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2 - rooftop

「そっか……じゃああの中は厳しいね」

「ああ、流石にな」

なんとか3人と合流し他の場所に移動した後で、魁人は事務所の中に人影を確認したことを伝えた。

「また前みたいにバレないように～ってできないのか？」

「今回は俺らが入る側だからダメだ。できるだけバレないようにしたいし」

「ならこの中か？」

駿が工場を親指で指す。

「そうなるな……だけど、どこから入るか」

入ってきたときに確認してあるが、正面はシャッターが下りていた。

非常階段がいろいろなところに設置されており、そこからドアを通じて中に入ることはできそうだ。

だが階段を上っている最中はほぼ無防備、隠れることもできない。

それにドアが開いているという確信も得られない。ドアが開かなければ徒労だし、見つかる危険性も高くなるだけだ。

さらに、先程の事務所の構造から考えても、非常階段は鉄製だ。あまり足音も立てられないし、逃げるにも不便だ。

「……やっぱり、中に入って鍵とか盗んできた方がいいんじゃねえのか？」

「ダメだよ拓、退くことも大事だよ」

「ひく……わかんねえけど突っ込んじゃダメってことか」

拓がわざとらしく考え込むポーズをとる。多分あまり頭は回っていないのだろうが。

「普通に入ることはできなさそうか……？」

「うーん……どこも鍵閉まってそうだしなあ……」

その時、魁人が呟いた。

「……屋上とかどうだろ……」

「「「は？」」」

3人が硬直する。

確かに、屋上に出入り口があるかはまだ確認していない。

他の入り口が潰されたとするならば、悪くない手段にも聞こえる。

だが。

「いや、お前、屋上だからって開いてるとは限んないだろ」

「そうだよ、それに見つかりやすさだったら一番危ないでしょ」

駿も訝しげな目線を向けている。

「いやまあ、それはそうなんだけど」

魁人もあまり自信なさげではあったが、こう続けた。

「1階のシャッターとか、途中の入り口のドアとかは割と綺麗なんだよ。多分、どこか壊れる度に作り直してるんだと思う。でも上の方、特にあの窓とか見てもらえばわかると思うけど、あんまり整備してないんだよな。割れたままだろ、あれ」

「ほんとだ……」

「……言われてみれば」

確かに、屋上に近い部分に行くにつれ、窓の汚さが増している。ひびまで入っている窓もあった。

「単純に整備に手間がかかるからやらないだけかもしれないけど、それでも1階部分とかと比べると明らかにおかしいんだよな」

「……じゃあ、屋上はもっとボロボロかもしれないってことか？」

「えぇ、そうはならないんじゃないの？人が来ないところだったらわかるけど、屋上って……」

「まあ、確信はできないけどな。最悪多少穴開けたって問題ないだろ」

「跡を残すのはまずいんじゃなかったのか」

「勿論、できるだけ小さくだよ。そんな大きく穴開けたらそれこそ大事件だろ」

少し壁面から離れ、上の方を見渡す。非常階段が色々な場所に設置されている。

一つ、屋上に近い非常階段が見えた。

「啓、あそこ見てくれ」

「ああ、うん」

啓が双眼鏡を取り出す。倍率を合わせ、階段の近くを確認する。

「……あー、梯子みたいなのあるかも。上行けそうだね」

「よし、あそこから行こう」

魁人が声を掛けると、啓をはじめに4人がゆっくりと動き出した。

鉄製の非常階段をゆっくりと進んでいく。

大した高さではないはずなのに、夜風が強くなってきたような気がする。

誰も一言も発さない。風が煩い。

軋むような音は階段からか、足からか。

とにかく、進む。

ここで見つかれば終わりだ。

事務所はここから見えていないが、万が一出てきて見られるということもあり得る。

早く屋上へ。上へ。

しばらく進み、梯子が見えた。

梯子は少し汚く若干錆びているが、強度的には問題なさそうだ。

「よし、じゃあここを上るぞ」

魁人がそう声を掛けると、駿が先に出る。

駿が梯子に手を掛ける。そのまま、するすると上っていく。

「……大丈夫だ」

駿がそう告げ、屋上へ上っていった。

それに続き、3人も梯子を上っていく。

そのまま、屋上へ出た。

ネットフェンスで遮られている。既に駿と拓は上り始めていた。

屋上はやはり汚い。整備どころか清掃もしていないのだろう。

とりあえずフェンスを上る。多少音が出るが、ここでは聞かれることもないだろう。聞こえても然程問題にはならない。

ふと、後ろを振り返る。

大した高さではないだろうが、落ちれば死ぬ。

今手を離せば、命が飛ぶ。

それを意識した途端、手の震えが再発し始めた。

ダメだ。後ろを見るな。

とにかく、上ることだけを考えろ。

フェンスも上り屋上に侵入できた。

内部に入るためのドアがある。

「……こんなボロボロで残しとくんだな」

拓が呆れる。

窓ガラスは既に割れ、残っているガラスもひびが入っている。

「本当に整備してなかったんだ……」

「まあ、これで入れるな」

ドアに近づく。窓の割れている部分から手を入れ、ドアノブの裏を探る。

突起物を掴み、少し強めに捻る。

ガチャリと音が鳴る。手を引っ込め、ドアノブを捻る。

見た目のボロさに反し、ドアはすんなりと開いた。

「……ここからだな。気をつけろよ」

魁人がそう告げ、一歩、中に踏み入った。

次回は2018/07/26（木） 19:00に投稿します。

また3日後更新になってしまいます、すいません。