逆転の要は、丸山田 誠一郎
大木を天へ掲げ、エリーは哂った。
印藤はエリーの大木を振り下ろす瞬間を見極めて、回避運動を試みようとするが、早すぎて目が追いつかない。
エリーが大木を振り下ろす――しかし、印藤に大木が直撃することはなく、真っ二つになって大木の中間部分から先が、地面に大きな音を立て落ちた。
「誰か忘れてませんか？」
藤内の斬撃で真っ二つになった大木の片割れを投げ捨て、エリーは舌打ちをした。藤内は印藤の横に並び、剣を構え、エリーと対峙する。
「さんきゅ、彩華。レア武器２個にしとくわ」
「３個でお願いします」
即座に訂正する藤内に、印藤はバツの悪そうに笑う。
「彩華、イイ考えがあるんだけど、ちょっと時間稼いでくんない？」
「あれを相手にですか？」
相変わらずアンバランスな両腕を引きずり、エリーがゆっくりとこちらに向かって歩いてきている。
「彩華ってタンク得意じゃん？ ネトゲでも壁役なんだし、適当に挑発かまして逃げ回ってくれるだけいいから、な？」
「――３分ですませてください」
「あいあい、そんじゃー頼むわ」
藤内は一歩前に出ると、左足を前に出し、重心を前へと移動させる。両手で握った剣は、胸の辺りで水平に構え、いつでも斬撃を繰り出せるようにする。攻撃は最大の防御……『烈火の構え』にてエリーと相対し、手痛いカウンターを喰らわせるつもりであった。
――もはや、逃げも隠れもしない。
一方の印藤は、学生カバンの元へ赴き、中からポケットウィスキーの瓶を取り出した。瓶の中で揺らぐ無色透明な液体の正体はZealot。服用すれば、ヴァンパイアハンターの能力の限界に近い腕力を発揮できる。しかし、『加奈子ちゃんルール』に従いこれを印藤自身が使うことはない。
ではどうするか？
答えは、目の前で未だ泡を吹いている中年親父にあった。
「オラ、起きろ！」
印藤は多少優しくも誠一郎のお腹を蹴り付けた。
「う～ん、あれ？ 君は確か……」
「おは」
目を覚ませば、自分の腹の上に女子高生のスカートの中からのぞくキレイな生足が乗っていて、一瞬何がなんだか解らなくなる。しばらく、呆然としていた誠一郎であったが、すぐに恐怖が蘇り、ガタガタと震えだした。
「あいつをぶっ殺す方法が一つだけある、だから手ぇ貸せ」
「え、えええ？」
その時、印藤の携帯から往年のアニソンが流れ出し、ぴかぴかと点滅した。
「ん？ 親父からか……ウゼーウゼー。でも、流石にでとかないと後で説教くらいそうだしなあ」
一瞬躊躇した印藤だったが、すぐに通話ボタンを押し、電話にでた。
きっと父親もこの不良娘に相当手を焼かされているに違いない、同じ年頃の娘を持つ父親として誠一郎は同情した。
「もしもしパパぁ？ 大丈夫だよぉ～すぐ帰るから。うん、加奈子ちょっとね、お友達の相談に乗ってたんだあ。えらいでしょ？ えへへ～」
誠一郎は目が点になった。高くて愛らしい声、さっきまでの低くて恐ろしい声は一体どこへいったのだろうか？
「うん、うん、解ってるぅ。加奈子もパパの事愛してるよ、だから、まっててね」
通話が終了したようだ。
「トイレットペーパーで首吊って死ね、クソオヤジ」
誠一郎はまた目が点になった。低くて恐ろしい声、さっきまでの高くて愛らしい声は一体どこへいったのだろうか？
「さあて、お前にはやってもらう事が山ほどある」
「え？」
「そうだな、まずは……全部脱げ」
「はい？」
印藤はまるで悪代官の様な目つきになると、誠一郎のズボンのベルトに手をかけ、強引に外した。
