天からの贈り物

合宿編 その５、強さの三要素

ただ今、交戦中。

ラ「この攻撃をかわしてごらん」

ラビリンスは両手の指１０本から次々と矢を連射した。

無数の矢がコウガに向かって飛んでくる

高「何という弾幕だよ。こりゃ、隠れるか」

高雅はとっさに物陰に隠れた。

高「これは近づき難いな」

ア「どうするの？」

高「真の契約とやらは本当に凄いみたいだな」

ア「感心してないでどうするのよ？」

高「大丈夫だ。あういう奴は力に溺れるから頭を使えばすぐに倒せる。簡単にぶっ倒してやるよ」

ア「どこから湧いてくるのよ、その自信は？」

高「最初は俺らが勝っていた。それで、あいつは真の契約を使った。んで、今は余裕に俺らを追い詰めている」

ア「と、言うことは？」

高「調子に乗っている今が倒し時ってわけ。さっき、キレて理性を失ったふりもしたし、相手は完全に調子に乗っているだろうよ」

ア「あれって嘘だったの！？」

高「キレたのは本当だ。そら、そろそろ来るぞ」

ア「それで、作戦はあるの？」

高「もち」

高雅はアリア（剣）に親指を立てた。

ア「じゃあ、信じようかな」

アリアもその言葉を聞いて納得した。

ラ「隠れても無駄よ。この攻撃は広範囲だからね」

ラビリンスはさっきの攻撃を止め、力をためていた。

ラ「終わりね。この攻撃はかわせないもの」

ラビリンスがそう言った瞬間・・・

チュドーーン！！！

大爆発が起きた。

ラビリンスの目の前は巨大なクレーターが出来上がっていた。

ラ「これで終わりね。呆気ないものだったわね」

高「そうですか、呆気ないものですか？」

ラ「ええ、とっても呆気ないもの・・・って何で生きてるのよ！？」

高「気づくの遅いな。上を見ろよ。もう、俺の攻撃を用意してるぜ」

ラ「なんですって！？」

ラビリンスはすぐに上を見た。

ラ「・・・何よ、何もないじゃない」

高「当たり前だろ。嘘ついたからな」

ラ「あなたは何が言いたいわけ・・・」

ラビリンスは視界を空から高雅に向いた瞬間・・・

ズバッ！！

高雅がラビリンスを縦一閃で斬った。

ラ「が・・・」

高「頭使え、迷宮野郎。最強は力、知識、技術を一つも怠ってない奴のことを言うんだよ」

ア「女子（あのこ）を殺した罪をその身で償ってきなさい」

ラ「ぎゃああああああああああ」

ラビリンスは朝日の光が浄化したかのように消滅した。

高「ふう、なんか第２回戦は呆気なかったな」

ア「そうね。これで、ホテルも戻ったはずよね」

高「だろうな。それと、この穴どうする？」

高雅はドでかい穴に指をさして聞いた。

ア「いかにも不自然よね。こんな所に一晩でクレーターができるなんて」

高「穴を埋めるって言ってもはっきり言って不可能だし・・・」

ア「隕石にしちゃうって無理なの？」

高「う～ん、大きさが大体直径１キロだから、石の大きさは結構でかくせないけんから無理」

ア「じゃあ、このままほっとく？」

高「・・・そうするしかなさそうだ。よし、とりあえず寝るか」

ア「そういえば、一睡もしてないよね？」

高「適当にどっか日当たりがいい所で一休みするか」

ア「その前に、リュウコちゃんにもう終わったって伝えなきゃ」

高「はぁ～、めんどくせ」

ア「めんどくさくても行くの。ほら、早く」

高雅は渋々ホテルへ戻った。

ホテル内部。

高雅はアリアをブレスレットに戻し、ホテルをさ迷っていた。

高「窓があった部屋はどこだ？」

ア「ちゃんと見取り図覚えておこうよ」

高「うるせー、こうなるなんて思っていなかったんだ」

適当にさ迷っているとある生徒に会った。

