1180/1260

「説教」

　そしてナイセストの背後には――倒れているヴィエルナら。

「……」

　ナイセストが障壁《しょうへき》を展開、竜巻《たつま》く荷物の突風が正面衝突し方々(ほうぼう)に散らばる。

　照明や窓が割れ、無事に積まれていた別の木箱が崩れ――槍に貫かれていた倉庫を支える石柱の一つが、風のひと押しで完全に崩壊した。

　倉庫が揺れる。

『！！』

「くそっ、あのガキ――」

（人質を攻撃、同時に倉庫を壊して救出時間に制限をかけたか。どいつもこいつも子供の身で妙に戦い馴れている…………）

「――アンダンプ(・・・・・)の『望まれぬ子供達』がテロの片棒《かたぼう》を担《かつ》ぐか」

「ｕａａａａａａａッッ！！！」

　黒煙の槍が一息にナイセストごと障壁を貫く。

　しかし障壁内にナイセストの(・・・・・・・・・・)姿はなく(・・・・)、

「ッ！？」

「同情を買うにしては、」

　自らの影から転移したナイセストが、倒れたトゥトゥの影から這《は》い出《いで》る。

「なっ……グッ、」

「ａａａａａａッッ！！」

　ナイセストがトゥトゥの首をつかみ、黒煙《こくえん》の鎧《よろい》へ投げる。

　一瞬硬直(こうちょく)した鎧が左手を広げ、トゥトゥを抱きかかえつつ右手に槍を振りかざすが――

「気の引き方が一線を越え過ぎたな」

――硬直の隙を、「最強が」見逃すはずもない。

「ナイ、セスト――っ、」

　ロハザーの必死の声も、空《むな》しく。

　ナイセストの所有属性武器(エトス・ディミ)はトゥトゥの胸を――そして兜《かぶと》と鎧の隙間《すきま》、カシュネの喉元《のどもと》を――貫いた。

「――っ、ぅ、」

「――――ぐ、ぷ」

トゥトゥが、鎧が煙と消えたカシュネが重なるようにして倒れる。

　床に血だまりが、ゆっくりと広がっていく。

「……さて。説教も済んだ。無駄に子供を苦しませるのは好きじゃない」

「こ……ふゥ……っ、」

「あね、き……くそっ、こんな、」

「せめて痛みは一瞬で済むようにしてやる。来世では幸福に生まれろ」

　ナイセストが、何の感慨《かんがい》も宿さぬ目で――――所有属性武器(エトス・ディミ)を構え、姉妹に歩み寄る。

「こんな、所でッ……！！、」

「ナイセストッ！」

「おい聞こえてんだろナイセストッ！　大貴族はガキまで殺すってのかよ！　くそ、この拘束……ァあっ！」

「ティアルバー君、やめなさい！　彼らはまだ――」

「リシディアに仇《あだ》なす全てを除く。それが『ティアルバー』の役割――」

　――ナイセストの行く手を遮《さえぎ》る者が現れる。

　それは足と呼吸を震わせ泣きながら嗚咽《おえつ》を漏《も》らす、三姉妹の末っ子。

「……おねがい、やめて……わたしたちを、ころさないで――」

「謝って済むのは子どもの世界だけだ。愚か者」