０１４３．結界の中に居た者
俺はこの結界に対して有効な手段をなかなか見つけられずにいた。
「ガウ、あのオーランって奴らはきっと空港で聖に絡むと思うから、美香か杏子か今行っても良さそうな方を連れて助けに行ってやってくれ」
「分かったビャ」
ビュン！ ガウが転移していく。
『ケイ。ザザ、とにかく地表まで降りよう。ヴヴッ』
『はい。ザザッ、タカ様。ヴブ』
俺達はゆっくりと地表に向かって降りていく。
この結界の中央部には城と言うほどではないが大きな屋敷が建っている。
周りは原生林で道もない。
もし住んでいるならまちがいなく人間ではないやばい奴だが、結界のせいか何も分からない。
屋敷以外はどこもかしこも密林だが、何とか何も生えていない岩を見つけ、その上に降り人型に戻った。
魔力による補正を解くと結界の先が認識できず周りをまわってしまうようだ。
円錐だって言ってたから、たぶん上から見ても普通は見えないんだろうなあ？ ここ。
ケイは不安そうな……顔などしていない。
どうやら俺がこの結界を解析できると信じ切っているようだ。
信頼が重い。
ま、がんばって解析するしかないな。
俺は自身の能力のほとんどを解析に振ったため静かな時間が流れる。
ふむ、魔力の少ない普通かちょっと霊感がある位の人だとこの土地を認識できないようになっているな。
つまり一般の人は山奥だし、上からも認識できないしで普通だとまあ発見できない。
どうも、結界の鍵に神気が設定されていそうだ。って所まで分かった。
なるほどよくできている。
悪気で邪悪なだけの者には突破出来ない仕掛けだ。
「ほっほっほ」
密林の中からケイにスーっと青白い手が伸びていく。
俺はその一瞬に銅路に支配されたケイを思い出し、その手の主を何も考えずに殴り飛ばしていた。
あっ俺も結界内に入ってしまったようだ。まあ仕方ないケイを守るためだ。
俺は俺の後ろにケイを隠す。
「タッ、タカ様」
ケイは俺の背中に抱き付き震えている。
構成要素のほとんどが魔力で出来ているケイにはこの巨大な魔力がひしひしと感じられるのだろう。
怖くて当たり前だ。俺も怖い。
「ひどい奴じゃのう。この爺をためらいもなく力いっぱい殴り飛ばすとは」
とその爺さんは凄惨に嗤った。
よく言う俺の全力のパンチを食らってダメージを受けた様子がない癖に。
普通の人なら頭が無くなってる筈だろ。
「何者だ？」
「ほっほっほ、もう何百年と訪れる者がいなかったと言うのに。久しく会う、来た者は無礼者じゃな。まずは自分が名乗るべきじゃろうに」
しれーっと、陰から隠れてケイを捕まえようとしていたくせに、いけしゃあしゃあとよく言う。
「俺は東洋から来たタカだ。お前は何者だ？」
「ワシか？ ワシはの、キュラン男爵。罠にはまってこんな所に閉じ込められてしまった救いようのない阿呆な真祖じゃよ」
ドン！
と大気を揺らし、キュランの強大な魔力が溢れる。
魔力のない地球人でもこれほどの威圧を込めた魔力を浴びせられればとてつもない恐怖を感じる事だろう。
「ここでは、魔力の補給がままならんのでな勿体無い。と言う訳でな。貴様らの魔力をいただきたいのじゃ」
溢れたはずの魔力がまたキュランの中に還っていく。
うっせこい様な、凄い様な。
だが、こんな化け物まともに相手にしていられるか。
眷属が吸血鬼になる事と探知能力以外は何倍も強い俺の上位互換者だ。
正面からの戦闘ではなす術もなく吸収され、俺という存在が無くなってしまうだろう。
「くっ！ こっちだケイ逃げるぞ」
「はい、タカ様」
キュランがこちらを舐めて手を抜いている隙に、俺達は密林の中に逃げ出すのだった。
「ふむ、逃げるか。良い判断じゃ。思ったよりすばやいの。まあよかろう。ワシも暇が長かったからの、遊びに付き合ってやろうじゃないか。ほっほっほっほ。悪気を持つ者はここから決して出られはしないのだから。ほっほっほ。ワシは狩りも大好きじゃぞ」
俺達は気配を最大限に消して、人が一人やっと通れるくらいの狭い木々の間をすり抜けるように逃げる。
この密林だが元は町か何かだったのか、いたる所に道などの人工物の残骸が見え隠れする。
奴に滅ぼされたのだろうか？
「はあっはあっ、この位、離れれば、簡単には探知出来まい。魔力量の割には探知が弱いし」
まあ、全く分からないわけでは無いだろう。
なんとなく、この辺りに居る位いはバレるかもしれない。
「タカ様すみませんでしたこんなことに巻き込んでしまって」
「いや、ケイがこの結界を発見してくれていなかったら、今頃旅客機が落ちていたかもしれないところだった。ケイの手柄だよ。そこに、あんな奴がいたのはただの不運でしかないよ」
「タカ様、なんとお優しい」
奴は漆黒に輝くの蝙蝠の羽を大きく広げ、屋敷の上空辺りに漂いこちらを伺っているようだ。
むっ、あちこちに魔物の気配が増えていくのが分かる。
場所がはっきり解らないから数で追い詰めるつもりのようだ。
ヌオオ～！
ゾンビが多数徘徊し腐臭が漂い始める。
この場合、敵の少ない所に行くと奴の所へおびき出されるのだろう。
探知で分かる魔物の分布でもそれが解る。
俺達は実力を隠しているので、こんなもので追い込めると勘違いしているらしい。
まあ、魔力を隠さず魔法を使えば、即発見されるわけなんだがな。
罠にはまったかのような方向に逃げ、時々全く違う方向に移動し奴を楽しませてやった。
「ほほう、中々やりおるの、おもしろい。だが、甘いな。段々居場所が特定されてきおるぞ。ほっほっほっほ」
俺達は密林の中ゾンビを避けながら逃げ回っている。
木々の間を走り抜けながら、俺はケイに話しかける。
『ケイ、どうか落ち着いて聞いてくれ。そろそろ、奴に居場所を特定される。エネルギー体のケイでは奴との戦いに不利だ。やっと、結界を転移で超える方法が解った。なので逃げてほしい。奴はこの世界に居てはいけない存在だ。俺は奴を討つ！』
「タッ、タカ様……分かりました。でもわたくしの魔力を一時的に受け取ってください。タカ様であれば、一時的になら眷属の魔力を余剰魔力として持てるはずです」
ケイの存在のほとんどが魔力で出来ていて、その魔力のほとんどを譲渡すると言う事は自らの存在を危うくする事だ。
本来受け取るべきではないが、ケイの覚悟を決めた顔に俺は頷いた。
『ケイ。分かった。ありがとう』
「いえ、お気になさらずに。後で必ず返してくださいね。タカ様。では、屈んで目を、おつむりください」
そう言うケイはいつもの自信萬正が消え去り生まれたばかりの子羊のように震えている。
俺はケイの言うとおりにゆっくりと屈み、目をつむるのだった。
「こっ、こうか？」
チュッっと優しく唇にケイの震える唇が触れる。
そしてゆっくりと魔力が流れ込んできた。
「タカ様、わたくしのファーストキスなんですからね。負けたら許しませんよ」
「ああ、わかった。必ず勝つ！」
俺はケイを結界の外、聖たちの元へ転移させた。
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