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「情けは人のためならず」

「しゃべんじゃねーよ」

　椅子に座ってケーキをかじりながら凄《すご》む少女の足元に――血塗《ちまみ》れのロハザー・ハイエイトその人が転がされていることに。

「誰が声出していいっつった。あ？　口焼(や)き塞《ふさ》ぐぞテメー」

　短気そうな少女が、目を見開いてヴィエルナを脅す。

　ヴィエルナは彼女等の一人が、何のためらいもなくロハザーを複数回刺したのを思い出し、口をつぐむしかなかった。

　赤黒く染まったロハザーの胴《どう》。

　そこには止血さえされていない刺し傷が四か所も穴を空けており、床にはわずかに血だまりさえできている。

　でも死なない。

「――――……」

　少女らの人質の取り方は、こと魔術師に対するやり方としては最上のものだった。

　まるで、これまでも同様の方法で人質をとってきたかのように。

「ごほ、がはっ……」

「っ！？　おい、今の声はロハザーか！？　そっちにいるのかっ」

「動くんじゃねーよオッサン」

　背後を向いて拘束《こうそく》されていたファレンガスが身動ぎし、トゥトゥの方へと向き直る。

　直情型の彼が、止血も無しに足元に転がされるロハザー(教え子)を見て、冷静でいられる訳も無かった。

「テメェら――――俺の教え子を殺してみろッ、ただじゃ――」

　トゥトゥのローヒールがロハザーの刺し傷に突き込まれた(・・・・・・)。

「ぐあ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あぁぁぁッッッッ！！！」

「ッ！！？」

「聞こえなかったか？　き　こ　え　ま　せ　ん　で　し　た　か　～　ァ　？　動くなっつったんだぜアタシは。あんまナメたことしてんじゃねーぞクソジジイ、おい。聞こえてたら返事しろッッ！！！」

「あ゛あ゛あ゛ッッッ――――！！！？」

「わ――わかったわかった！きこえた、きこえたからもう」

「勝手にしゃべってんじ《・・・・・・・・・・・・》ゃねぇ(・・・)ば～～～～～～～～かッッッ！！！！！　お前アタシが今言ったこともう忘れたのかよッ！？　はははははははは！！！」

「あ゛あ゛あッッ、が、ぎゃ、あぅあ゛ァァァッァアア！！！」

「～～～～、、、、、～、～、～～ッッ！！！」

　言葉にならない唸《うな》りを上げながら歯ぎしりし、憤怒と絶望に顔を白黒させるファレンガスが黙り込む。

　ロハザーの下に広がる鮮血が小さく波打った。

「あねさま。うるさいわ」

「仕事だろーが我慢《がまん》しやがれ。ハッ、大げさに叫びやがっていい年した男がよ。心配しなくてももう血もそう流れてねぇだろ、死ぬワケあるかよ、魔術師《まじゅつし》がこの程度で。ま、血が流れ切っちまったらわかんねーけどな。せいぜいマホーで食い止めてろよ、はははッ」

「…………俺は。大丈夫っすよ。先生」

「――あ？」

『！！』

　口に入った血を唾液《だえき》と共に吐き出しながら――――意識を取り戻したロハザーが笑った。

「おい。しゃべんなよ死にぞこない」

「…………いくつだ」

「・・・あ？」

「何歳だ、お前と……そこの、子。三つ編みのやつも、いたよな。カシュネ、っつってたか」

「…………」

「ぐっっゥ！！？」

　トゥトゥはローヒールを別の傷口に根元まで突っ込み。

　更にベルトにかけたナイフを指先で持ち、ロハザーの肩を刺した。