１０９、力の副作用
転移魔法と転移魔法をぶつけることで、魔法を使えなくする。
理屈としてはわかるものの、常時展開できる人造物である竜の転移魔法と、その場その場でしか展開できない転移魔法をぶつけることは容易ではない。
完全に転移魔法がどこに発動するのか、場所を把握する必要があるからだ。
カイ自体はサーチする魔法を使えるものの、使える魔法というのは基本的に一種類だ。
よって転移魔法を使えばサーチを使えない。
それをなんとかするためのものとして、自分の魔力を伴ったものを渡すことで転移魔法の起点へとすることができるのだが、今回のように相手をなんとかしたい場合は、難しいだろう。
だけど、それが可能になったのは、今隣にいる姉であるアイのおかげだった。
カイは幾度となく回復魔法をアイにかけてきたこともあり、アイはカイの魔力に対して気づかないうちに同調できるようになっていた。
そして、今回初めてやったことである魔法を組み合わせるということができた。
カイが転移をアイがサーチをすることで、竜が使う転移魔法に転移魔法をぶつけることができた。
「今だ！」
「行ってください！」
カイとアイがそう叫ぶのと同時に、チカとキキルは動く。
動くことがない転移魔法に竜もすぐに気づいて、怒りを叫び声としてあげる。
「ギャアアアアア！」
だが、竜はすぐに破壊魔法を口から放つ。
「任せてください」
チカは特別な力をもって破壊魔法を防ぐ。
その後ろからキキルが前に出る。
「攻撃はうちがやる！”翔”」
構えた剣を振るって斬撃を飛ばす。
竜は翼で防ぐ。
完全に防ぐことはできなかったようで、傷ができ、さらに怒り狂う。
「ガギアアアアアア」
竜は体を振り回して暴れる。
巨大な体であるため、暴れているだけでも当たれば必然的に大きな威力をもつ。
だが、キキルとチカは攻撃を完璧に避けていた。
「"斬"」
先にキキルが剣を振るう。
その一撃で左の翼が飛んでいく。
「はあああ！」
次にチカの拳が右の翼にあたり、こちらも簡単に飛んでいく。
そのままの勢いでチカの横をキキルが通りすぎ、剣を振るために構える。
剣が届く間合いに踏み込むタイミングはここだと認識していた。
「ガアアアアア！」
必死に抵抗しているように竜は雄叫びをあげ、破壊魔法を放つ。
キキルはそれを近距離ながらもわかっていたかのように避ける。
そのタイミングでチカは嫌な予感がして振り返る。
「これでおしまい」
キキルは剣を振ろうとするが、その場に竜の姿は消えていた。
「え？」
戸惑うキキルとは対照的にチカは全力でその方向へと向かっていた。
先ほどの竜が放った破壊魔法。
確かにキキルを狙ったものではあったが、それ以外の役割もあった。
それが、後ろで使えなくなっている転移魔法の破壊だった。
転移魔法を破壊したことによって新しい転移魔法を作ることができた竜は、先ほどまでのようなずっと発動しているのではなく、一瞬のみの発動に変え、まるで瞬間移動のように小さく転移している。
距離にして、人三人分程度ではあったものの、発動の速度が速すぎてカイたちも対処できない。
転移魔法を再び使うためにも、邪魔なカイとアイを狙っていることはすぐに気づいた。
チカはなんとか追いつこうとするが、距離を考えれば難しいだろう。
「大丈夫だ」
マモルが近くにいたからこそ、そう言って盾を構えるが、わかっていたようにして、竜は破壊魔法を放つ。
「大丈夫です」
だけど、マモルの盾の前にスイが魔法で水の人型を作り出す。
破壊魔法は、それに当たると完全に破壊してしまうが、破壊魔法も同じように効果を失う。
その間にも近づいた竜は、巨体を活かした尻尾攻撃を繰り出すが、マモルは盾で完全に受けてしまう。
竜は体で攻撃をしたということもあり、動きが止まったおかげでチカは間に合った。
「はああああああ！」
握りしめた拳を竜へ向けて振り下ろす。
だが、竜もバカではない。
転移魔法で拳を避ける。
チカもその動きは予想していた。
転移魔法で出るであろう位置を素早く判断すると、ステップで距離を詰める。
大丈夫、やれる。
チカはそのまま向かっていくが、そこに竜は破壊魔法を放つ。
これを防げば！
チカはいつものように特別な力で防いだタイミングだった。
「く！」
わかってはいた、力の副作用によって全身に痛みが走り、動きが止まる。
竜はそれをのがすわけもなく、転移魔法で尻尾のみを転移させた。
「チカ！」
キキルの必死の叫びも間に合うこともなく、尻尾はチカの体を貫いた。
「がは……」
「チカ！」
「お姉様！」
「おい！」
チカはゆっくりと倒れるのを見て、三人は駆けよろうとするが、その間に立ちふさがるようにして竜が陣取る。
カイとアイも倒れるチカを見て近くまで行きたいが、転移魔法を抑えているため、それも難しい。
すぐにでも回復させないとまずい、そう誰もが考えたときだった、チカが黒い何かに包まれたのは……
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