天才ヤンキーは全知の神から知恵を授かる

第4章

第1150話

　「よし、行くか」

　最低限必要なものを身につけて、崖の上に全員で並んだ。

　改めて見ると、やはり相当広い。

　こうやって見ると、攻略印の位置もわからない。

　そもそもどこにあるのかもわからない。

　が、普通のダンジョンと違うことなんて百も承知だ。

　もとよりそのつもりで挑んでいる。

　そもそも、目的は攻略ではなく、経験値集めを兼ねた修行だ。

　精々強くなって帰って来てやる。

　「エル、頼む」

　「ご主人様、昨日も言いましたけど、この人数ならゆっくり降りるのが限界なのです。それでも大丈夫なのです？」

　小型のバハムート形態のエルでは、3人乗せて飛ぶのが限界であった。

　4人なら飛行は可能だが、5人となるとやはり結構厳しいものがあるらしい。

　だが、問題はない。

　目的はあくまでも、安全な着地だ。

　「それでいい。無茶させて悪いな」

　「大丈夫なのです！ みんなのお役に立てて嬉しいのです」

　俺の成長が止まっているせいで、こいつも成長が止められてしまっているのは本当に申し訳ない。

　いつか伸び伸びと空を飛べるように、ここで目一杯力をつけねばならない。

　「よし、みんな捕まれ」

　俺とコウヤが尾ひれや足にぶら下がり、他3人がその上に乗る形になった。

　羽がある分背中は若干広いが、それでも大きな椅子一つ分といったところ。

　「よし、飛ぶぞ。せー………のっ！！」

　俺とコウヤで思い切り上に飛び、最高行動に来ると、羽を動かしてホバリングを開始した。

　「っぅ………」

　想像以上の負担に声が漏れ、捕まっている体が小刻みに揺れ始める。

　思ったより早い速度で地面に落ちていた。

　このままでも俺たちは大丈夫なのだが、問題はエルだ。

　「無理すんな。まず4人を先におろしてもいいんだぞ」

　「っ………いえ、行き………ます！！」

　身体を前に傾け、足場のない崖の先へ——————

　「「「！？」」」

　崖の外、異様な魔力を突如として浴びせられた。

　今の今まで感じなかった異様なプレッシャーが、ダンジョンの中央から鮮明に感じられた。

　環境が、変わった。

　それを、ここにいる誰もが、崖の向こうに触れた瞬間理解した。

　俺たちはゲート越え、とうとうダンジョンに入ったのだ。

——————————————————————————————

　「はぁっ………はぁっ………………」

　「お疲れ。よく頑張ったな」

　「はぁっ………………へへへ………頑張った………のです」

　疲れたのか、エルはすぐに影の中へ帰っていった。

　しばらくは出て来られないだろう。

　ここから先はしばらく空中からの偵察は無しだ。

　「それにしても………ここから見るとより異様ですね」

　ミレアは地面の乾いた砂に触れながらそう言った。

　「土っつーか砂だな。森と砂漠が混ざってる」

　ここはぱっと見は森なのだが、地面には異様に砂が混ざり、所々砂漠が侵食していた。

　ただ、一応木の実もあるので、食料には困らなさそうだ。

　「今んところ、周囲にモンスターはいない感じだな。ま、いきなりってのもしんどいし、丁度いいや」

　「コウヤ君、油断は禁物ですよ。魔力濃度が異様に高いですから、いつモンスターが湧いて出てくるか……………っ、危ない！！」

　「へ——————」

　ミレアの呼びかけにハッと気がつき、後ろを振り返るコウヤ。

　頭で反応した頃には、もう枝(・)はコウヤを大きく弾き飛ばしていた。

　「コウヤッ！！」

　「っぶな………」

　どうやら、コウヤは間一髪のところで、素早く枝(・)と体の間に剣を滑り込ませていたらしい。

　衝撃で体が宙に浮いていたが、なんとか身体を捩って攻撃の軌道から外れた。

　「なんだよこいつ………モンスター？」

　「じゃないな。全く魔力もなければ、生気も感じない」

　生き物ではない。

　動いてはいるが、規則性があって、意味のない動きが多すぎる。

　「多分、ダンジョンのトラップだ」

　「なるほど、どうりで魔力も何も感じなかったわけだ。なぁ、ミレア………」

　返事がない、と思ってふと振り返ると、俺は思わずギョッとした。

　「ミレア！？」

　なんと、ミレアが息を切らして膝をついていたのだ。

　慌てて近づいて様子を伺うが、攻撃を喰らった形跡はない。

　しかし、ひどく顔が青ざめていた。

　「どうした！？」

　「目が………感情………………このダンジョン………」

　混乱しているのか、言葉が支離滅裂になっている。

　だが、なんとなく理解した。

　どうやら、感情を見る目の力で、何かを見てしまったらしい。

　「っ、う………え………………！！」

　「！！」

　斜め上、迫り来る数本の枝。

　だが、パターンはもう覚えた。

　コンマ2秒待機、そこから飛んで左からくる枝に一瞬だけ足を乗せ、身体を捻って木に身体を向かい合わせつつ、やや後方へ下がり、右上からの枝を回避。

　それでもまだ攻撃の範囲内。

　が、問題ない。

　「リフィ！！」

　そのままミレアを掴んでリンフィアの方に投げた。

　「上、左、右、右………」

　目視、記憶にあるパターンに合わせ、最低限の回避をしつつ、間合いから離れた。

　「ふぅ………やっぱ俺のステータスじゃキチィな」

　「うーわ全部避けた………金髪、お前マジでどんな反射神経してんの？」

　「反射じゃねーよ。覚えた通りに動いてンだ」

　トントン、と頭を叩きながら俺はそう言った。

　「まぁなんでもいいけどさ、さっさと逃げようぜ」

　たしかに、特に用はないので、このまま逃げてもいい。

　が、少し木の動きに違和感を感じた。

　よく見て見ると、何かを守っているように見える。

　恐らく、中心部。

　枝に隠れているが、木の幹のてっぺんに、何かがある。

　「ちょい待って」

　「んあ？」

　物は試しだ。

　何かあるなら、確かめるまで。