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「Interlude―15」

「では、後はよろしくお願いします。風紀委員さん」

「おっ、おい離せ、離せッッ！！　テメェコーミレイ、こんなことして…………覚えてろ、覚えてろよお前ェッ！！」

「あやー、獣畜生《けものちくしょう》の遠吠《とおぼ》えが聞こえますねぇ、良く吠《ほ》えるものですね～」

「コーミレイ」

　数人の風紀委員に羽交《はが》い絞《じ》めにして連れていかれるマトヴェイと入れ替わるようにして、生真面目《きまじめ》そうなグレーローブの風紀委員がナタリーの前に立つ。

「やり方はともかく、今回は助かった。フェイルゼインの悪行には、我々もほとほと手を焼いていたんだ。奴の行為は学生の域を超えていた。近々、フェイルゼイン家そのものに捜査の手が及ぶことになると思う」

「そうですか。まぁ、私は私が気に食わない輩《やから》を殺すだけですから。今回限りの協力と言うことで、どうぞお構いなく」

「そうか。……これを機に、風紀委員会内の風紀をこそ正すべきかもしれないと、警鐘《けいしょう》を鳴らしておくとするよ。ありがとう」

　グレーローブを翻《ひるがえ》し、構成員を引き連れて去っていく男子生徒。

　ナタリーはニコニコとその集団を見送ると、ニット帽を目深にかぶり直してため息を吐き、大きめのウェストポーチから小さなノートを取り出し、開くと――――「社会的デスノート」と銘打《めいう》たれた項目の中の、「フェイルゼイン」という名前に大きく斜線《しゃせん》を引いた。

　目的を終えた彼女の目は自然、現在ナタリーの中で最も大きな「懸念《けねん》」となっている少年の名前に向く。

　そこにあった名は、教室でナタリーの隣の席に座っている男子生徒――ケイ・アマセ。

「……はぁ。全く難儀《なんぎ》な話ですね。こんな男に、関わらなければいいだけの話だというのに」

　ナタリーの幼馴染《おさななじみ》であるマリスタ・アルテアスは、ケイ・アマセという少年に関わり始めてからというもの、明らかに行動がおかしくなっていた。

　誰に対しても積極的にかかわりに行く姿勢は、昔から持っていた。だが、自分にとって悪いことが起こっても関わり抜く、などという姿勢は、少なくともナタリーは一度も見たことがない。

　マリスタは先日、風紀委員会に三時間も拘束《こうそく》されていたのである。

　そして、それが彼女の被《こうむ》る「悪いこと」のほんの一角でしかないというのが、ナタリーが最も頭を悩ませているところである。

（……会ったらたっぷり教えてあげますよ、マリスタ。あんな得体の知れない男に、二度と関わらない方がいいと）

　ナタリーは羽ペンを使い、ノートにある圭の名前を何度も丸で囲んでノートを閉じ、足早に食堂へと急いだ。

　この時間なら、マリスタ達は必ず食堂で駄弁《だべ》っているはずだから。