691/1260

「やり場なき、やり場」

　長い栗色の髪を背中でまとめた少女が、誰にでもなく問いかける。

　それに反応したのはギリートだ。

「学祭は、襲撃者の件で中止になったんじゃない。別の理由があるんでしょ。どうして私達にはそれを教えてくれないの？」

「教えられないなあ、危険だから」

「だから、その危険って何なの！」

「あーやめてやめて、僕に聞かないでくれるかな。実はほとんど知らないんだ、僕なんかはさ。知ってるのは――――そう、アマセ君に近しい人たちだけなんじゃない？　ねえ、アルテアスさん」

「――――え」

「マリスタ、体調が優《すぐ》れませんよね。一度部屋に戻りま――」

「ちょっと待てよ」

　一人の風紀委員が出入り口に立ちはだかる。

　疲弊しきったマリスタを傍《そば》に、ナタリーは殺意さえこもった瞳を彼に向けた。

「どいてくださいませんか？　弱り切ってる人間を更に問い詰めようなんて、鬼畜《きちく》にも程がありますよ。リグオート」

「だったらお前が答えろよコーミレイ。知ってんだろ、どうせお前も。あんだけ毎度毎度アマセを追い回してたんだからよ」

「そうだよっ！　劇どころか、学祭が終わるって言われてるんだよ！？　アマセ君から聞いてることがあるなら言いなよッ」

「そうだそうだ！」

「俺達には知る権利がある！」

「ちょ――ちょいちょい、みんな待ったッ！　劇と学祭がなくなって悔しいのはここにいるみんな同じでしょ！？　なのに内部で対立してどーなんのさっ」

「落ちついてー！！」

　エリダ、パフィラが中央に躍《おど》り出て叫ぶ。

　しかし、

「こいつらのせいじゃねえかって言ってんだよ！！」

　一度決壊を始めた言葉は、そう簡単には止まらない。

　出入口を塞《ふさ》ぐ、リグオートと呼ばれたツーブロックヘアの少年が叫び、マリスタとナタリーを指差す。

「俺達は、つまり……こいつらの隠し事のとばっちり(・・・・・)を受けたんじゃないのか、って言いたいんだよ！　だったらさっさと話すべきだろ！」

「話！……そう単純じゃない」

「――……」

　ヴィエルナがリグオートに歩み寄る。

　しばしの沈黙の後、ロハザーもそこに並んだ。

「その通りだ。話したくても話せねーことなんだよ」

「本当にそうか？　後ろめたくて言えないだけなんじゃねーのか？……つか、お前らも知ってたんだな、その口振りじゃ。他に誰がいるんだ、あ？　隠れてねーで出て来いよ臆病《おくびょう》モンが！！」

「おいンな言い方ねーだろうがッ！」

　憤懣《ふんまん》やるかたない、といった顔でビージが反論する。

　リグオートのぎらつく目が彼を射抜いた。

「……てめーが言えた義理かよビージ。お前もなのか」

「っ……誰でも彼でも疑うんじゃねえ！　ンなことしたって何も始まら――」

「逆にどう信じろっつーんだよ！　オイ他には誰がいるんだ、ボルテール、ロックコール！　お前らもグルなのかよ！」

「無様だぞ、やめろリグオート！」

「お前もかオーダーガード！！」

「だから誰彼かまわず――」

「お願い。……出てきてよっ」