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「もてあそぶ魔性」

「ああ。正真正銘《しょうしんしょうめい》、お前が会いたがっていた――――」

　飛び起き、魔女の肩を掴《つか》む。

　図らずも、俺はすぐ隣のベッドに魔女を押し倒す形になった。

「……、…………」

　乱れた髪の下で、一分《いちぶ》たりとも焦りを見せない瞳が輝く。

　その光を湛《たた》えた目で彼女は、俺をただ静謐《せいひつ》に見詰《みつ》め返してきた。

　こうしてその体に触れることで、その体温を感じることで――出会ったときに感じたような希薄《きはく》さはまったく無くなり、今はただ現実感だけが其処《そこ》にある。

　魔女リセルは、間違いなくこの手の中に存在している。

　その吸い込まれそうな淡い金色の瞳に向かって、言いたいことは山とあった。

あったはず、なのに。

「…………っ」

　いざ向かい合ってみると、何一つ言葉が出てこない。必死で言葉を探すうちに、見えなくていいものばかりが目に入る。

　見れば見るほど、その少女は「魔女」と呼ぶにふさわしい魔性《ましょう》を備えていた。

　長い睫毛《まつげ》。吸い込まれそうな瞳。透き通るような白い肌。表情が醸《かも》し出す儚《はかな》さ、あどけなさ。か細い体に小さな肩。蠱惑的《こわくてき》な呼吸音、かすかに上下する、体に比《ひ》して量感《りょうかん》のありすぎる胸。そして魅力的に膨《ふく》らんだ――――小さな、唇。

　知らず、その柔らかさを思い出す。

　そんな彼女を目の前に、俺は、

「……舐《な》めるなっ……！」

　それだけ絞《しぼ》り出すので、精一杯だった。

「……どういう意味だ？　それはつまり――」

　そんな俺の胸中を、知ってか知らずか。魔女は、

「――今ここで。お前を怒らせた『罰《ばつ》』を、私の体に刻もうというのか？」

　肩を掴む俺の手に手を重ね、顔を寄せるようにして――――扇情的《せんじょうてき》に頬擦《ほおず》りし、小さく笑ってみせやがった。

　触れられた手がやたら敏感になっている。

　早まる鼓動、呼吸。生唾《なまつば》を飲み込みたい衝動。

　魔女の肩を握《にぎ》る手に力が籠《こも》る。

　――――馬鹿にしやがって。

「舐めるなと言ってるんだ……！」

「…………それはこっちのセリフだぞ。童貞(・・)」

　――声のトーンが変わったと同時に、魔女は肩を掴んだ俺の人差し指を思い切り曲がらない方向へと引っ張った。

「ッ！？」

　情けないほど簡単に手は外され、肩を掴まれ。気が付けば、先程と全く逆。俺は魔女に組み敷《し》かれ、体に跨《またが》られていた。

「弱いな。そんな非力では、女を押し倒しておくことも出来ん」

「お前……っ」

「さて、どうしてやろうか。お前の世界では、少年を拐《かどわ》かした魔女はその子を自分の色に染め上げて飼い慣らすのだったか？　それともこうして――食べてしまうのだったか」

　瞳を妖《あや》しく光らせ、「あーん」と言わんばかりに口を開き、微笑む魔女。