天才ヤンキーは全知の神から知恵を授かる

第3章

第294話

　「度胸試し？」

　「え？ そんな感じなの？」

　「驚かす系か？」

　予想外の回答に驚く生徒たち。

　あれはファルグの伝え方が悪いと思う。

　これから行われるのは、生徒たちが考えるようなチャチなものではない。

　「確かに、人によっては難しいだろうな」

　「特科生でもビビリはいるだろうしね」

　「でも、拍子抜けだよな」

　「………言っておくが、ただの度胸試しじゃないぞ」

　ファルグはそう付け加えた。

　生徒たちも本気で言ってる訳でもないが、何せ内容がわからないのだ。

　「先生、そろそろ詳しい内容をお教えして頂いてもよろしいですか？」

　ミレアも内容が気になっているらしい。

　すると今度は、

　「そうだぜ、センセ。勿体ぶってんじゃねぇよ」

　ガリウスはしびれを切らしている。

　「あー………別に勿体ぶってるつもりは無いんだが………俺はこの測定あんましやりたくないんだよ」

　「したくない、とは？」

　ミレアが聞き返した。

　「危険じゃないと言うのは、あくまでも命の危険はないって事だ。だが、気をしっかり保たないと、こいつはトラウマになる。もう言っちまうが、この測定は………」

　ファルグはその内容を明かした。

　「殺気への耐久を測るテストなんだよ」

　「殺気………！」

　戦闘において最も重要なことの一つは、怯まない事だ。

　それは隙を生み、戦闘での選択肢を狭め、結果として自身をしへと追い込む。

　死に向かう事が死を回避するという皮肉だ。

　「先んじて知らせるが、今度の合宿は魔法騎士団の仕事に加わって盗賊の殲滅やモンスターの駆逐を最終目標とする特別なものだ」

　この国は………いや、この世界は向こうとは少々常識が異なる。

　少年兵も普通に存在する。

　ギルドに多少の未成年に制限がつく理由は、ビジネスだからなのだ。

　倫理的な理由ではない。

　「盗賊………」

　「モンスター………」

　だが、そう言った常識が違うという事は当然、命への感覚も、向こうとは違ってくる。

　「スゲェ………！ あの魔法騎士団と盗賊退治出来んのかよ！」

　「じゃっ、じゃあもしかして“白鳥の騎士”にも会えるのかな！？」

　「え！？ あの“白鳥”！？」

　白鳥とは、有名な騎士なのだろうか？

　何にせよ、俺は奇妙な感覚に襲われた。

　盗賊の殲滅。

　つまり、殺傷もあり得るのだ。

　それなのに、こいつらは誰一人、それに恐怖を抱いている様子はない。

　やはり感覚がズレている。

　「ぬるま湯にいた俺らとはやっぱり違う訳だな………これをさすが異世界と言っていいのか知らねーけど」

　「お前ら落ち着け。言っとくが、口で言うのと行うのでは全然違うぞ。だから、合宿に行く前に度胸試しを行うんだ。ここにいる殆どが、まだ実践に慣れてないだろ」

　「でも先生、それって必要何ですか？ 俺たちもう結構強いですし、戦闘慣れもしていますよ？」

　「実践と模擬では違うと言う事を先生は仰っているんのです。実戦を経験してのお言葉なので、耳に入れた方身の為になりますよ」

　ミレアがそう言うと一気にみんな黙る。

　さすが会長。

　「それだミレア。それが言いたかった。いいか？ 実戦では、本当に人が死ぬ。それは敵かもしれないし、お前たちかもしれない。いくら強くても、確実なものなどないさ。本当の殺意を知らねば、戦場では戦えんよ」

　ファルグは生徒たちに立ちはだかるように正面に立った。

　「早速で悪いが、試験を行う。それと、流石に俺1人じゃアレだから、もう2人呼ぶことにした」

　校舎側から人がやってくる。

　あれは………

　「頼んますよ、イレーヌ先生、モルゴ先生」

　両方知ってる先生だ。

　「ははぁ………あまり気は進みませんが、仕方ないですね」

　「試験となれば、殺気もそれ相応のものになる。覚悟しておけよ」

　ファルグは地面に魔法で線を引いた。

　3人はその上に立つ。

　「3人かよ」

　「ガリウス、あまり甘く見ない方がいい。この2人は現役時代の学院長と共に戦ってきた猛者だ。油断してると意識を刈り取られるぞ」

　「チッ………」

　確かに、この2人は一流の騎士の圧を完全に凌駕している。

　ガリウスも本能でそれを感じ取っているらしい。

　「この線を超えた者は合格とする」

　「気をしっかり保たないと、殺気に当てられて気が狂いますからね。危ないと思ったら逃げて下さい」

　「最も、足が動けば、だがな」

　モルゴとイレーヌ。

　先程ファルグが言っていた通り、かなりの猛者だ。

　だが、ファルグはさらに別格だ。

　恐らく、ニールより強い。

　ニールと互角であろうレイの師匠なのだから当然といえば当然だが、それでも正直驚いた。

　そんな奴の殺気を、これからこいつらと浴びるのだ。

　こう言うものへの耐性は、正直慣れによって身につく。

　ならば、かなり厳しいだろうと俺は思った。

　棄権する者はすでに棄権している。

　親の権力や階級でこのクラスに編入された者は大体抜けた。

　だが、

　「お前、平気なのか？」

　ウルクは残っている。

　「大丈夫だよー。きっとケンくんびっくりするから」

　「さいで」

　教師たちの方に向き直る。

　準備は万端らしい。

　「じゃあ………始めるぞ」

　3人は、己に暗示をかけるようにこう唱えた。

　「「我々は、君達を——————殺す」」

　ゾッ

　「っぁ………………！」

　途端に、息苦しさが辺りを支配する。

　鋭い槍のように、全身を貫く敵意。

　背筋を凍らせてしまいそうな怖気。

　まるで心臓に指をかけられたかのように錯覚するだろう。

　冷たい汗を全身でかき、小動物のように鼓動を早め、カチカチと奥歯を鳴らす生徒。

　殺意の荒波が、俺たちを襲った。