天才ヤンキーは全知の神から知恵を授かる

第4章

第1489話

　前回、この力を使った時、俺の意識はなかった。

　意思をもこの力に委ね、雑念を消すことでなんとか使える程度だった。

　だから少し不安だったが、安心した。

　どうやら、この力は俺を認めてくれたらしい。

　「背中の輪っかはちょっと派手過ぎると思うけどな」

　「っ………この神威………君は本当に、ただの特異点なの？」

　「さぁね。一応俺の親父は、ここ出身の神、らしいぜ？」

　冗談、と一瞬惚けた顔を見せるが、しかし納得した様子だった。

　突拍子もない話だと思うが、この輪っかはそれを信じるだけの力を確かに放っていた。

　神の子………あのクソの子というのは気に食わんが、これをくれたあの過去の“シューメイ”の後継者だというのなら、そう悪くはない。

　「多分ここで終わりだからな、言っとくぞ、コウヤ」

　「は？」

　「俺はもう、王手をかけてるぞ—————————」

　その瞬間、カラサワの右腕が弾け飛んだ。

　全身を含む広範囲の空間を指定した消滅させようとしたのだが、流石ここの神。

　書き換えを瞬時に無効にしやがった。

　「ぅぃ、いぎッ………こッ………の………………反則野郎め！！」

　「ぅおっ！？」

　我ながら間抜けな声だったと思う。

　痛みがあるが、いい加減慣れてしまったのだろう。

　先に出たのは驚きだった。

　今の攻撃………いや、今のは空間転移を利用して、俺の足のある空間のみを別空間に移動させたのだ。

　流石に、油断できない。

　だが、これも結局小手調べ。

　次のタイミングで、恐らく一気に全てが始まる。

　長い戦いが終わる。

　「「——————————————————」」

　読み合い、ではなくこれは準備だった。

　奇しくも準備は同時に終わり、同じタイミングで転移のため姿を消した俺たちは、

　「「ッッ！！！」」

　数秒後、その中央で、拳をぶつけ合った。

　飛び道具も、激しい剣戟もない。

　お互いの能力を衝突させた。

　そして、

　「「っ………………」」

　力は、全くの互角。

　つくづく、嫌になる。

　「試合続行ってことで………ほいっと」

　「！」

　地面から足が離れて、浮遊感に全身が包まれた。

　天地逆転。

　周辺の重力を反転させる改変を加えたことで、俺たちは青空へと落ちていった。

　しかし、驚きは一瞬。

　カラサワは即座に姿勢を取り、拳を大きく振り上げた。

　すると、巨大化したカラサワの拳が俺を叩きつけ、地面へ真っ逆さま。

　どうやら、フェアリアはご丁寧に大気圏まで作っていたらしい。

　「今更だけど、ファンタジーなことするな、俺」

　見上げれば闇の世界、体が凍りつくなか、反転を解除。

　隕石を用意しつつ、雲の上で悠々と歩いているカラサワを視認。

　改変を開始する。

　雲に質量を持たせ、金属化させ、それらは一斉にカラサワへと牙を向いた。

　こんなもの、と手をかざし、真正面から受け止めようとし、ふと—————————

　「ィ！？」

　背筋を伝う冷たいものが、本能を刺激し、カラサワは突き飛ばすように手を払い、首を傾けて一撃を交わした。

　『触れたものを融解する』

　その特性を見破ったかは定かではないが、カラサワは反射的に身を翻し、雲の一撃を回避したのだ。

　「威力増強、出現魔法数3000」

　「対応、追撃」

　「「射出」」

　連続して魔法を射出、しかしカラサワも即座に魔法具を持った分身を作り、対応してきた。

　頭上では絶えず魔法が敵を狙って放たれ、また敵からもどんどん射出されていた。

　にしても、滑稽なものだ。

　力一つで状況が変わる。

　運命を変えられる。

　俺みたいなのがいるのに、何故この力が妖精たちに与えられなかったのだろうか。

　「………」

　「っ………何笑ってるんだ」

　空間の揺らぎを察知、座標を指定し、手を向ける。

　意味はない。

　しかし、精神的に手を向けるという行為はやはり有効だ。

　力の向くべき方向を、視覚的に決められる。

　「おーおー勘違いしてんな」

　「！？」

　ただ一度、振りかざすだけで、ほんの一瞬空を、大地を覆っていた力は消え去った。

