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「故にジゴロ」

「そっ、それで？　どうして私なんかをその……部屋へ、呼んだわけっ？」

「ああ、そういえば話してなかったか。悪かった。折り入って頼みがあるんだ」

　どこにでもあるカップをテーブルに一つ置き、テーブルを挟《はさ》んでマリスタと対する。

　目が合うと、隙《すき》だらけの赤毛はいよいよ表情を硬くし、肩に力が入った。

　だからお前はなんでそう緊張してるんだ。

「……たっ、頼み？」

「ああ。シャノリアにも言ってみたんだが、断られた」

「え………………シャノリア先生にも？！？！　節操《せっそう》ナシ！！！」

「何の話をしてるんだ。俺は魔法の話をしてるんだが」

「大体千年早いのよ、私やシャノリアせんせがそう安く手に入ると思ったら――――――まほう？？？」

「そう、魔法だ。マリスタ、俺に通訳魔法と翻訳魔法を教えて欲しい」

「――――つうやく、まほう？？？」

「そうだ」

「………………うそでしょ。じゃ私こんなカッコで来る必要なかったじゃない」

「………………なぜそんな格好で来る必要があると思ったんだ？」

　やかんが沸いたぞと鳴いた。

　マリスタも何故か泣いた。

◆　　　　◆

「ほんっともう、何なのさアンタは！　宇宙人か！！　もてあそびやがって！！　刺されるからね絶対！！　むしろ刺す！　私がさす！！　それはもうぶすぶすと！！！」

「宇宙人って……お前、本当に何と勘違いしてたんだ？　戦いにでも来たのか俺と」

「えーえぇ、そのつもりでしたともよ！！　一世一代《いっせいいちだい》の戦いになるさと覚悟してこその準備だったんですよーぉごめんなさいねぇ！」

　キレてるな。どこかキレてはいけない回路が。

「ていうかあんたもねぇ、魔法教えて欲しいなら魔法教えてって先に言いなさいよ先に！　そうやって思わせぶりなことしなきゃ私もねぇ！」

「思わせ……？」

「なんでもないです！！！！！！！！　にくたらしい！！！！！」

　疲れる。

　マリスタって女はどうしてこう不可思議《ふかしぎ》な言動と行動で俺を振り回すのか。

「でも、確かに先に要件《ようけん》を言えってのは一理《いちり》も二理《にり》もあるな。悪かった」

「ハァ……まあいいけどさ。ていうか、なんで私なのよ。もっと頭良さそうな人いっぱいいるじゃん。パールゥとかシスティーナとかシャノリア先生とか女の子ばっかじゃんかバカ！！！」

「シャノリアには断られたと言ったろう。気軽に魔法を教えてくれと頼むほど、クラスメイトとも親しくない」

　要するにお前なら良心が痛まない。

「え。それで……私に？」

「一応、俺の出自を知ってる数少ない一人だからな。クラスの中で気安いのはお前だけだ」

「やっぱり安いのか……ハァ」

「誉《ほ》め言葉だぞ……」

「まあいいや、はぁ。それじゃあ、さっさと始めましょ。あーでも、私知っての通りアホだからね」

「自分で言うなよ。ホントになるぞ」

「教えるの上手くないから、期待しないこと」

「してない」

「それが教えてもらう人の態度？！？」

「五月蠅《うるさ》いな。自分で言ったんだろうが」

「う。うー……あ、でも通訳と翻訳《ほんやく》ならそう難しくはないかな。あれ、すっごく簡単な『魔術《まじゅつ》』だし」

「…………『魔術』？」