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彩

彼女は狂ったように美しかった。

それ故、皆から嫉まれたのだろう。

僕がこの中学校に転校して初めて喋ったのが、彩、という名の彼女だった。

彼女は伏し目がちに僕を見つめ、いつも何かを待っているような顔をしていた。それが答なのか、返答なのかは、

僕には解らなかったが。

あまり活動的では無かった彼女は、僕から見て、友人と呼べる人がいなかったのだと思う。

いつもお昼を食べ終わると彼女は徐に席をたち、教室から出ていくのだ。

他の女子達は、そんな彼女を見て、ひっそりと笑い合い、そしてこそこそと彼女について話し合うのだ。

何処に行くのだろう、と不思議に思った僕と、数名のクラスメートは、ある日こっそり彼女の後をつけてみた。

夢見がちな足取りで、ふらふらと、吸い込まれるように歩いていく彼女。

まるで、何かに引き寄せられているかのように歩く様は、罠にかかる直前の揚羽蝶のようにも思えた。

彼女が着いた先は、屋上だった。

本来なら鍵が掛かっているはずの扉を、躊躇いも無く開けて進んでいく彼女を見て、

僕を除いたクラスメート達は気味悪がった。

あいつは、取り憑かれているんじゃないか、と。

僕は、何故皆が彼女を気味悪がるか、解らなかった。もっと彼女を見ていたかったが、授業が始まるのでその場は教室に戻った。

５時間目が始まる直前に、彼女は戻ってきた。

いつものように、伏し目がちに。

覚束ない足取りで。

席についたのを見計らって、僕は思い切って

君は、屋上で何をしてるんだ？

と聞いてみた。

彼女は、ゆっくりと僕の方に顔を向けた。

その瞬間、僕は質問をしたことを後悔した。