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「応える。」

「俺を――――俺達を(・・・)信じてくれ、フェイリー。きっと、この事件の解決に役立ってみせる」

「――――――…………。　、ダメだ。俺はアルクスで、お前は現時点で十分に疑われる余地がある。そしてお前を信じられるだけの材料を、俺は持たない。それが全てだ。お前は信用に値しない。来いアマセ。お前を拘束《こうそく》する」

「レットラッシュさん！」

　マリスタが食い下がる。

　しかしフェイリーは相手にしない。

　眉根《まゆね》を寄せ、癇癪《かんしゃく》を起しそうになったマリスタを、ようやく調子を取り戻したらしいシャノリアが手で制した。

　テインツが前に出る。

「だったら。俺も拘束してください」

「俺もやってください」

「！？　バディルオン君、テインツ君っ」

「私も」

「俺もだな」

「――――私もっ！」

「冷静になれ馬鹿共。そうやって数で対抗すれば俺が折れると思ったら大間違いだぞ。俺はアルクスだ。プレジア内外で仕事を取るプロの義勇兵《ぎゆうへい》の一端《いったん》なんだ。感情で物事を前になど進められない。どれだけの数で来ようと無駄だ、拘束が望みなら拘束して――」

「ちょっと待った。……あ、じゃなくて。ちょっと待ったです。アルクスの先輩」

「…………何だ。イグニトリオ」

　少し疲れた顔で、フェイリーがギリートを見る。

　ギリートは軽く手を挙げた姿勢のまま、目だけを明後日の方向に向けて口を開いた。

「今の言い方からするとですよ。あなたは、アマセ君を信じられるだけの材料を手に入れたら……彼らを信じるんですか？」

「当然だ。信ずるに足る材料さえあれば――」

「奇遇《きぐう》ですねぇ。僕も丁度《ちょうど》同じことを考えてたんですよ。ちょっと前から」

「何？」

「胡散《うさん》臭《くさ》いにおいがプンプンする、でもそのくせ、周囲の人間にはやたら一目置かれてる。僕も気になったので、言ってあるんですよ彼に。信じるに足る存在か、見極めさせてもらうって。どう見極めるかは決めてあるので」

「……それが何だ」

「ですからね、それを試金石ってことにしていただけないかなぁと思いまして」

　ギリートがニコリと笑った。

　胡散臭い笑顔だ。フェイリーも同じ感想を持ったのか、目を細めてギリートを見返した。

「……つまり、今後のお前の意見で以《もっ》て、アマセを信じるかどうか判断しろと？」

「ええ。今現在、大貴族《だいきぞく》の中で恐らく一番マトモで、」

「は？」

「？！」

「人望があって、王国にもプレジアにも人脈と、社会的地位を持った一族の嫡男《ちゃくかなん》、ついでにプレジア魔法《まほう》魔術学校《まじゅつがっこう》生徒会長でもある、このギリート・イグニトリオの意見で以て、です」

　輝かしいまでの決め顔でギリート。

　言外に侮辱《ぶじょく》されたシャノリアとマリスタ以外の面々も、呆れ返った顔で彼を見た。

　まあ……

「…………自賛《じさん》が過ぎやしないか」

「自分のスペックをちゃんと把握しておくことも大事だと、ルームメイトに教わったもので」

　……そういうことなのだが。

「信用に値するでしょ？　僕の言葉なら」

「……確かにお前の噂は、俺が学生だった頃から聞いている。対面で話すと最悪な印象だが、」

「えーそれいっつも言われるんですけど」

「その思慮深さと実行力、実行を確実に成果に結びつける才覚と実力は、十分な評価に値すると」

「ありがとうございまーす」

「対面で話すと印象最悪だがな」

「二回言う必要ありました？？？」

「ありますね」

「あるだろが」

「あるな」

「あるね」

「ある！！！」

「あ」

「お前さんには二回でも三回でも足りゃしねーよ」

「ザードチップ先生までやめてくださいっ」

　シャノリアが窘《たしな》めるも全員素知らぬ顔。というか変に息の合ったチームワークを見せるな。

　本人はカラカラ笑っていた。

「……分かった」