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「不可抗力的、引力」

　斥力に吸い込まれていく。魔女が視界から消え、体が乱回転し、意識が振り混ぜられていく。視界を光が支配し、意識が焼き切れるような息苦しさと眩《まぶ》しさに限界を感じた時――――唐突に、視界が開けた。

　目の前には、青く清々しい空と雲。しかし、感じた浮遊は一瞬。

　俺の体はすぐに重力を受け、下へ下へと音もなく沈んでいく――そう思った。

　体が、柔らかく冷たいものに包まれた。

『！？　なっ、なん――』

『ちょっと？！　先生ッ、何ですかアレ！！？』

『わ、わからない――キミっ！』

　二つの女性の声。慌《あわ》てて体を動かそうと周りを見れば、俺がいるのは空中に浮く藍色《あいいろ》の、ゼリーのような大きく丸い水泡の上――言うならばスライムか。

　滑り落ちていく体を支えようとそのスライムを掴もうとするが、張力《ちょうりょく》が強いのか掴《つか》んだ端《つか》から手を滑りぬけていく。ついに体はスライムから滑り落ち――その下にあった別のスライムに落ち、また深く沈み込む。

　滑り落ち、沈み、また滑り落ちる。その度に冷やりとした感覚が肌に触れ、地上にいる女性と少女の声が右往左往する。

　なんだ。このいやにファンシーな感じのする状況は。まるでウサギ穴に落ちたアリスのような――

　――いや。そういえば俺はたった今、不思議の国に迷い込んだところだった。

『わわわわわわわわわわわ？！！　落ちてきます、落ちてきちゃいますよ先生っ！！』

『くっ……ええい、ままよ！』

　スライムが一斉に弾けた。

「！？」

　張力を失ったスライムは、全てただの水の塊と化す。空中で水のトンネルをたっぷりとくぐり、全身水浸(びた)しになって落下する。

　思っていたより早く、地面は間近に迫っており――真下には、両手を広げてこちらを見る金髪の女性の姿。

　馬鹿っ、こんな高さから落ちる男を女一人で受け止めたりしたら怪我《けが》を――！！

『きゃあっ！』

　案の定、俺を受け止めてよろけた女性と共に、水浸しの芝生《しばふ》へと転倒する。

　俺の顔はぬかるんだ土へと突っ込み、体はぬるぬると柔らかい泥へと触れる。俺は今度こそしっかりと地面を掴んで――――

『ひゃあぅひっ！！？』

　――――地面を、掴んだはずだった。

『だっ、大丈夫ですか先生、と…………？！？』　

　異質の感触。泥とは明らかに違う微かな弾力、熱、そして柔らかさ。

　泥から顔を上げる。目に映るのは涙目の美女の顔。水に濡《ぬ》れ、うっすらと透《す》けた服。

　そんなことは問題じゃなくて。

　地面にあると思われた俺の体は、左手を通して金髪の女性――――の、胸部――――に、思いきり、預けられていた。

　金髪の女性と交わる視線。紅潮する彼女の頬《ほお》。そんな俺の後ろから――――先の赤い男から感じたものと、違うが同じ敵意の気配。

　振り返る。そこには、赤い髪を熱された鰹節《かつおぶし》のように揺らしながら、体を縁《ふち》取る赤い発光に身を包んだ少女が、

『あ――――あんたっ、』

　憤怒《ふんど》と羞恥《しゅうち》をその顔に滾《たぎ》らせて、

『先生に何やってんのよこの不審者《ふしんしゃ》アァァァァ――――ッ！！』

　猛獣《もうじゅう》のように、俺へと襲い掛からんとしてた。