天才ヤンキーは全知の神から知恵を授かる

第2章

第237話

　「来たか、少年」

　街の門の外に、ファリスが待機していた。

　琴葉たちの王都行きの馬車も偶然そこにある。

　「お？ 学院長自ら送ってくれんのか？」

　「お前の編入は少々特殊なケースだからな。私自ら迎えに来る事にしたのだ」

　「なるほど」

　国王も絡んだ問題だ。

　特殊なケースに違いない。

　「ヒジリ・ケン」

　ルドルフが話しかけてきた。

　「よ、教官サン」

　「お前の教官になったつもりはない、と言いたいところだが、本来はお前もこちら側だったな」

　「ついたところで、俺はアンタから学ぶことは一切ねーけどな。ケケケ」

　「………」

　言い返してこねーな。

　ま、いいか。

　「あいつらの事、 よろしく頼む」

　「む………」

　ルドルフは視線をこっちに向けた。

　「俺の大事なツレだからな」

　ルドルフはこう返した。

　「俺は彼らの教官だ。教官として、彼らを先導する義務がある。それに、俺自身、彼らを教え子として大切にするつもりだ」

　そう言うルドルフの目は真剣なものだった。

　これは、信用に値する目だ。

　「そんなら、安心だ」

　話終えるころ、みんな門の外にゾロゾロと出て来始めた。

　「すみません、ちょっと準備に遅れました！」

　「ん、わかってる。蓮たちの準備を手伝ってたんだろ」

　「わかってるなら手伝ってくれればよかったのに」

　「メンドイ」

　「………」

　そんな目で見るなよ。

　準備してないそいつらが悪いんだろうが。

　「おっす、ボウズ。いよいよ出発だな」

　「お、覆面オヤジだ」

　「ばっ………！！ それは………」

　「覆面？ なんの話ですか？」

　近くで聞いていたマイは、俺に尋ねてきた。

　「このおっさん裏格闘技場で覆面戦士になって戦ってたんだよ。しかもギャンブルまでしてる」

　「何故それを………はっ！！」

　「マスター。帰ったら少々お話があります」

　ダグラスが恨めしそうな顔でこちらを見ていたので無視を通した。

　「ケンくんも悪い人ですね。マスターこの後姉さんにかなり絞られるでしょうから」

　「はっはっは、そりゃあいい………お？」

　街の方から馬車がやってきた。

　そのまま進んでいく様子なので、俺たちとは関係ないかなと思ったが、よく見るとギルファルドが乗っていた。

　目が合ったので、とりあえず手を振ってみると、向こうも手をヒラヒラと軽く振った。

　「ギルファルド様はもうご出発されたのですね」

　「だな」

　「ケンくん」

　メイは改まって俺の名前を呼んだ。

　「今日まで楽しかったです。またいつでもいらしてください」

　「ああ、そうする。世話ンなった。ありがとな、メイ」

　俺は横にいたダグラスとマイに声をかけた。

　「おっさん、マイ」

　「はい？」

　「ん？」

　「色々助けられた。サンキューな。またここ街に来たら世話ンなるだろうから、そんときはよろしく」

　「おう」

　「ええ」

　挨拶を済ましていると、先に蓮たちの出発の時間がやってきた。

　これで、 しばしのお別れだ。

　「殿下、そろそろお時間です」

　「ええ、わかりました。皆さん、出発ですわ」

　「ちょっと待って！」

　「ええ、わかっていますわ」

　琴葉は俺のところまで走ってくると、手を広げて飛び込んできた。

　「うおっと」

　とりあえずキャッチ。

　すると、腕に力を入れてさらに強く抱き締められた。

　「………うん、これでいいや」

　パッと手を離して俺に向かっていつも通りの笑顔を向けた。

　「またね！」

　「またな」

　琴葉は真っ先に馬車に乗り込んだ。

　「ケンケンしばらく会えないけど、絶対死んじゃったりしちゃダメだからな！」

　「………ダメ」

　七海と涼子がそう言って詰め寄ってきた。

　「大丈夫だ。俺を殺せるやつなんざそういねーから。お前らも怪我とかすんな………っつーのは無理があるか。まあ、元気で過ごせ。そんだけだ。またな、七海、涼子」

　「う「ん」！」

　七海と涼子も馬車へ入っていった。

　今度は綾瀬と高橋だ。

　「正直、お前らとこんな絡むとは思ってなかったが、まあ絡んでみると結構楽しかったぜ」

　「ええ、そうね。私もこんなヤンキーと一緒に過ごすなんて思ってなかったわ」

　「最後まで口が減らねーな」

　「まーまー、落ち着いて。俺も楽しかった。遅くなったが、今まで誤解してたことは謝る。すまん」

　「謝らなくていいつったんだけどなぁ。ま、でも素直に聞いておく。じゃあな、高橋、綾瀬」

　「ああ、またな」

　「じゃあね、聖くん」

　高橋と綾瀬との挨拶を終え、今度は寺島だ。

　「お前はもうちょいしっかりするべきだなぁ」

　「そ、そうかなぁ？」

　「そんなおっとりしたところだよ。でも、いいところでもあるけどな。じゃ、元気でな、寺島」

　「わ、私も………」

　途中どもってなんて言ったか聞こえなかったので、もう一度耳を近づけて聞いてみた。

　「他の女の子みたいに名前で呼んでほしい、な」

　「はぁ、よくわからんが、わかったよ。じゃあな、美咲」

　「名前………ふふ、じゃあねひじ………」

　「お前も名前だろ。じゃなきゃ対等じゃない」

　「そ、そう？ じゃ、じゃあまたね、けけ………ケンくん！」

　美咲は足早に馬車に乗り込んでいった。

　「あら、蓮は行かないんですか？」

　「俺は最後ですよ」

　「だからなんで………」

　「お前にも声かけるつもりだからな」

　「わっ！？ もう、いきなり話しかけられるとびっくりしますわ！」

　フィリアは振り向くと、リスみたいに頰を膨らませて怒っていた。

　「怒んな怒んな。最後に顔見ときたいなと思ってな」

　「へ？」

　俺はじーっとフィリアの顔をみた。

　やっぱり、愛菜に似ている。

　でも、こいつはフィリアだ。

　「な、なんですの」

　「いや、もういい。達者でな、フィリア」

　「貴方も、お元気で」

　フィリアは個別の馬車に乗り込んだ。

　最後だ。

　「蓮」

　「ああ」

　俺達は拳をぶつけあった。

　「………へへっ」

　「………ははっ」

　そして、何も言わずに馬車へ行った。

　俺たちの間に余計な言葉はいらない。

　拳を合わせてそれで終わり。

　それで俺たちは十分だ。

　だって俺たちは、親友なのだから。

　そして、馬車は出発した。

　この数日間、楽しかった。

　また、会おう。

　そして、今度はもっとたくさん遊ぼう。

　俺は、そう決めた。

　「少年、出発だ」

　「ああ」

　馬車に乗り込み、出迎えてくれた人たちに手を振ったり、返事をしたりする。

　街がどんどん小さくなっていく感じがする。

　見慣れた光景だが、クエストの時とはまた違う感覚。

　少しだけさみしかったりする感じだ。

　楽しかったな、フェルナンキア。

　また、いつか。

　こうして、俺たちはフェルナンキアを後にし、次なる目的地、マギアーナへ向かった。