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「第2幕、第6場――①」

　――――突如星に飛来した巨大隕石(いんせき)が、キュロスとカンデュオを頭上から消し潰《つぶ》した。

「な――――何が起こったッ！！？」

　否《いな》。それは隕石ではなかった。

「カ――――カンデュオ隊長ッッ――――！！！！」

　否。それが消し潰したのは、カンデュオとキュロスだけではなかった。

っっ――――ぎゃああああああああああ――――――……

　数千の叫び声が、大地と共に潰散《かいさん》していく。

　地は土塊《つちくれ》に。

　人は肉塊《にくかい》に。

　文明は殺戮《さつりく》尽《つ》くされ、ただ自然へと(・・・・)為《な》り果てる。

　人間の営みを零《ゼロ》にする、神罰《しんばつ》の如き一撃。

　その機神にとってそれは、ただ拳を振り下ろしただけに過ぎぬ。

　人々の鼓膜《こまく》を破り血と吐瀉《としゃ》を撒《ま》き散らさせる音と魔波《まは》。

　その機神にとってそれは、ただ動こうと関節を軋《きし》ませただけに過ぎぬ。

　敵を、戦場と一柱《ひとり》の神を巻《ま》き添《ぞ》えに消し去った我楽多《がらくた》の神。

　機神ディオデラは、その日初めて星を削《けず》った。

◆　　　　◆

「全……滅？」

「解りません。解りませんッ……でも誰も。誰一人、あの戦場から戻った者はおりません！！！」

　絶句するタタリタ、クローネ。

　自暴自棄《じぼうじき》に叫んだ兵を前に、ユニアはよろよろと後退《あとずさ》った。

「……さっきの、吐きそうなくらい濃かった魔波。あれが――」

「タタリタ様ッッ！！！！」

　駆けこんできたのは衛生兵《えいせいへい》。

　負傷者の治療を任されていた管理者。

　滂沱《ぼうだ》の涙と共に髪を振り乱し、彼女も告げる。

「何が……何が起こっているのです！？　負傷者が……体を弱らせていた者が――――残らず死にましたッッ！！」

「！！？」

「……魔波か？　ただ魔波にあてられただけで、そんな――」

「耐えられなかったのよ……魔法になれてない人たちは、それだけで……！！」

「助けてください、タタリタ様…………たすけ、て――――」

　ぐるり、と衛生兵が白目を剥《む》き。

　彼女もまた、泡を吹いて倒れた。

「…………ちょっと待って。落ち着いて、落ち――考えなきゃ、考えなきゃ、待ってちょっと、」

「おい見ろ。外……見える(・・・)ぞ」

「外……？」

　風の音以外、何も聞こえない自陣《じじん》の中。

　タタリタとユニアは、クローネに促《うなが》されるままに外を見る。

　いつの間にやってきたのか。

　彼方、木立さえ足元の雑草に見える遠方に、その巨神《きょしん》ははっきりと見えた。

　機械《きかい》仕掛《じか》けの体の、至る所に無数の魔術機構《まじゅつきこう》を施《ほどこ》されたその絡繰《からく》りは、今ゆっくりと拳を構え、何かに狙いを定めている。

「――――やめて」

　そこは。

　曼荼羅《まんだら》のような魔法障壁に守らせている、非戦闘員の城塞都市《じょうさいとし》。

「やめろおおおぉぉぉぉぉぉぉぉ――――――――ッッッ！！！」