71/180

７０戦後処理

手芸部の秘密とは・・・。

まあ、何となくわかるけどね。

　演説会が行われた次の日。土曜日、快晴だ。例のものを携え、待ち合わせ場所へと自転車をとばす。

　待ち合わせの公園内の東屋へと向かう。犬の散歩やジョギングする人たちとすれ違う。

　東屋が見えてくる。

　近づくにつれて、中にいる人が確認できてくる。

　柳川さんと来島さん、と、え、なんで？彼女もいるんだ？

「ごめん、待たせたかな？」

努めて冷静に俺は話かけた。

「いいえ、さほどではないわ。」

いつもの落ち着いた口調で柳川さんは答える。

「定刻よりは早いので気にしないでいいわよ。」

来島さんもいつもの通り。

「で、どうして彼女がいるのかな？」

「ごめんなさい。私が呼んだのよ。だって、知らせないのは、なんだかフェアじゃないから。」

「柳川さんがそう言うなら・・・・」

「あなたと話すなんて久々ね。実行委員会以来かしら。」

彼女・・・五十鈴まどかはそう言って意味深げな視線を投げてきた。

「ああ、そうだね。」

「あなたには聞きたいことが山ほどあるんだけど・・・まずはこっちの話ね。」

と来島さんに目で合図をおくった。

「で、持ってきてくれた？あれ。」

来島さんはあれが気になるらしい。

　「ああ。これだろ。」

俺はリュックを下ろして、ジッパーを開ける。

取り出したのは・・・薄い本。いわゆる同人誌ってやつだ。内容はかなりきわどいＢＬ。しかも生もの（現実の人物をモデルに書いたもの。しかも実名。）それが3冊。これが手芸部の秘密だ。彼女たちは、手芸部を隠れ蓑にして、BL同人誌を書いていたのだ。漫研が廃部されたため、3年生しかいなかった手芸部に入部し、執筆活動を再開したというわけだ。

「ありがとう。ちゃんと返してくれるのね・・・」

来島さんは心の底から安堵した顔を見せた。

ちなみに漫研廃部の原因は、過激描写の同人誌が学校に露見してしまったためだ。

「もう、俺には必要ないさ。でも、知り合いの名前が登場するＢＬは・・・ちょっと複雑な気分になる。」

「は、あんた、ひょんだの！」

来島さん噛むくらい恥ずかしいんだ・・・。

「あら、わたしのは、ＴＬよ。」

「え・・・。あの俺とそのるみがその・・・」

「ああ、緊縛されてるみちゃんに襲われるやつ？わたしが描いたの。評判よかったわよ。」

「勘弁してくれ・・・・」

「あ、責めるのわたしがよかった？」

「やめて・・・」

「でも、使ったでしょ？」

「・・・・・・・」

柳川さんは大人だ・・・・。

ごほん。と女王のせきばらい。

あ、五十鈴さんの存在忘れてた。

「でさ・・・」

五十鈴さんが口を開く。

「どうして、こんなことしてるの？あんた。」

まあ、そうだよな。彼女の姿を見つけた時から覚悟はしていた。

「・・・答えなきゃだめかな？」

「そうね。あんたのせいで、立候補して、身を削って演説したんだから。」

「そうよ。私もあんな恥ずかしい演説したんだから。」

五十鈴と柳川は非難の目を向ける。

「たしかに。でも・・・・言えないね。人の口に戸は立てられない。俺が仲間を裏切って、あまつさえ対立候補を陰で擁立したなんて、知られるわけにはいかないからな。」

おれは取り合わないことに決めている。本を返してこの話は終わり。そいれが既定路線。

「じゃあ、悪いけど、これで。」

踵を返し、東屋をあとにしようとする。

「まって！」

ぬりかべ女王はさすがに女王だ。そんな簡単に引きさがらない。

「それで、納得できるわけないでしょ。あんたみたいなゲスケベにのせられて、立候補したなんて、考えただけでもおぞましいわ。ちゃんと話して。じゃないと、黒幕はあなってこと、話すわよ。」

ゲスケベ・・・。最低な称号をいただいたな・・・。そうか。ここで引き下がってくれればいいのに。仕方ない。俺はスマホをポケットからとりだした。

「そう・・・・あ、ところで、この画像なんだけど・・・・。3冊のうち、一冊だけ生百合本あるよね。」

「え、そそそそうね～」

うわ、ぬりかべ、わかりやすい。

「これ、まどかって五十鈴さんだよね。相手のかなって鈴木かなのことかな？けっこう過激だよね～」

「わ、そっちも使ったの？は、捗ったの？」

「やなちゃん、そこ食いつかないで・・・」

来島さんの鋭い突っ込み。

「そ、それが・・なにかな～」

明後日の方を向いて目線を会わさないぬりかべ。

「いや、この作者名５０win（フィフティ　ウイン）って五十（鈴）まど（か）ってことだよね。」

「は、そんなのぐうぜんよ！わたしがそんなもの書くわけ・・・」

あ、だって、裏表紙のとこにフルネームで記名されてたよ。ほら」

と画像を見せる。

「あ、ちょ、まどか、なんで書くのさ！しかもマジック！売り物にならないでしょ！」

突然目くじらを立てる柳川部長。

「あ、いや、自分用にと思って・・・」

たじたじのぬりかべ。

「ばか、もう・・・ごまかせないでしょう。」

頭を抱える来島さん。

「やっぱり、五十鈴さんは手芸部の幽霊部員・・・いや、影の部員かな？あなたも裏の漫研部員なんだね。」

勝ち誇る俺。

「くぅ～。どうして気がついた。手芸部、いや裏の漫研が3人だと・・・」

心底悔しそうな五十鈴さん。

「あ、夏休み準備室漁ったとき、2人にしては道具が多いなって、思ってね。まあ、記名を見つけたから、どっちにしろわかったけどね。さて、手芸部あらため、裏の漫研部の皆さん。みなさんの性癖がつまった同人誌、すべて撮影しておきました。おれ、うっかり、ＳＮＳに投稿？いや流失させてしまうかもしれないね。作者の顔写真入りで・・・」

「く、き、汚いわね。返すと言っておいて・・・」

来島さんは唇をかみしめていた。

「約束は守ったよ。返しただろ？撮影禁止とは聞いてなかったし。」

「っく・・・・。わかったわ。あなたのいう通り、このことは黙っておくわ。」

「ありがとう女王様。」

「・・・・あ～、五十鈴みたいな子に責められたのね？あのいいずなけもつるぺたちゃんだったし。ああ、そういう趣味なのね～」

「・・・・じゃ、今日で俺たちの赤の他人だ。もうかかわることもないだろう。じゃあな。」

そういっておれは今度こそ東屋を出ようとした。

「のぼるくん」

柳川さんに呼ばれ、振り向く。

「なぜ、今まではここまで手の込んだことしてこなかったわ。今回は取引、脅迫、手段を全く選んないわ。ここまであなたにさせる目的はなに？まったく、登くんらしくないわ。」

「それは、言えない。お互い、秘密は守り合おう。じゃあ。」

再び歩きはじめる。その時。

「女でしょ？ねえ、登くん・・・」

来島さんがボソと呟くように言った。

「さあね。ご想像にお任せするよ。」

振り帰りもせずに答えた。

次回選挙結果と新生徒会結成。

sugar　BabesとSuper　Bellsはどうなるんでしょう？

最近この名前出てこないけど。