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第412話

　思っているよりは簡単そうだった。

　何を深刻そうにしているんだろうか。

　「いま、思ったより簡単そうだとか思ったか？」

　「思った」

　ファリスは俺の顔を見てそう言ったので、どうやら表情に出ていたらしい。

　いかんいかん。

　「でも、どのみちそんなに深刻な問題というわけでもねーだろ」

　「………」

　ファリスは一瞬黙った。

　そしてこう言う。

　「………………確かにお前さえ出場できれば問題はないだろう。お前が行事に出ないというのは所詮ただの口約束だ。だがな………」

　「無理なんだろ？」

　俺は被せてそう言った。

　「ふ、流石にわかるか」

　そう、それはもう今更出来ない。

　俺はどうあってもこれには参加できないのだ。

　「この件は既に一部が関わっている。例えばミレアとかな。そして、おそらくそれはイシュラも知っているんだろう。そこでいきなり俺を出すとなったら、流石に何もいえないだろうな」

　後は、俺の件は知っているが、魂魔法の事を知らない教師へ情報が漏れるのを防ぐために、と言ったところだろう。

　「そう、それが問題だ」

　「どの道だろ？俺がサポートすれば、同等のクラスの特科なら………」

　「普通ならな」

　ファリスは少し強調してそう言った。

　何かある。

　「お前は1組と2組の大きな違いはわかるか？」

　「いや、2組をそんなによく知らんからな。わかんねーよ」

　「そうだろうな。だから簡単なんて軽々しく言うんだよ。お前らと2組は対等ではない。使い魔が絡むとそうなってしまうんだよ」

　使い魔………そもそも特別魔法科と言うのは、あらゆる魔法的な分野で高度な技術を持つ者で構成されたクラス。

　そう、決まりはない。

　だが、クラスを分けるのはファリス。

　あまりにバラバラなら、授業が進まないだろう。だから、何か統一された何かで固まっている筈だ。

　「何か、特別科の中でも区別があるわけだな」

　「その通りだ」

　ただ、2組を知らないので、何がどう違うのかよくわからん。

　「言うならば、特殊性の違いだよ」

　「特殊性………？」

　「そうだ。2組は1組よりも特殊な授業をしていた。例えば、魔法の会得よりも無詠唱を重要視したりとかな」

　そう言う違いか。

　なるほど。

　「察するに、2組の方が使い魔選びに拘ってるって訳だな」

　「そう言う事だ」

　「そうか………」

　だから、簡単じゃないと言ったのだ。

　対等ではなく、不利。

　そして俺も出られない。

　状況は悪いように聞こえる。

　だが、

　「舐めンなよ、ファリス」

　俺はドン、と自分の胸に拳を叩きつけてこう言った。

　「その程度のハンデ、すぐにひっくり返してやる。それに、アンタも出るんだ。ただ黙ってるわけでもないんだろ？」

　そう、今回は教師も出るのだ。

　「俺はあくまでも保険ってわけか」

　「ああ。無論負けるつもりはない。だが、油断ならんガキだ。だから、こちらも相応の保険は必要というわけさ。それに、負けた場合、進ませるだけでは済まないからな」

　そういえば、本当はそうなるのを無理やりこいつが捻じ曲げたのだった。

　ならば、向こうもさらなる条件をつけているに違いない。

　「負けた場合、魂魔法の研究の全権があいつに渡る」

　「！！」

　マジかよ。

　思ったよりデカイ条件だ。

　そうなったら、もっとマズイ。

　あれは危険な魔法擬(・)き(・)だ。

　いくら優秀でも、普通の人間が扱っていいい領域ではない。

　特に、子供なんて以ての外だ。

　「是が非でも勝つぞ、ファリス」

　「当然だ。アレは私の研究だからな。お前をここに呼んだ理由の中でも、あれの研究を手伝わせる事は特に大きいものだ」

　それは初耳だな。

　だが、それなら俺も好都合だ。

　「で、勝つために何か具体的にする予定は？」

　「無論ある。少し痛手だが、これならば全クラス今までよりもずっとやる気が出るだろう」

　ファリスはニヤリと笑ってそれを俺に言った。

　これが事の始まり。

　数時間後に発表されたそれ——————1位のクラスの願いを叶える事——————は、目論見通り、あらゆる学年と学科の生徒のモチベーションを上げた。