王子様の影武者に〜『手』を〜貸してやる事となりました。

その 三

三十五『来客。』

　紺は呆れた様に、ウィアに言った。『僕等は似てる』ーーと。

　言われたウィアは呆けた。

　扉が叩かれたのは、その時で。

　「お客さん……………？」

　ウィアが怪訝そうにしたので、紺は扉へと向かった。そして開けた。

　「む、紺殿、『帰れる』か？」

　扉の前に居たのは、ちいさな『生き物』だった。

　「『ヴィザード』、迎えに来たの？？　卓兄ちゃんは？」

　小さな『生き物』に、紺は聞いた。『ゴッド・ヴィザード（w）』と、華月　卓が洒落で名付けたーーらしいーーそれは『新しい』眷属（・・）の名で。ーーそれは『小さく為った』巨大（・・）竜の姿ーーであった。実に可愛い大（サイズ）きさだ。

　横には『陸（りく）』が『仲間（・・）』にした『ラビット』が、いた。ラビットーーつまりうさぎと『竜（ドラゴン）』は、同じ大きさーーだった。

　後ろから表れたウィアナが、「………………………………なに………………これ…………………………」と、

　言ったのだった。俗に言う『ペット』であろうーーが。

　華月一家（かれら）ーーには。眷属と呼んで愛玩動物ーー所謂ペットだが、事実はただの『家族』である。波長（フィーリング）が合えば『何（・）でも』飼（・）う。

　巨大竜も今回『存在』が知れたので、『白神』に託された。保護したのである。

　卓に依って『小型化』されたーー故に、卓の配下に為った。勿論『望んで』だ。

　巨大（・・）竜は、行く気満々であった。

　「紺殿、用事は済んだな？　さあ、早く『帰ろう』　『ケーキ』が楽しみ過ぎるのだ！　あと、『カレーライス』に『ハンバーガー』、『寿司』に、『フランス料理』！コースで食べるぞ！さあ！帰ろう！　なあ？『ラグラ』。お前もだろう？」

　ちび竜は白うさぎに聞いたのだ。ウィアが『……ラグラ？』と呟いた。

　うさぎの名だ。『ラ・グラス』という植物がある。『うさぎ』の『しっぽ』という意味だ。

　陸について来てしまった『うさぎ』を見て、父『陽藍』がつけた。『しっぽ』とつぶやいて、

　『ラグラ』にするか、名前。なあ？ーーと。ラグラスの話をうさぎにした。気に入ったらしいーーそして決まった。その草の名は別名でラグルスとも呼ばれるなーーと陸が言った。

　うさぎーーラビットさんはそれが気に入ったらしい。と、紺は思い出していた。

　『仲間』が増（・）えたなーーと。

　「こんにちは！『ラグラ』です！はじめまして！」と、

　うさぎーーラビットーー『ラ・グラス』さんーーは元気良く、言った。

　うさぎが『しゃべった』ので、ウィアは又めまいと共に立ち眩んだ。

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　「おい娘、大丈夫か？」

　ちび竜が言った。

　ウィアは答えなかった。

　❅　　❅　　❅

　ひとりになった、ウィアは、溜息を吐いた。ーーつかれたーーと。

　紺達はーー帰った。オレガノ達の詳細を伝えて。オレガノ達は、魔法使いの処にーーいる。

　それを伝えに来たーー

　元気らしい。

　そして、急に『修行』を始めた事を、『改めて』ウィアナに『直接』言いたく、『戻って』来たーーらしい。だが、ウィアが、居なかった。

　だから会えなかった。彼等は『時間切れ』で、戻ったのだ。『修行』に。今度は『終わる』まで、『戻らない』ーーそうだ。だから『会いたかった』と。

　勝手だと思った。

　「なんでーー『私』だけ、………………………………仲間はずれ？」

　どうして……………………………………………………………他の言葉は見つからなかった。

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　『フェアリー・ヴァース』為る者は、『雪』と共にーー『来る』ーー　

　昔聞いた『言葉』だーー

　「……『嘘』じゃん……」

　ウィアは、ぽつりとそう言った。

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　『見たかった』のにーーと。

　そして又『扉』が叩かれたーー

　ウィアは虚ろな瞳のまま、『そちら』をーー見た。空耳だと思った。ーーーーーーーーー

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　シランは歩いていたーーウィアナと『逸れた』からだ。気持ちばかり焦り何の『当て』もなかった。そして後悔した。ペルウィアナを『巻き込んだ』ーー事を。

　彼は自分が寂しかったのだと、気付いた。ウィアナの『お陰』で。

　ペルウィアナを連れて行った『男』は、盗賊達の本物の『仲間』ではなかった。『臨時』の『助っ人』だった。なので『情報』がーー無い。

　「絶対たすけてやるーー」シランは唇を噛み締めた。

　ウィアナを連れて出た、『峠』越えは、彼の生きた中で一番心が軽かった。今は重いーー

　つらい筈の峠越えは、思いの外 順調（スムーズ）で、予想より大幅に早く峰を越えた。２～３日で着けば早いかと思ったそれは、約1日で済んだのだーー奇跡かと思った。

　シランは後から気付いた。『ウィアナの連れた妖精』の『効果』だろうーーと。

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　「『峠』を『均した』のか、『レザード』。」

　イチゴ・シャリンバイが言った。レザード・ガイサースは『ああ……』と答えた。

　「『トンネル』ではなく、『峰』を越えてーーだな。『ラミラ』にーーあの『場所』からの『景色』ーーを、観て欲しくてなーー」

　と。イチゴが返した。

　「それで『皇女』様（・）が、越せる『様』に、『峰』を、均（なら）したーーのか。以前より楽に『越せる』訳だな。それでも『トンネル』の方が『人気』なんだろう？」

　イチゴは笑ったのだった。肩をすかした友（とも）は言った。

　「未だ『認知』されてないんだーー」よと。

　笑ったイチゴは、或る事を思い描いた様だ。ーーーーー

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　「やあ、こんばんはペルウィアナさん。悪いけど『泊めてくれる』かな？」

　扉を開けたペルウィアナに、『来客』は言った。優しく微笑みながら。

　「もう『夕暮れ』ーーだね。来るのが少し遅くなってしまってさ。突然でごめんね。入ってもいいかな？　あ、『お土産』持って来たよ。」

　ウィアは、茫然と『………、お土産…………？』とオウムの様に返したのだった。ーーーーーーー

　その微笑みに。