、ウィアナを連れて『景色』を見に行こうーーと。きっと、明日も美しいだろうーーと。

　ウィアが気付いて『何？』と聞いた。シャーリンは答えた。『知ってるかな？』と。

　『月が綺麗』はーーーーーシャーリンはウィアの近くで、彼女にしか届かない声で、『それ』を教えた。

　「昔、と或る『ひと』から、教わったんだーー」よと。シャーリンは闇夜に月の光を受けて、ペルウィアナにそれを教えた。

　月よりもシャーリンの方が綺麗だったーーーーウィアナはそう思った。

　「明日はやいから、もう寝る。」

　照れたウィアナはそう言った。

　❅　　❅　　❅

　「大丈夫？　疲れた？」

　シャーリンはウィアに聞いた。ウィアは『二度目』の『峰越え』実施中だった。大丈夫と答える。二度目だし、余裕も感じていた。しかしーー

　少し止まり、辺りを見渡した。

　「はあ。本当に綺麗だ。前は見てなかった。」

　ウィアは『景色』にそう言った。シャーリンは『ハイキング』的に、ウィアを連れ出したのだった。此処は、ガイサースとハナの境目の峠だ。レザード・ガイサースは此の『毛嫌い』されている辛い峠『越え』を、『観光地化』したかったーーハナ国にも了承済であった。

　レザードの友人なる彼シャーリンは、レザードの『努力』に賛同していた。確かに『トンネル』を使えば数時間ーーだが、『情緒』は断然『此方』に軍配が上がる。

　「『良い景色』だろ。僕の友人推薦ーーいや、あれは『絶賛』たな。『一押し』らしいよ。」

　ウィアはなんだか『色々』聞きたくなったーーけれど黙ってしまった。何から話せば良いか、何から聞けば良いのかーー迷う。そして何も言えなくなった。ーーだから誤解されるのだが。

　「少し疲れたか。」シャーリンが言った。「休憩しよう」ーーと。

　❅　　❅　　❅

　道から少し逸れて、ふたりは景色良い岩場の合間に在（い）た。軽食をひろげる。ウィアではなくシャーリンが作った。

　旅の支度の例の鞄の中に、燻製が入れっぱなしだった。それに気付いてシャーリンが『明日のお弁当』に使おうと言い出した。『良いか？』とウィアに聞いて。

　ウィアは頷いたが、何を作るのだろうと思ったのだ。シャーリンは意外にも『サンド』に使った。

　「ふわっ！美味しそうだよ！」

　ウィアが思わず言ったそれに、シャーリンが吹いた。そして『ごめん』と言った。

　「だって『ふわっ』て言うからさ。はは。可愛いからやめて。笑わせないで。食べようよ。くくっ、あ、ごめん。だって君、その顔。ほら、怒らないで食べて？　ね？」

　ウィアは今度は真っ赤になった。原因は勿論『可愛い』だ。

　❅　　　❅　　　❅

　ご馳走様と互いに言ってから、ウィアがぽつりと言った。『初めて言われた……』と。シャーリンは片付けながら『？　何が？』と聞いた。

　そっぽを向いたウィアナが、『可愛いって』

　「初めて言われた」ーーと、言い直した。やはり赤かった。やはり可愛かった。

　シャーリンは『そうなの？』と返した。

　「この後どうする？」と、彼は聞いた。ウィアは不思議な顔をした。シャーリンは補足する。

　「ガイサースに行く？　ハナに戻る？　ガイサースに観光行く？　どうしようか？　ペルウィアナは何がしたい？」

　シャーリンはそう言った。

　❅　　❅　　❅

　「おや、『旅人』さん、又『来た』のか。でも『ウィアナ』は居ないよ？」

　残念だったねとーーシランは言われた。

　❅　　❅　　❅

　ウィアナはシャーリンへ、『行きたい場所』をーー伝えた。沢山の『疑問』と共に。

　シャーリンはそれに答えた。

　❅　　❅　　❅

　「ーーっ、やっぱり戻ってる訳ないかっ」

　シランが言った。おじさんは答えた。『まあな』と。

　「今朝『出掛けた』からね～ペルウィアナは」と。

　タイミングが『悪かったね』と、ペルウィアの御近所さんは言ったのだったーー呆然とするシランを他所に。

　彼はおじさんに詰め寄った。『今朝？！』と叫ぶ様に。

　❅　　　❅　　　❅

　「ーーえ？ーーそうだったの？」

　シャーリンは意外そうだった。そして言った。『その前に』と。

　「ちょっと『話』たい事があるんだ。違うな、『話すべき』事（・）かな。」

　聞いて欲しいなと彼は言った。ウィアナを見つめて。

　こんにちは。御来場、閲覧、ブクマ、そしてお気に入り登録ありがとう～御座ます／／／又お立寄りいただけますと幸いに思います／／／有難う御座ます。ではまたm(_ _)m（ぺこり）