天才ヤンキーは全知の神から知恵を授かる

第4章

第813話

　………重ッ！！

　と、俺は思わず心の中で叫んだ。

　おそらく久方ぶりであろう、親子の対面。

　ミレアと父・ラークは目が合ってからずっと睨み合っていた。　

　ただ、なんとなくミレアが父をどう見ているのかは見えてきた。

　あいつが父親に持っている感情は、僅かな嫌悪と忌避感。

　他の男にも同様に持っている苦手意識を、なんと親にも持っていた。

　そして何より、トラウマといっていいレベルで、実父に恐怖を抱いていた。

　「はいはい、二人とも一度睨むのをやめろ」

　ファリスがパンと手を叩きながらそう言った途端、二人は我に帰って、ミレアは目を逸らした。

　「ラーク、改めて紹介する。ミレアの執事をさせているワイズだ」

　紹介されたので、一応お辞儀をしておく。

　ラークは会釈だけして、すぐにファリスの方を向いた。

　「礼を言わねばな。ファリス殿には世話をかける」

　「気にするな。ロゼルカ家と付き合いが長いのは、お前が一番よくわかっているはずだ」

　「確かに………学院設立前からの長い付き合いだ。研究を行っていた頃が懐かしい。ああ、突然魔法学院を設立し、血族の者を送れという話を聞いたときは驚いたものだ。だが、学院設立の目的は達せられなかったと聞く。ギルファルド殿の事は、本当に残念だ」

　どうやらラークは、学院を興した理由である、ルーテンブルクへの復讐について知っていたらしい。

　しかし、今回の戦争ではどうしてもルーテンブルクよりもルナラージャに回さなければならなず、結局学院の力は使えなかった。

　それでも、天人計画の被験体である子供達の仇が取れたら問題なかったのだ。

　しかし、仇である連中が魔界に逃げたせいで、目的は達成出来なかったのだ。

　「仕方ないさ。だが私は決して諦めてはおらんよ。改めてギルの分まできっちりケジメをつけさせる。連中だけは、絶対に生かしてはおかん」

　「「………」」

　この話になると、どうしても僅かにリンフィアとニールの表情が曇ってしまう。

　気に病むことではない………と、一概にも言い切れないのがなんとも悩ましい。

　リンフィアの場合は、身内が絡んでいる可能性もあるのだ。

　「まぁ、その話は一度置いておこう。ラーク、単刀直入に尋ねるが、今更娘の状態を確認したいとは、どういった了見だ？ 戦争に参加したことすら知らなかったお前が、一体何故？」

　少しばかり追い込むような口調になるファリス。

　言葉の端に感じる僅かな怒気は、やはり教え子を蔑ろにされているのが気に食わないからだろう。

　だが相手が親ということでなんとか我慢はしていた。

　すると、

　「………………ここにいる全員、これから話す事は他言無用で頼めるか？」

　と、ラークは切り出した。

　もちろん断る理由もないので、俺たちは了承した。

　「助かる。何せこれから語るのは、我がロゼルカ家が代々隠し続けた秘密なのだからな」

　そう言って、ラークは懐から、一通の手紙を取り出した。

　一見なんの変哲もないただの便箋だが、よく見ると妙な魔力が込められている。

　「これは、我々ロゼルカ家の本来の故郷から送られた手紙なのだが、実はこことは異なる国………いや、そもそも人間界ではない場所から送られて来ている。つまりどういう事か、わかるか？」

　「「「！！」」」

　それを聞いて納得した。

　先程ミレアの祖父を見た時、俺は明らかに人間のものではない耳を目にした。

　あの尖った耳は、まさしく妖精族特有のもの。

　つまり、ロゼルカ家の故郷は妖精族という事になる。

　が、

　「初耳だな、ラーク。お前、人間じゃないのか？」

　俺はファリスのその一言に、耳を疑った。

　確かこいつは、あのエルフ耳の老人とも面識があったと言っていた。

　だから、ロゼルカの者が人間ではない可能性は十分考えられる筈。

　一体どうなっているのだろうか。

　「正確にいうと、人間以外の血が濃く流れているんだ。我々の家系が魔法に長けている者が多い理由がそれなんだよ、ファリス殿」

　「なるほどなぁ。妙に優秀な奴が多いと思ったら………ミレアなんか、特にだろう？ 」

　やはり、知らないという体で話が進んでいる。

　いや、体ではなく、これは本気で知らなさそうな様子だ。

　演技の可能性も疑ったが、あそこまではっきり見えるものに嘘をつく意味が思い浮かばない。

　だとすれば、そこになんらかの秘密があるのだと考えられる。

　そう思って、一応見えた事は言わないでおこうと考えていたのだが、

　「ようせいじゃないのか？」

　と、幼女の声が耳に入った瞬間、作戦中止が頭の中で告げられた。

　「………今、なんと？」

　「どういう事だ？ ラビ？」

　ラビはキョトンとしている。

　だとすれば、こいつはこ(・)っ(・)ち(・)側(・)だ。

　こうなったら、

　「この子はおそらく、閣下の父君の耳を見てそう言ったのだと思われます」

　と、俺もぶっちゃけた。

　途端、バタバタと慌ててラークは立ち上がり、俺の肩を掴んだ。

　「みッ、見えるのか！？ 父の正体が………あの耳が！？ 君も妖精族………いや、違うな………………では、“神威” が使えるのか！？」

　「！？」

　「しかも、君は男だ………………ファリス殿！！」

　「あ、ああ？」

　思わずたじろぐファリス。

　何が何やらさっぱりなまま、ラークの中でだけ話が進んでいく。

　するとラークは、こんなことを言い出したのであった。

　「彼とミレア………出来ればその子も、しばらくここに留めさせて貰えないだろうか！」

　はい、確定だ。

　どうやら、俺はすぐに家へ帰るというわけにはいかなくなったらしい。