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第375話

　「………成功でしょうか？」

　炎が消え、陣には煙がかかっているため、何も見えない。

　しかし、中には確かに何かのシルエットが写っている。

　「………あれは………」

　狼だ。

　白い子供の狼が陣の中央にいる。

　だが、ただ狼ではない。

　あれから感じる魔力は、尋常ではなかった。

　「なん………だ、あの狼は………」

　「見たことないなー………」

　ニールとウルクは、使い魔が分からなかったらしい。

　当然だ。

　あれは本来の姿ではない。

　「フェンリル………なのです」

　エルは影からひょっこり顔を出した。

　「ほぉ、やっぱりわかるのか、エル」

　「です。ああいう少し外れた存在とは何かあってるみたいなのです。だからわかったのです」

　外れた、か。

　こいつらの場合は、モデルがモンスターやヒトではない。

　まさに異形。

　フェンリルも形としてみればただの狼で、エルもただの………まぁ、こんなクジラはいないのでただのとは言えないだろうが、まぁクジラだ。

　だが、本措置的には双方似ている生物たちとは違っているのだ。

　「ワンワン！！」

　「喋れないか………」

　触媒を用いた召喚での契約でも、対話ができるほどの知性を持った奴は例がない。

　しかし、フェンリルだ。

　喋れないなんて事があるのだろうか？

　もしかしたらこれは、

　「………リル？」

　「「！！」」

　リンフィアは、目の前の使い魔をそう呼んだ。

　まるで知っているかのように。

　ならば、間違いない。

　これは、

　「血統継承召喚か、チビ狼」

　血統継承召喚。

　名の通り、血の繋がりのある者からの使い魔の継承だ。

　代々使い続けている触媒で、その血を継いでいる者が召喚した場合、特定の契約をした使い魔が喚ばれるのだ。

　だったらこいつはおそらく喋れる。

　「犬の癖に猫かぶってんじゃねーよ」

　俺がそういうと、狼の無邪気な表情が一気に変わった。

　「………全く、無粋な小僧よのう。せっかくこの我が犬畜生のフリなんぞしてやったというのに」

　「やっぱりリルなんですか！？」

　声を聞いたリンフィアは、嬉しそうにそう言った。

　「久しぶりだなお嬢。見違えたぞ。強くなったではないか。わはははは！！」

　リルは愉快そうにそう言った。

　そして、チラリとエルの方を見る。

　「それにしてもお嬢、面白そうなメンツで集まっているではないか。竜の半魔と王族とバケモノ。それに………わははは！！よもやバハムートを見ることになるとはな」

　「エルも思わなかったのです」

　「ま、歴史上では主と我は相入れぬようだが、我はそのような些細な事は気にせん。せいぜい仲良くしようではないか」

　「はいなのです………ふふふ」

　「わははは………」

　なんだこの空気は。

　つーかエル、お前キャラ崩壊する前にやめとけよ。

　「さて………自己紹介といこうか」

　フッとリルの周囲を煙のようなものが包んだ。

　変化だ。

　こいつもエルと同様変形するらしい。

　煙が竜巻のように一気に加速して強烈な魔力と共に吹き荒れた。

　そして、竜巻が一気に消える。

　現れたのは、まさに神獣というに相応しい孤高の獣。

　フェンリルだ。

　「我が名はリル。フェンリルのリルだ。せいぜい我をうまく使え、お嬢」

　「はい！」

　契約が成された。

　使い魔にフェンリルか。

　バハムートと契約している俺がいうのもあれだが、なかなか反則級である。

　「本当にフェンリルだー………かっこいい！」

　「ほう、なかなかわかる王族ではないか。名をなんという？」

　「ウルクだよー。本名はウルクリーナ。何で私が王族ってわかったのー？」

　リルは、ウルクの持つ石を指差した。

　ウルクはなるほど、と手を叩いた。

　「気をつけよ。王族の証なんぞこれ見よがしに見せるものではない。狙われたくなければ、本当に使い時以外は懐に隠しておくのだな」

　「そっかー。ありがとう！」

　「いや、次お前だぞ？」

　言われてハッとするウルク、

　こいつも抜けてるなぁと、つくづく思う。

　「なんだ、主ら使い魔がおらんかったのか。触媒召喚なので関係ないが、なかなかいい陣を作っておるな。素の召喚でもさぞいい使い魔が出ただろう。誰がやった？」

　「俺だ」

　「ほう？主の仕業か、バケモノ」

　「バケモンにバケモンて言ってもらえるとは光栄だな」

　ニヤリと笑ってそう返した。

　「魔族の考える術式の数段………いや、数次元上と言った方がしっくりくるな」

　「そりゃどーも。何でもいいが、ちゃっちゃと終わらせねーか？」

　「そうだねー。じゃ、私行くよー」

　訓練の時間まで食い込ませるのはもったいない。

　次はウルクだ。

　何が来るのやら。

　こいつが持っているのは王家の石だ。

　つまり、リンフィア同様に血統継承召喚となる可能性もある。

　そうでなくとも、これほど年季のあるものなら、フェンリル程ではないが期待は出来そうだ。

　にしても、てっきりチビ神の遺体を触媒にするとかいうと思ってたんだがな………あれ？

　「………待てよ？」

　唐突に、ある事を思い出した。

　そうだ、これは結構重大な問題だ。

　「………なぁ、ウルク」

　「ん？」

　「お前、巫女になったんなら使い魔呼べねーぞ？」