第71話 みるくちょこれーと
あれから半年が過ぎた。
ゴードンさんは病気になっていた。いや、体はどこも悪くない。医者の話では心の病だという。
一日中ベッドの中にいて、たまに起き上がるとぼーっとした顔をしていた。
メイシャは、売り上げの出ている楽器店をメインに経営しながら、なんとかゴードン＆カンパニーを続けている。ただ、石板の販売は楽器店で行うようにしたが、もう在庫はなくなった。ほかの収入としては、他のレストランのアイドルグループの録音。これは、私と手分けして続けている。
とはいえ、完成しない地下ステージの建物を維持しながらというのは、とても厳しいに違いない。借金が膨らんできているのは、手に取るようにわかる。
ハンサムボーイズは休眠にしたが、ヒロさんとフェリペさんは人族の給料などいらないと毎日のように参加してくれる。その話を聞きつけて、ジュゲンさんも来るようになった。
いたずら天使は、相変わらず勝手気ままに飛び跳ねている。
カズくんは冒険者に復帰したが、戻った時のためにさらに魔力を高めておくと言ってくれた。そして合間にはアンデロを弾きに参加してくれる。
退院したアンディさんも、新しい曲が出来たと持ってきてくれた。
誰もが次のステージを諦めてはいなかった。
5人になってしまったＹっ娘だが、レッスンは毎日精力的に続けている。
今までは「ちゃん」づけをしていたが、もうやめた。みんなにも言ってある。
そして、今までとは見違えるほどに上達している。
本当ならそろそろ、デビューさせてもいい頃だろう。
だが、ゴードンレストランを取り巻く状況は、良くはない。
すっかり忘れ去られていたと言っていい。
いや、事件のことも忘れ去られつつあるので、逆に良いのかもしれない。
人のうわさも七十五日。つまりピークは最初の1か月くらい。
半年もたてば忘れられていく。
私とメイシャはゴードンレストランの再建と、新たなアイドルグループのメンバー決めに取り掛かった。
どこでも寝られるマイ。
リーダータイプで歌の上手かったジェニー。
同じようにリーダータイプでダンスの上手かったウェンディ。
思い込みは激しいが、可愛い顔のルナ。
可愛いけど苦労人のアリス。
もちろん、みんな程度の差はあるが、歌もダンスも格段に上達していた。
単にステージというだけなら、この五人全員でグループを組んでもいい。
実際、メイシャは五人で組ませようと言った。
でも私は考える。
どの組み合わせならグループとして成り立つだろうか。
どの組み合わせが一番、それぞれのメンバーの魅力を引き出し合うことができるだろうか。
たとえメイシャといえども、私の言う通りに従ってもらう。
もう誰かに任せようとは思わない。
一押しは、もちろんマイ。
歌とダンスの技術はみんなの中で一番低いけど、愛嬌ととっさの判断力は他の娘と比べて桁違い。
向かい風のゴードンレストランを打破してくれるかも、という期待さえある。
でも、彼女を引き立てられるような組み合わせが、他の娘だと見つからない。
それに、彼女に逆風を一身に背負ってもらおうなんて考えは間違っていると思った。背負うなら私だ。
普通ならリーダーを先に決めるものだろうが、ジェニーとウェンディは甲乙つけがたい。歌ならやっぱりジェニー。ダンスならウェンディ。
グループがイケイケな感じであればジェニーがいいかもだけど、柔らかい感じでまとめるのならウェンディがいいと思う。
とはいえ、ルナの突っ走り加減とジェニーのイケイケは、お互いに個性を殺しあっちゃうかも。一緒にしない方が良さそうだと思う。
あ、だとしたら……。
ルナは可愛いしお転婆なんで、きっと人目を引きやすい娘。
そこにちょっと大人っぽい陰を持ってる苦労人のアリスをぶつけてみたら、光と影って感じで面白いんじゃないかしら。
でも、そんな正反対の二人をまとめるには、気配り上手なウェンディがいいと思う。
ウェンディも大人っぽいけど、意外にノリがいいのよね。ルナと組ませるとその面が出てくるかも。アリスが釣られて新しい姿も見せてくれるかもしれない。
他の二人には悪いけど、この三人組がいい。
えっと、グループ名は……。光と影で、ライトアンドダーク！
って、なんかモンスターでも出てきそうね。却下よ、却下。
太陽と月でサンアンドムーンとか？ うう、なんかアイドルぽくない……。歌もダンスも上手いけど、グループ名をつけるセンスは皆無ね。
うーん、メイシャ～。
「白と黒ってことで『みるくちょこれーと』ってどうかしら？ 平仮名でね」
あら、いいんじゃない？ さすがメイシャだわ。
決まりね！
こうして乙女隊に次ぐ新グループを結成した。
ただ、まだ仮よ。
グループとして、どういう未来が見えてくるだろうか。
他の二人から隔離して、三人でしばらく一緒に行動してもらう。
そこで私が「イケル！」と思えたなら、ステージを開こう。
それまでは、まだまだ我慢。
ゴードンレストランはこんな状況だけど、いや、こんな状況だからこそ、焦らずじっくり行くわよと自分に言い聞かせる。
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