Ａ「おお、崎村じゃねえか」

高「何か用？。用件は５秒以内に言え」

Ａ「相変わらずひどいな。それより、散歩してたらいいもの見つけたから来いよ」

高「ざけんな。そんな暇はない」

Ａ「そう言うなって。一緒に美女の眠りを拝めようぜ。ちょうどそこのベンチで寝てるんだよ」

高「お前一人で拝めとけ」

ア（待って、コウガ）

高（何だよ）

ア（もしかしてリュウコちゃんかも知れないよ。リュウコちゃんも寝てないし）

高（なるほどな。その可能性が高いな）「おい、やっぱ案内しろ」

Ａ「え！？・・・ああ、いいぜ。こっちだ」

高雅は生徒Ａについて行った。

歩くこと２分、その先には・・・

龍「・・・すやすや・・・」

龍子が壁に体を寄せて寝ていた。

Ａ「見ろ、あのかわいい杉野がこんな所で・・・って何やってんのお前！？」

高雅は普通に竜子の所へ行こうとしていた。

高「わざわざご苦労、じゃ」

高雅は適当に生徒Ａに別れを告げ、龍子のもとに寄った。

龍「・・・うう・・・あっ」

高「起きたか」

龍「え・・あ・・・うん」

龍子は少し赤面しながら頷いた。

高「別に眠っている所見られたぐらい恥ずかしがるなよ」

ア「コウガは女心が分かってないね」

高「知るか。とりあえず、もう終わったぞ。それを伝えに来た」

龍「うん・・・ありがとう」

高「別にお前の為じゃない。自分の為だ。だからお礼を言われる筋合いはない」

龍「それでも・・・ありがとう。おぶってくれたりもしてくれたから・・・」

高「・・・じゃあ、俺はもう行くぜ」

龍「まって・・・あの、聞きたいことが」

高「何だよ？」

龍「その・・・アリアさんとはどういう関係なの？・・・」

高「・・・・・」

正直、高雅は何と言えばいいかわからなかった。

高（天使って正直に言っても信じないだろうな）

龍「あの・・・聞かれたくないことなら別に・・・」

ア「私はコウガの人生を見直させるために天国から来たの」

高「アホ、そんなの信じるわけないだろ！！」

龍「・・・具体的にどういうことをしているのですか、アリアさん？」

ア「簡単に言ったら人間嫌いをなくして友達を作ることかな」

高「違うぞ杉野。こいつはこのホテルの神様だ」

ア「何で嘘をつくのよ？」

高「うるさい、黙れ」

龍「あの・・・私が友達に・・・・・・」

高「いやだ。人間はこりごりだ」

ア「コウガだってリュウコちゃんはいい奴だって認めたじゃん」

高「それとこれとは別だ。とにかく、俺は人間が嫌いだ」

龍「じゃあ・・・認められるようにがんばるから」

高「なんでそこまで俺と仲良くなりたいんだよ？」

龍「・・・いつも助けてもらってるから・・・お礼がしたいの・・・だから」

竜子の真剣な思いに、高雅は頭を抱えて考えた結果・・・

高「わーったよ。これ以上拒否ったらまたクズの人間みたいになるからな」

ア「軽いんだかツンデレなのだか」

高「もういいだろ。俺は寝る。じゃあな」

高雅はこの場から逃げるようにどこかへ行った。

龍「ありがとう・・・私も部屋に帰ろう」

龍子も一人で普通に歩いて帰った。

その光景はあまりにも不自然だった。

ア「あら、リュウコちゃんは足を挫いていたんじゃ・・・」

アリアだけがその光景に気づいた。

ア「もしかして、まだ裏があるのかしら・・・まあ、今は疲れを癒そうかな」

アリアは考えるのをやめた。

もうちょい、合宿編は続きます。

☆おまけ☆

Ａ「俺は一体何だったんだ？」

作「たんなる使い捨て」

Ａ「ひどっ！！。作者鬼畜」

作「そんなこと言ったら消すぞ」

Ａ「ごめんなさいごめんなさいごめんなさい・・・」