６．三者面談
わたくしは国王陛下と王妃殿下にも、『婚約者のいる生徒は、他者と適切な距離を保つことを心がけましょう』という内容のプリントを見せた。
まず、国王陛下がお読みになってから、王妃殿下に手渡されていた。王妃殿下も真剣なお顔で読んでおられたわ。
「これは一体……、どういうことなのだ！」
「王立学園はどうなっているのです!?」
王妃殿下は、プリントをローテーブルに放り出された。
お二人は、怒りで顔を真っ赤にしておられる。
わたくしに怒られたって困るわよ……。
「フラヴィオが誰と親しいというのだ！」
それも知らないの……？
『王家の影』って、現実にはいないのかしら？
「クーラ男爵家の庶子であるマリサさんと、特に親しくなりたいご様子です。婚約者のベアトリスさんよりも、マリサさんが気になるようですわ」
わたくしは、また感じたままをお話した。
本当は、マリサさんの名前を出したくなかったのだけれど……。
「フラヴィオからは、そんな話は一切聞いていない！」
『でしょうね』という言葉を、わたくしは飲み下した。
だから、こうして家庭訪問することにしたのよ。
「フラヴィオは先日も、ベアトリス嬢と挨拶に来てくれましたわ！」
それは、ベアトリスさんが王太子妃教育のために王宮に来たからでしょう？ フラヴィオ君はなにも考えず、いつものスケジュール通りに行動しただけだと思うわ。
「フラヴィオを呼んでちょうだい！」
王妃殿下が侍女に指示を出した。
侍女はすぐにフラヴィオ君を連れてきてくれたわ。
フラヴィオ君は不貞腐れた顔をして、国王の私室に入ってきた。まだ学園の制服のままだわ。だいぶ前に帰宅したはずだと思うのだけど……。
「ロザンナ先生、なんのお話なのですか？」
フラヴィオ君は、王妃殿下の隣に座った。
「フラヴィオ君、このプリントですが、親御さんに渡しましたか？」
わたくしはフラヴィオ君の方に、ローテーブルの上にあるプリントを滑らせた。
「ハッ、注意をするなら、マリサ嬢にしたらいい！ 私は迷惑していたのだ！」
フラヴィオ君って、本当に最低ね……。すべてをマリサさんのせいにしようとするなんて。
「フラヴィオは王太子だ！ そのマリサという女生徒を排除したら、それで済むだろう！」
「そんなこと、王立学園の責任ですわ！ 職務怠慢よ！」
国王陛下と王妃殿下が、こんな方たちだということは、なんとなく知っていたけれど……。
「お二人とも、適当なことばかり言わないでください。まずは、わたくしの話をお聞きください。マリサさんを排除するかどうか決めるのは、それからでも遅くはないはずです」
わたくしは、なんとか国王陛下と王妃殿下に落ち着いてもらいたかった。
――一人で王宮に来たのが間違いだったの……？
学園長は、わたくしに肩入れしている。わたくしを守るために、マリサさんを排除することに同意しかねない。
副園長や、他の先生方は……、王家と対立する気概なんてない方々よ。
ダビド先生に来てもらうには、鉱山分校はあまりにも遠すぎた。
わたくしの親兄弟や友人たちは、わたくしの仕事とは関係のない人たち。家庭訪問について来てもらう、なんて明らかにおかしいわ。
「あのような女は、娼館にでも落としては？」
フラヴィオ君、なんてことを言うの！
こんな歪んだ表情をするから、わたくしにはフラヴィオ君が『整った素敵な顔』なのかどうなのか、まったくわからないのよ！
「王太子にすり寄る下賤な女だ。娼館など、逆に喜ぶのではないか？」
国王陛下も最低よ！ ああ、国王陛下も、フラヴィオ君も、ニヤニヤ笑って気持ち悪い！
「国外追放が妥当ですわ！」
王妃殿下がヒステリックに叫んだ。
王妃殿下のお声はとても耳障りだったわ。だけど、国王陛下とフラヴィオ君の意見に、真正面から反対していただけたのはありがたかった。
三人は、わたくしの前でマリサさんの処分を巡り、激しい言いあいを始めてしまった。
わたくしには、この三人がまともに話を聞いてくれるとは思えなくなった。
お諫めしたところで、意味のない方だっている……。
こんなところで、わたくしの命を懸ける必要なんてない……。
「それでは……、わたくしがマリサさんを国外に追放してもよろしいですか？」
わたくしは、王妃殿下に加勢するような感じで言ってみた。
マリサさんを娼館に落とされるわけにはいかないわ！
「許可しよう。ロザンナ先生、貴女にも責任のあることだ。マリサ嬢に付き添うがよい。この国に戻ってくる必要はないぞ」
国王陛下はそっけなく言った。
国王陛下も、フラヴィオ君も、ものすごく不機嫌そうだわ。
王妃殿下は勝ち誇ったお顔をされている。
国王陛下は、怒りに任せて、わたくしまで追放するのね……。
しかも、一介の教師に、人を国外に追放する許可まで与えてしまうなんて……。
「承知いたしました」
わたくしは、静かに己の運命を受け入れた。
こうして、わたくしの王家への家庭訪問は終わったの。