　「慌てんなよ。でも、こっからは俺が仕切る」

　「っ………ぐぅ、っ！？」

　そして、今度は俺が放った力が、フェアリアを覆った。

　絶えず襲う激痛に、俺も小さく汗を滴らせる。

　しかし、必要な痛みだ。

　拳を握り、痛みに耐えながら、俺は力を使い続けた。

　「何を………した………！？」

　「すべての地域に、常時状態異常ダメージと激痛を与える毒性を付与、って言ったらゲームっぽいか？」

　「馬鹿な、そんなことをすれば、君やあのおばあさんもそのダメージが………！！」

　「安心しろ。婆さんにはこの毒の抗体をくれてやってる。後は何も考えず毒撒けばいい話だ。ちなみに解毒は無意味だぞ。お前が力を使うためあれこれ計算してるうちにも、この空間は更新され続ける。上書きは不可能だ」

　「正気じゃない………」

　「お前を倒すためだ」

　喋るたび、内臓が軋む感覚がわかる。

　気分は最悪、だが最高だ。

　これでやっと、こいつを倒せる。

　しかし、ただ我慢比べをするつもりもない。

　ちんたら待つ必要はない。

　ここで倒し切る。

　今度こそ。

　「それでも、勝つのは僕だ」

　「だったら手ェ動かせよ。お前を斬っちまう前にな！！」

　賢い戦い方をする余裕はなかった。

　こちらは毒を維持するのに力を使いっぱなし、向こうは慣れない痛みに耐え切れず、遮断するのに力を使いっぱなし。

　魔法も神威もない。

　純粋な肉弾戦が、この戦いの幕引きとなろうとしていた。

　「「うぅうぉぁあああああああああああッッ！！！」」

　ガードはしない。

　致命傷のみを避け、体術混じりに斬りかかる。

　首への一振りを鍔で受け、押し除けると同時に斬り下ろす。

　しかし浅い。

　左前方へ身体を屈ませ、足元に入り込んだカラサワは、武器を短剣に変えて素早く脇腹に切り掛かった。

　が、

　「！？」

　膝と肘で刃を受け止めそのまま反対の脚で蹴り飛ばし、追撃。

　仕留める、と渾身の力を込め、倒れているところに振り下す—————————が、寝返りをうちながら、切り替えた大剣が地面ごと斬り上げて来た。

　流石に大剣と片手剣とでは力負けし、俺はそのまま宙へ打ち上げられた。

　飛行は出来ない。

　毒が解除される。

　どうするか………いや、問題ない

　「ハッ、誤ったな、っぁ………あ？」

　状態異常確認、視界の狭窄。

　筋肉の硬化。

　そうだろう。

　痛みを遮断している以上、異変には気づきにくいものだ。

　神経に及ぼしているダメージの加減を、奴は把握できていないだろう。

　「さて、そろそろか？」

　「ぁ、ぁああが、ァ………ぅぁああァアアアッッ！！！？」

　パニックから、能力の使用を中断してしまい、痛覚が戻ったのだろう。

　今の状態をまともに感覚として受け取るのは、恐らくだいぶ辛いはずだ。

　今のうち、斬り込ませてもらう。

　「ふゥッッ！！！………………！？」

　と、まずは腕から切断しようとした瞬間、目が合った。

　怒りと、生気に満ちた目だ。

　そして気づくと、剣は空を斬っていた。

　なるほど。

　どうせ痛むのなら、回避のために空間転移をしたというわけか。

　思った以上に、しぶとい。

　「ゲホッ………ああ、クソッ………」

　視界の歪みが凄まじい。

　吐いた血の色が七色に見える。

　こちらも、思った以上に消耗が激しい。

　まぁ、向こうも同じらしいが。

　「ハァ………ハァ………………」

　「中々やるじゃねぇか、カラサワ」

　「ハハハ………いい加減、君も倒れればいいのに………」

　「倒れねぇさ………………やっと、お前の死に顔拝められるんだ………だからとっとと、くたばっちまえぇッッ！！！」

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　本体がどれだけ瀕死であろうとも、精神世界にいる魂が傷つくわけではない。影響があるのは、本体が死んだ時だけだ

　だが、こちら側ももう、満身創痍であった。

　両者共に膝を突き、武器すら落として息を切らしている。

　いつ倒れてもおかしくないほどに、消耗しきっていた。